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編者按：在網(wǎng)絡(luò)上，常常能看到認為漢人缺乏擴張意識的觀點,，認為元清這兩個少數(shù)民族王朝因為不受這種缺乏擴張意識的思想的束縛,，因此在開拓中國領(lǐng)土上居功至偉，是不是這樣呢,？我們當然必須承認少數(shù)民族王朝對于擴張上有貢獻,，但如果因此認為漢民族就缺乏擴張開拓意識，那就是根本的非此即彼了,。事實上,，漢民族的領(lǐng)土開拓，在積極性強烈的基礎(chǔ)上,，也擁有極度務(wù)實的特點,。而少數(shù)民族政權(quán)擴張的土地能夠保留，也是由于漢民族的務(wù)實特質(zhì)的結(jié)果,，君不見,，蒙古民族亦曾在中西亞、北亞擴張,，而金帳汗國,、伊利汗國,，今又何在？
論漢民族早期的擴張,，功最大者無過于漢武帝,，平閩越、滅南越,、服夜郎,、收滇云、吞朝鮮,、定河套,、取河西、開西域,，基本框定了后世中國的輪廓,，堪稱是：有一位老人，在大漢的四境上劃了一個圈……但從上圖也能看出,，漢朝對于南方領(lǐng)地的控制是極為薄弱的，有大量大大小小的獨立或半獨立政治實體未曾消化,。如果這種狀態(tài)一直持續(xù)到后世,，那么獨立建國的絕不只是區(qū)區(qū)一個交趾了（事實上云南也曾獨立為南詔、大理數(shù)百年時間,，才被收復(fù)）,。
由于漢人注重農(nóng)耕，其領(lǐng)土國家而非霸權(quán)國家的意識隨著耕地的延伸,，是越來越清晰的,，因此也逐步形成強烈的國族意識。同時,，缺乏騎兵使得漢民族極度注重以地理維持的天然邊界,。譬如狄仁杰就曾對武則天上書說：“東距滄海，西隔流沙,，北橫大漠,，南阻五嶺，此天所以限夷狄而隔中外也”,。這種強調(diào)地理邊界的觀點,，常常被攻訐為漢民族保守缺乏擴張意識的表現(xiàn)。然而注重地理邊界,，可以極大降低邊防的軍事維持成本,，顯然更有利于國家的發(fā)展和穩(wěn)定。
與此同時,，地理邊界就是一成不變的嗎,？非也,，非也，事實上漢民族隨著人口的增長和生產(chǎn)力的進步,，會一步步擴大開墾范圍,，將地理邊界之外名義上服膺的異族逐步同化，再依托于新的天險,，形成新的地理邊界,。這里就必須提到除了國族意識之外，華夷之辨的另外一項重要內(nèi)涵,，即“以夏變夷”,。基于“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”的觀點,，漢民族擁有向周邊名義上附庸于華夏帝國的地區(qū)開拓的權(quán)利,。
然而麓川畢竟獨立后名義上維持了對元朝的朝貢關(guān)系并被明朝繼承,，這就成為明朝粉碎其霸權(quán)的突破口，在定邊之戰(zhàn)以少勝多打垮麓川之后,，明朝不斷強化對其控制,，對麓川地逐步析分，并通過遷入漢族移民來強化對滇南的控制,。到明朝末年,，云南的漢人比例超過50%，正式成為漢地十八省之一,。
而華夏帝國與外夷之間的新邊界,，則是通過明緬戰(zhàn)爭而清晰起來的滇西南八關(guān)體系，將云貴高原和緬北高原分隔開來（后來由于貢榜王朝的侵蝕和英國的侵略,，對東南亞經(jīng)營不上心的清朝丟了八關(guān)中的四個,，關(guān)于清朝連主動希望回歸中國的木邦都拒絕接納，詳見冷兵器研究所之前的文章《木邦歸誠,緬甸北部高原唾手可得,乾隆的反應(yīng)卻讓人心寒齒冷》）。顯然,，新的天險成為了新的邊界,，這種開拓意識更近代化，而游牧民族或者漁獵民族的馬蹄所踐皆為疆土的觀念,，與當代領(lǐng)土觀并不相契合,。
將漢民族的農(nóng)耕領(lǐng)地在與少數(shù)民族的拉鋸中向外擴展，這是領(lǐng)土開拓的外延,。而對內(nèi)部獨立半獨立政治實體的經(jīng)略,，則是領(lǐng)土控制的內(nèi)涵性強化。譬如元朝的貴州,，朝廷能有效控制的不過貴陽孤城為樞紐的苗疆走廊,，在明朝初期的狀態(tài)都是“蓋貴州乃古羅施鬼國，地皆蠻夷,，山多箐穴,，水不涵汀，土無貨殖,，通計民屯僅十四萬石,，為天下第一貧瘠之處，官戎歲給全仰于湖廣,、四川二省,，蓋本非都會之地，從古不入版圖,。我朝但因云南而從此借一線之路以通往來，一線之外,，悉皆夷峒,。”
然而到明朝末期就完全不一樣了,，盤踞于貴州的安田宋楊四大土司中,，播州楊、思州田,、水東宋被明王朝徹底消滅,，水西安也被重創(chuàng)元氣大傷，損失泰半領(lǐng)地只能龜縮在極險峻的高山當中,，貴州基本被朝廷所控制,，為清王朝留下了一個非常穩(wěn)定的貴州省。
事實上,，唐王朝不僅對外邊功赫赫,，在消滅獨立半獨立政治實體上也非常熱衷。唐朝之前，華夏王朝對于福建的控制主要集中于東南沿海平原,，內(nèi)部山地多為山越所據(jù),。初唐的陳政、陳元光祖孫數(shù)代開拓并世守漳州,，戍閩開漳,，使昔日蠻荒之地，漸成文明之邦,，為福建大地的華夏化做出極大貢獻,，至今為福建人所懷念。
▲狄青平南 毋庸置疑,，如果只有軍事擴張而沒有一代代篳路藍縷以啟山林的經(jīng)略，很多領(lǐng)土根本不可能守住,，漢朝以來云南的多次脫離（最后的一次是麓川王國從元朝獨立出來）,，就是其同化程度和實控程度不足的結(jié)果。而新疆,、內(nèi)蒙古,、黑龍江、吉林,，也正是由于清末大量漢人的涌入,，才能被中國穩(wěn)固控制的。在《一仗都沒打,為何清朝拱手就把外東北送給沙俄?真正原因是防漢人》一文當中,，有讀者質(zhì)疑,，認為如果是漢人王朝繼承大明，如李自成的大順,，其進取意識不會太高,，不會去消化黑龍江、吉林乃至外東北。筆者在此指出,，明朝對于西南消化程度的高度強化,，已經(jīng)為后世王朝留下一個非常好的基本盤，如果我們考慮到連宋朝都會去平定半獨立政治實體來擴大中央政權(quán)的實控領(lǐng)域,，認為大順假設(shè)能繼承大明,，而絲毫不對外作開拓，根本是不可能的,。在人口增加的壓力下,，無疑首當其沖的就是在高產(chǎn)作物普及之后適合大規(guī)模開墾的東北平原和內(nèi)蒙古，而燧發(fā)槍的推廣,，將使得這個進程更加容易,。
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