在太行山下滹沱河南岸一帶，每年農(nóng)歷臘月初八的早上,，吃一頓用小米熬成的稠飯,，來個全家大團圓，這頓飯叫“臘八飯”,，也叫“臘八粥”,。

為什么要吃“臘八飯”呢？據(jù)說在很久很久以前,，天下人只知道種谷,，不知道吃米，人們秋天收了谷子,，送進碾坊碾壓后把谷子糠當(dāng)作餅子肉做糠餅子吃,，卻把珍珠般的小米粒當(dāng)作谷子核扔在碾坊垃圾池里，還說它跟棗核一樣又小又硬,，中看不中吃,，就這樣把珍珠般的小米白白扔掉了。

當(dāng)時晉州鎮(zhèn)上有個大財主,，人稱城南王,，家有良田千畝，騾馬成群,，丫環(huán)婢女十幾個,。其中有個小丫環(huán)叫米香，長得十分好看,，城南王便想納她為妾做第九房姨太太,。不料米香姑娘對城南王這個頭上長瘡、腳心兒流膿的家伙一口回絕,，誓死不從,。

城南王頓時惱羞成怒，一氣之下把米香關(guān)進碾坊里鎖上房門，揚言她不允婚就不給她飯吃,。幾天過去了,，狠心的城南王一口熱水都不給她喝。米香姑娘餓得暈頭轉(zhuǎn)向,，在碾坊里想找點能吃的食物,。突然她發(fā)現(xiàn)一群小老鼠，正在咯吱咯吱地嚼那金黃的谷子核,。她兩眼一亮：“這谷子核老鼠能吃，難道人就不能吃嗎,？”想到這里,，她彎腰從地上抓了一把谷子核塞到嘴里嚼了起來，沒料到這谷子核又小又硬又光滑,，嚼了半天不僅嚼不爛,，還塞滿了牙縫兒。咋辦呢,？無意中她又發(fā)現(xiàn)了飲牲口用的大水缸和小鐵桶,。她心想：“哎！干脆舀桶水把谷子核煮一煮,，看是否能吃,，若還是不能吃，就喝口熱湯也行??！”

于是她拿起小鐵桶，舀了一桶水,，又用屋里半塊磚支了個灶火,，點著火煮起谷子核來。半個時辰過去了,，桶里冒出了熱騰騰的白氣和香味兒,，她揭開桶蓋一看，桶里的水煮沒了,，又硬又光滑的谷子核變成了黃澄澄的稠飯,。她拿起一塊小木板兒，從桶里挖了一塊飯放進嘴里一嚼,，嘿,！又香又甜又軟乎，好吃極了,。比用谷糠做的菜團子,、稀湯飯好吃多了。她美美地飽吃一頓，心想,，城南王啊城南王,，你想把我餓死在這里，沒門兒,，我吃的比你們還好哩,！

從此，米香白天在碾坊里又哭又叫,，假裝饑餓難熬,，夜深人靜時，就用水桶煮谷子核吃,。

一天天過去了,，小丫環(huán)米香不僅沒有餓死，反而長得又白又胖,，粉臉香腮,，比過去更漂亮了。那些丫環(huán)姐姐和長工大哥們覺得奇怪,，便偷偷問她說：“小米香妹,，別人都是越餓越瘦，你怎么倒越餓越胖,，越餓越漂亮了呢,？”

小米香聽了撲哧一笑說：“我找到了一種好吃的東西，你們要是晚上干活累了餓了,，等夜深人靜時就悄悄過來,。不過要保密，千萬不能讓老財主城南王知道,?！?/p>

當(dāng)天晚上，長工和丫環(huán)們干活餓了,，就悄悄來到小丫環(huán)米香身邊,，米香就把自己白天找來的谷子核兒放在水桶里摻上水用火煮了起來。大約煮了半個時辰,，桶里冒出了香噴噴的熱氣,。大家等米香揭開鍋蓋伸頭一看，桶里的水熬干了,，熬成了半桶金黃的稠飯,，每人用木棍夾了一塊兒放到嘴里一嘗：“嗬，比用餅子肉做的谷糠窩窩頭和谷糠粥好吃多了,?！贝?a href="http://www./jinxiandai/jia/" target="_blank">家樂滋滋地吃了個飽,。第二天半夜三更大家又悄悄來到米香的碾坊門前，吃米香用谷子核熬成的稠飯,。大家保密,，誰也不能對別人說，更不能對財主說,。

