鐘樂(lè)耕

故鄉(xiāng)的那一抹桃紅

故鄉(xiāng)的春天，是從挑樓下的那棵桃樹開始的,。

村落背依崠背嶺下的山腳,，西面是一片平疇沃野，桃江河從南向北浩浩流過(guò),。老家的門前,，是一條河卵石鋪成的村道，背后是一大片稻田,，因此靠田的西面,，墻基砌得很高，為晾曬衣服及擺放一些農(nóng)具,，還專門構(gòu)建了木質(zhì)的挑樓,。從堂屋走至挑樓，頓覺天高地闊,，山川景物盡收眼底,。挑樓，成為我們一家人休憩,、納涼的去處,，也是年少的我經(jīng)常在那里觀賞四時(shí)景致,，風(fēng)云變幻，癡癡發(fā)呆的地方,。

少年的我,，常斜依挑樓，凝視田岸邊的那棵桃樹,，來(lái)清點(diǎn)春天的腳步,。

這棵桃樹扎根于挑樓不遠(yuǎn)處的荒宅一角。這座二伯父家的荒宅,，其實(shí)早已倒塌,，低矮的墻上爬滿綠色的青藤。也許是誰(shuí)吃完桃后將桃核隨意一扔,，或是在旁邊晾曬桃核時(shí),，一顆桃核一骨碌滾落下來(lái)，老宅基地的墻腳邊便長(zhǎng)出了一處風(fēng)景,。這是一棵有些蒼老的桃樹,，枝干粗壯虬曲，枝條向稻田一邊斜逸伸展,。

早春二月,，乍暖還寒，斜風(fēng)細(xì)雨中,，桃樹枝條上點(diǎn)綴著星星點(diǎn)點(diǎn)的花蕾,，像是欲說(shuō)還羞的心事。沒(méi)過(guò)幾日,，風(fēng)和日麗,，大地回暖，似乎一夜之間,，一朵朵花兒含苞怒放,，燦若云霞，在水面上搖曳著一樹的高貴和繁華,。遠(yuǎn)處的田野里,，一大片一大片的油菜花、紫云英好像得到了號(hào)令,，你爭(zhēng)我趕,，盡態(tài)極妍，開得絢爛一片,；桃江河邊的垂柳,，也悄然綻出鵝黃的嫩芽。風(fēng)，帶著花和青草的香味兒,，像催生婆似的催促著花事,，寂寞的山村，一下子變得姹紫嫣紅,，色彩斑斕起來(lái),。

故鄉(xiāng)多果樹，而尤以桃樹居多,。山崗曠野,，溪旁河畔，房前屋后,，桃樹隨處可見,。村落后面山坡腳下，有一片高高低低的菜畦,，溝谷有一條小河從上游的牛角龍水庫(kù)逶迤而下，在村落旁繞了一個(gè)彎,，村里人在菜畦下面筑了一座柴陂,，把這片菜畦叫做“灣背”。立春前后,，大人小孩都愛把從其他地方拔來(lái)的桃樹秧種在灣背的土邊路旁,，久而久之，桃花成了這里春天里的一道獨(dú)特的風(fēng)景,。一樹樹的桃花爭(zhēng)奇斗艷,，有的嬌紅似火，有的粉白如霜,。人行陌上,，但覺疏影橫斜，紛紅駭綠,，恍若畫中,。

在灣背，我家的那幾株桃樹,，一直在我的記憶中搖曳,。

一棵位于村落背后的曬場(chǎng)旁邊。那時(shí)我上小學(xué),，穿過(guò)村莊爬上后面的山坡,，迎面便看到這棵桃樹。這棵桃樹是大哥讀小學(xué)時(shí)栽種的,，等我讀小學(xué)時(shí),，樹已長(zhǎng)得高大壯實(shí)。

春天里，滿樹猩紅的花朵格外耀眼,，微風(fēng)吹過(guò),，如叢叢燃燒的火焰。到了夏季,，桃樹枝葉濃密,，密密匝匝的桃子綴滿枝頭。與其他的桃樹相比,，這棵桃樹花兒更紅,，果實(shí)更甜更脆。

