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什么樣的外部環(huán)境能夠提供貫穿小說始終的主要沖突,？答案就是：任何地方都可以,！只要你懂得用什么視角來看待這個(gè)場景,。我住在洛杉磯,。我很少使用其他地方的場景，因?yàn)槲业募亦l(xiāng)就有許多頗具特色的地方,，每個(gè)地方都可以提供一種具體的沖突類型,。就拿貧民街區(qū)來說吧。我有一篇小說的背景就設(shè)在那兒,，因?yàn)槟莾旱拿總€(gè)角落都可以提供一種恐怖而危險(xiǎn)的感覺,。從破舊的旅館到人行道上的毒品交易，都蘊(yùn)藏著危險(xiǎn)的事情,。在貧民區(qū),，想避免非法活動(dòng)或者令人發(fā)指的行為都難。我也用過風(fēng)光旖旎的圣費(fèi)爾南多谷地,，這個(gè)地方一度是全美最理想的郊野生活區(qū),。當(dāng)?shù)厝舜蠖嗍前兹恕６缃?，?dāng)?shù)厝怂俚恼Z言至少有百種之多,。如影隨形的是，黑幫的數(shù)量也幾乎一樣多,。但是,，大城市并非發(fā)現(xiàn)沖突的唯一地方。
關(guān)于小說場景的設(shè)置 想一想華盛頓的普吉灣,，那里有著可愛的田園風(fēng)格的地方可真是不少,。算得上游客度假的勝地了吧？可是,，對于暢銷書作家格雷格·奧爾森來說,，情況卻并非如此。他的小說把最血腥的連環(huán)殺手弄到那兒,，呈現(xiàn)了這個(gè)未經(jīng)開發(fā)的場景中丑惡可怖的一面,。奧爾森在《第六位受害者》中有如下的描述： 在春夏萬里無云的白天，即便頭頂客機(jī)尾部畫出的飛行云是唯一的污染,，凱特薩普縣的樹林也依然是黑黝黝的,。多年前，伐木工人看上了這片森林的優(yōu)質(zhì)木材，并且在這兒發(fā)了財(cái),；80多年過去了,，如今，地產(chǎn)商在這里平整土地,，興建廉價(jià)的住宅小區(qū),。沉寂。黑暗,。偏僻,。 值得注意的是奧爾森選擇的詞匯：污染，黑黝黝,，沉寂,，黑暗，偏僻,。然后,，注意當(dāng)他把殺手這個(gè)人物元素加入場景之后發(fā)生了什么情況：樹林里到處都是陰暗的秘密，首先吸引他的正是這一點(diǎn),。在幾周之前,，當(dāng)沒有獵物可打的時(shí)候，他產(chǎn)生了“做事”的沖動(dòng),。這時(shí),，他的眼睛盯住了叢林中的拾荒者。這些人把一輛加長的旅行車擠得滿滿當(dāng)當(dāng),，車子貼著馬路牙子停在那兒,，旁邊緊挨著路溝。他們有說有笑地從車上邁下來,，似乎來這兒就是為了享受一下郊游的快樂,。他仔細(xì)地打量著其中的女人們——絕大多數(shù)都是一副弱不禁風(fēng)的樣子。無論是城市還是鄉(xiāng)村,，人口稀疏還是稠密，每個(gè)場景都各有潛力,，不光是有潛力為人物制造沖突,，而且有潛力在沖突本身當(dāng)中發(fā)揮作用。
在《欲望單人床》中,，卡妮·夏皮羅的幼女住在費(fèi)城的醫(yī)院里，處于病危狀態(tài),。對于卡妮來說,，一切都因?yàn)檫@個(gè)情況而改變，什么問題都能觸痛其情感——從與父親之間的關(guān)系，到她自己作為母親是否合格,。作者珍妮佛·韋納抓住了這個(gè)場景蘊(yùn)藏的含義,，使場景與卡妮產(chǎn)生了沖突：
我走啊走，似乎上帝給我戴上了一副特殊的眼鏡,，我的眼睛只能看到糟糕的事,、悲傷的事，城市生活的痛苦與磨難,，遍地的垃圾被人們踢到街道的角落里,；我絲毫看不到窗臺(tái)花箱里種的鮮花。我看到夫妻之間打架斗毆,，而不是相互親吻或者牽手親昵,。我看到街道上小孩們傾斜著騎著偷來的自行車疾馳而過，嘴里高聲叫罵,。成年男性說話很難聽，似乎他們早餐吃到了自己的鼻涕,，還恬不知恥地向女人頻送秋波,。我聞到城市夏日的惡臭：馬尿的氣味，滾燙柏油路面散發(fā)的瀝青味,，還有公共汽車噴出的灰色的,、令人作嘔的尾氣。井蓋上面水汽升騰,，因?yàn)榈罔F的運(yùn)行,，人行道上也熱得冒煙。
1.從你自己的生活狀況開始寫起,。如實(shí)地寫上一頁,，描述身邊的場景，然后從自家的情況擴(kuò)展到街坊鄰里,、城市中心,、公園、尚未開發(fā)的郊區(qū),，依此類推,。 2.把各個(gè)場景分開，每一個(gè)場景寫一頁,。比如,，你寫的第一頁可以是這樣的：高速公路主干道距離我的寓所約有1英里左右。夜里,，我可以聽到卡車隆隆的聲音,。卡車?yán)恢朗鞘裁吹臇|西，向北的拉到斯托克頓,，向南的則拉到圣迭戈,。3.現(xiàn)在,，構(gòu)造一個(gè)人物，讓他在這個(gè)場景中獨(dú)處,，并且身陷麻煩,。寫幾段話，讓場景而不是人物來強(qiáng)化沖突：她跌跌撞撞地爬上了高速公路的路肩,。路上飛濺的石子砸傷了她的膝蓋,。她是怎么來到這兒的呢？巨型卡車的喇叭聲重重?fù)舸蛑男呐K,。隨后,，這個(gè)沖向她的龐然大物亮起了大燈，讓她眼前一片白茫茫,。她嚇得后退一步,，倒在斜坡上?？ㄜ囖Z然駛過,，飛起的小石子砸了她一身。4.對你描寫的每個(gè)場景都做一做這個(gè)練習(xí),。不管你選擇什么地方作為故事的場景,，你所要做的就是訓(xùn)練自己的大腦，敏銳地捕捉到可能蘊(yùn)含沖突的地方,。5.現(xiàn)在,，選擇一個(gè)你不熟悉的地方。你住在紐約嗎,？那你可以寫一寫艾奧瓦州的蘇城,，或者英格蘭的肯特郡。在互聯(lián)網(wǎng)上做一些調(diào)查,，可以通過旅行社網(wǎng)站,、博客、游記讓自己熟悉那個(gè)地方,。 6.現(xiàn)在,，針對這個(gè)陌生的地方，重復(fù)步驟1~3,。這些練習(xí)帶給你的東西能讓你在寫作時(shí)勁頭更足,，讓你快樂,，甚至讓你震驚不已。這就是沖突的魔力,。7.看看你手頭已有的成果,。看看每一段描寫自然景觀的文字,。所有中性的平淡文字都要用黃色彩筆標(biāo)記出來,。所謂“中性”，就是說這個(gè)描述不能給你想要烘托的氛圍有所增色,。
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