半個多月過去了,，城南王心想，米香丫環(huán)一定餓死了,，就帶人去收尸,。到碾坊一看，只見米香長得又白又胖,，水靈靈比水仙花還好看,，頓時又驚又喜，就問她吃了什么靈丹妙藥,。不料米香一言不發(fā)理也不理，城南王便回去向大太太姚子珍請教,。財主婆姚子珍便端來一大盤金銀珠寶對米香說：“米香妹妹,，只要你把實話告訴我，我馬上放你,，并把這些金銀珠寶送給你,。”米香仍是一言不發(fā),，財主婆頓時惱羞成怒,，讓家丁把米香吊起，先打了她八十棒,，又抽了她八十鞭,，還扎了她八十錐，米香疼得死去活來,，仍咬緊牙關(guān)一言不發(fā),。氣得財主婆寢食難安。

財主婆終于又想出了一條毒計,。這天,，她把所有的長工短工小丫環(huán)全都捆起來，又升起了一大堆火,，把小米香押到火堆前,，惡狠狠地說：“你說不說，不說就把你和這些窮鬼全扔進火里活活燒死,?！?/p>

米香聽了很難受，心想，我要是說了實話,，這些谷子核叫他們霸占,，窮姐妹們就再也吃不上金黃的香米飯了。要是不說實話,，心狠手毒的老財主狗臉一翻,，就會把大家燒死，這可怎么辦呢,？小米香急得眼窩里滾出了淚花兒,。她又一想，光哭有啥用,，得想個辦法對付他們才是,。于是她閉著眼睛，咬著牙忍受著鞭子的抽打想起辦法來,。

想啊,，想啊，終于想出了個好辦法,。她哭著對財主婆說：“只要你把這些人放了,，再把我請到你的臥室里我就告訴你。為了不泄露天機,，我只能對你一個人說,。你一定得替我保密，不能對別人說,！”

財主婆馬上讓家丁把人放了,，又親自給小米香松了綁，請到自己的臥室里說：“你提的條件我都辦到了,，小妹妹你該跟我說實話了吧,！”

小米香說：“行！不過你得再辦件行善積德的大好事兒,，把東家霸占的良田,，全分給沒地的窮人，讓大家都有地種都有飯吃,?！必斨髌琶σ豢趹?yīng)下：“行！這是行善積德的事兒,，我讓老東西馬上去辦,，這會兒你該說實話了吧！”

米香笑呵呵地要求財主婆要千萬保密,，不可泄露天機,，財主婆連連點頭應(yīng)允,。米香這才把事先想好的話講了出來：“老爺把我關(guān)起來后，一連幾天不給飯吃,，餓得我頭暈?zāi)垦,；枇诉^去。一天深夜,，突然發(fā)現(xiàn)一位仙女駕著彩云來到窗前說道：‘我叫嫦娥,，過去和你一樣，也是凡間人,，自從我偷吃了仙丹飛上月宮之后,，發(fā)現(xiàn)富麗堂皇的月宮上一沒吃的二沒喝的，我只好餓著肚子面壁修行,，不料半個月后就得道成仙返老還童了,。米香啊，只要你挺住身子不吃不喝面壁修行,，十五天后你就會脫離凡塵得道成仙,，返老還童越變越美麗?！犃随隙鹣膳脑?，我就忍饑挨餓面壁修行，不料不吃飯,，腹中也不餓了，姐妹們也都說我越長越好看了,?！?/p>

財主婆為把自己變成美天仙，馬上告訴了城南王,，并讓城南王在村外野地里蓋了一間小屋,。她走進小屋，吩咐城南王把門窗堵死,，她要面壁修行一個月,，要修煉成天下最美的人兒。

一個月過去了,，到了農(nóng)歷臘月初八這天早上,，城南王披紅掛彩抬著花轎迎接修煉成仙的太太回家。不料,，打開房門一看,，太太早死了，城南王氣得嘴歪眼斜,，這才明白上了大當(dāng),，馬上讓家丁抓住米香推進火坑里活活燒死,。

米香死后靈魂出竅，飛到天上化做一只小鳥飛來飛去,，用歡快的歌聲教人們怎樣種谷,，怎樣吃谷，聽它的歌聲多好聽呀,！“播谷,、播谷，谷雨播谷,，吃谷吃谷,，吃谷吃核（hǘ）?！比藗儼堰@種鳥叫“米香鳥”,，后來人們把谷子核叫做“小米”，把米香鳥稱為“播谷鳥”,。

從那時開始,，人們?yōu)榱思o念米香，每年便在米香升天之日即農(nóng)歷臘月初八早上全家人圍在一起吃一頓用谷子核（小米）熬成的稠飯,，叫“米香飯”,，因是臘月初八，又叫“臘八飯”,，后來叫做“臘八粥”,，這個風(fēng)俗一直延續(xù)到了今天。