仲夏時(shí)節(jié),，桃子成熟的時(shí)候,，桃子的表面分布著點(diǎn)點(diǎn)紅黑斑點(diǎn)，咬開嫩脆甘甜的桃肉,，可以看到略帶粉紅的桃核,，桃核早已與桃肉分離開來(lái)。這棵卓然不群的桃樹,，常吸引路人注視的目光,。過(guò)往的行人餓了，渴了,，摘幾個(gè)桃子,，在我們這兒是不算偷的，于是桃樹下常有一堆吃完桃子后丟棄的桃核,。

可是有一天,，在桃樹的主干枝丫上，突然掛著一把系著紅布的剪刀,，在離桃樹不遠(yuǎn)的上坡路旁,，立著一塊一頭包著紅紙的青磚，青磚一旁,，還插著幾柱殘香,。聽同村的二狗嫂說(shuō)起，原來(lái)是同村的理發(fā)師傅阿定的媳婦,，在一天夜里生育第二胎時(shí)難產(chǎn),，孩子夭折了，請(qǐng)了巫婆驅(qū)邪,，天亮前在路旁立了路牌,，并將接生的剪刀掛在路旁的桃樹上。從那以后,，每次我上學(xué)從桃樹旁經(jīng)過(guò),，看到樹上那把系了紅布的剪刀,，心里總覺得疙疙瘩瘩的。采摘桃子的時(shí)候,，姐姐也總提醒我不要觸到那把剪刀,，以免沾了穢氣。

我那時(shí)心里有些忿然,，心想為什么把這個(gè)霉氣的東西掛到我家的桃樹上,，并想干脆用棍子挑起來(lái)扔遠(yuǎn)算了?？梢晃惶蒙┱f(shuō),，萬(wàn)萬(wàn)不可，讓它自生自滅吧,。不久阿定患病死了,，阿定的媳婦遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，剩下阿定年邁多病的母親與有些呆癡的孫子相依為命,。說(shuō)來(lái)也怪,，那棵眾人喜愛的桃樹，從掛剪刀以后,，似乎多了一番神秘的色彩,，路人途經(jīng)此地，常朝桃樹那邊指指點(diǎn)點(diǎn),，議論紛紛。而桃樹似乎也不愿承受這般無(wú)端的污辱和冷落,，日顯老態(tài),，再無(wú)昔日的蓬勃生氣，后來(lái)村里修水泥路,，因擴(kuò)路需要,，把這棵粗大的桃樹砍掉了。灣背從此抹去了最鮮艷的色彩,。我那時(shí)常嘆息：樹本無(wú)辜,，何及于樹呀……

還有一棵難于忘記的，是在菜畦旁邊土墩上的桃樹,。

這棵桃樹苗還是一位遠(yuǎn)房親戚從外地帶回送給我家的,。母親把它栽種在菜畦一側(cè)的土墩上，澆菜時(shí)常給它松土,、澆水,。由于土肥水足，第二年,，這棵桃樹便長(zhǎng)得齊人高,，并開始綻開粉紅的花兒,。第三年后，桃樹枝繁葉茂,，開始結(jié)果了,。桃子很像動(dòng)畫電影《大鬧天宮》蟠桃園里的蟠桃，外形碩大,，粉里透紅,，放到鼻邊一聞，一股清香甘甜的味道沁人心脾,。

在那個(gè)物質(zhì)匱乏的年代,，能吃上這種桃子，算得上是一種奢侈了,。母親舍不得讓我們多吃,，一大早挑著菜藍(lán)，用青菜遮著洗得干干凈凈的桃子,，到桃江對(duì)面的一個(gè)早市去賣,，再買回一些油、鹽或梳子,、牙膏之類的生活用品,。由于個(gè)大、肉脆,、味甜,，桃子很快被搶購(gòu)一空，母親臉上樂(lè)開了花,，那次母親破天荒買了半斤豬肉,，用來(lái)煎豬油，并用豬油渣炒了一碗青椒,，那味道好極了,，吃飯時(shí)，我們姐弟幾個(gè)恨不得從喉嚨里伸出一只手來(lái),。

但好景不長(zhǎng),，從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)回來(lái)?yè)?dān)任生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)的阿仲，突然宣布一條決定,，灣背的桃樹及其他果樹要統(tǒng)統(tǒng)砍掉,，理由是土地邊上的樹枝把陽(yáng)光遮掩了，在地邊種果樹,，影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn),。灣背的果樹大都種在堆放沙礫的土墩或路旁，離種莊稼的土地遠(yuǎn)著哩,，可隊(duì)長(zhǎng)發(fā)了話,，誰(shuí)敢不聽啊,。阿仲帶著幾個(gè)年輕后生，手持鋒利的柴刀,，把灣背的桃樹,、李樹、梅樹等逐個(gè)在樹樁砍了一圈,，也不放倒,，沒(méi)幾日，被砍的樹便枯萎發(fā)黃,，只好自己去砍倒拖走,。

灣背的土墩、溝坎很快就剩下光禿禿的樹樁,，但有幾棵雖削去了一些枝葉,，卻仍然顯得蔥綠。堂兄阿明覺得奇怪,，不是都砍了一圈嗎,，怎么這幾棵阿仲叔父、二叔家的桃樹卻“刀槍不入”,？扒開樹下遮掩的荒草,，阿明發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密：原來(lái)阿仲在砍自己伯父、二叔家的桃樹時(shí),，只在樹腳輕輕削了一點(diǎn)皮,，并未真砍，二天后又用濕泥糊在削過(guò)一點(diǎn)皮的樹干上,，桃樹當(dāng)然安然無(wú)恙,！

阿明的老婆還告訴我母親，砍樹的當(dāng)天晚上,，她從阿仲隊(duì)長(zhǎng)家的院子旁經(jīng)過(guò)，阿仲家里傳出一陣笑聲,，聽到阿仲老婆說(shuō),，我母親那天在圩壩賣桃子時(shí)，阿仲老婆也在另一角賣自己山上種的桃子,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見我母親這邊大家爭(zhēng)相搶購(gòu)桃子的情景,，心生妒嫉，回家后向阿仲發(fā)了一通牢騷,，向來(lái)怕老婆的阿仲?zèng)]與其他隊(duì)委商量,，隨后便宣布了砍樹的決定?？赡菚r(shí)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)權(quán)力大著呢,，誰(shuí)敢與隊(duì)長(zhǎng)大人叫板哦,。

第二年春天，偌大的灣背只剩下稀稀拉拉兩三棵桃樹開花,，顯得分外扎眼,。仿佛幾個(gè)濃妝抹艷、搔首弄姿的風(fēng)塵女子,，引來(lái)眾人側(cè)目而視,。之后不久，阿仲的伯父,、二叔也經(jīng)不起眾人的議論和嘲諷,，在毛茸茸的青桃綴滿枝頭的時(shí)候，自己揮刀把桃樹砍倒了,。

灣背,，從那以后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，沒(méi)有了一棵果樹,。其實(shí),，桃樹無(wú)辜，是人心作怪哩,。

后來(lái),，我考入中師，又讀大學(xué),，畢業(yè)后分配在縣城,，并在縣城買了房子，安了家,，把母親也接到了城里,。家鄉(xiāng)雖離縣城不算很遠(yuǎn)，但平時(shí)忙于工作,，也就較少回去,。前幾年鄉(xiāng)里開展新農(nóng)村建設(shè)，把原來(lái)的舊村落全部推平,，重新規(guī)劃建房,，由于緊傍公路，交通便利,，不少外村的人也來(lái)購(gòu)地建房,，原有的村落真成了“五姓雜人”。

灣背也逐漸建了不少水泥房屋,，靠里面的鄰村新房子也不斷向外鋪展,，兩個(gè)原本相隔兩三里路的村落，不經(jīng)意間已融為一體了,。桃花,，顯然是難得一見了,。有幾次回鄉(xiāng)下的哥哥家，偶見一些房前屋后的零零星星的幾枝桃花,，花色淡淡的,，全沒(méi)有昔日灣背桃花的那種精神。春天的灣背,，沒(méi)有了桃花的妝點(diǎn),，如一位慵懶邋遢的村婦，沒(méi)有了清新,、風(fēng)韻和神采……

沒(méi)有了桃花妝扮的故鄉(xiāng),，似乎離我越來(lái)越遠(yuǎn)。故鄉(xiāng)的那一抹桃紅,，成了我記憶中最明亮的色彩,。今年春節(jié)，由于值班,，照例沒(méi)有回老家過(guò)年,。幾次夢(mèng)回故鄉(xiāng)，總夢(mèng)見灣背及兩邊的山崗,，又開滿了一大片一大的桃花,。和風(fēng)麗日中，漫山遍野的桃花,，花枝顫動(dòng),，搖曳生姿……