祭  灶

如果說臘八過后,，年的帷幕已經(jīng)開啟，那么,，祭灶這個漢族民間傳統(tǒng)的小年才是真正意義上的年的開始了,。

小年是我國漢族傳統(tǒng)節(jié)日，也被稱為謝灶,、祭灶節(jié),、灶王節(jié)、祭灶,。

祭灶同樣來自于民間傳說,，看過古典代戲曲《張郎休妻》和《火龍記》就知道這段故事。在古代,，過小年有“官三民四船五”的傳統(tǒng),，也就是說，官家的小年是臘月二十三,，百姓家的是臘月二十四,，而水上人家則是臘月二十五。但無論是哪天過小年,，人們辭舊迎新祈求五谷豐登的愿望卻是一致的,。

宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四,，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連,，家有杯盤豐典祀,。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團”,?？梢哉f，這首詩非常形象地說明了古代漢族人民有關(guān)祭灶的風俗習(xí)慣,。

灶王爺是家神,，農(nóng)村家家都在敬奉。同時,，灶王爺還是一年中在人間呆的時間最長的一位神,，從先一年的除夕夜到次年臘月二十三的夜幕降臨，灶爺就一直住在人間,，不怕煙熏火燎忠實地履行著自己的職責,，陪伴、佑護和監(jiān)督著每一家人的飲食生活,。即就是生活在都市的人們,，在喬遷新居時都注重的是鍋灶的安放，內(nèi)心里其實敬奉的也就是灶王爺,。由此可見,，神話傳說中級別和地位都不甚高的灶王爺，在人間卻有著格外隆重的禮遇,。

人們祭灶是為了讓灶王爺“婢子斗爭君莫聞,，貓犬角穢君莫嗔”，想方設(shè)法“送君醉飽登天門”,，期許灶王爺“杓長杓短勿復(fù)云”,，達到“乞取利市歸來分”的目的。      

既然是祭祀的節(jié)日,，那么它就有一定的程序和內(nèi)容,，它有送和迎兩個過程。西府一帶的祭灶也沒有“男兒酌獻女兒避”的規(guī)定,，因而在我的記憶中祭灶活動大都是母親在打理,，上世紀五六十年代，人們終日為吃飯問題發(fā)愁,，因而祭灶也就比較簡單,，注重的是程序。晌午過后,，母親就進灶房,，端出一小盆散發(fā)著酵面香的面,，加進積攢了數(shù)月的白面和調(diào)料，揉成碗口大的圓餅,，用梳頭的梳子在上面壓成花紋,，撒上一些茴香籽，灶下用麥草點燃小火,，幾經(jīng)翻轉(zhuǎn)后出鍋,，然后用紅紙、綠紙泡成的水作顏料在上面做一裝飾,，好看且極其誘人的灶干糧就成了,。接下來把它們擺放在鍋蓋上，正對著灶王爺牌位,，燃香獻茶后,，母親會念叨幾句，大意是灶王爺,，今兒個送你回天上,，在玉皇爺面前多講好話，三十接你回家來,，給我一家人降吉祥，然后磕頭,，在母親看來祭灶不僅僅是為了免災(zāi),，更重要的是祈福。灶王爺是管一家飲食的司命之主,，臘月祭灶納福,，以求灶神“上天言好事，下界保平安”,，這是關(guān)系著全家人平平安安的一件大事,，一點都不能馬虎。因而整個過程都十分莊重,。那時年紀尚小的我因為惦記著灶干糧,，總是找理由進灶房，但都被母親婉轉(zhuǎn)地攆出來,。這是送的過程,，接下來是在大年三十晚上，大約在華燈初上時節(jié),，把新灶爺像貼在廚房灶臺的墻壁上,，以示灶王爺從天上回來了，家家都要迎一迎接一接,，過年準備的好吃的東西都要拿一點供上,，這是接灶王爺回來,。

烙好的白面灶干糧要一直放下去，整個正月要招呼來家里拜年的重要親戚,，以顯示自己家庭的殷實,，而家里人只能吃摻雜了大量粗糧的灶干糧。這都是生活極度貧困的上世紀中期的事,，現(xiàn)在天天都在吃白面,，然而，祭灶這一祭祀活動卻失去了應(yīng)有的莊重和豐富而美好的內(nèi)涵,。即使在農(nóng)村臘月二十三還延續(xù)著祭灶的風俗,，但不貼灶爺像，很少有家庭烙灶干糧了,，更沒有任何的儀式,，唯一保留的一點痕跡，就是獻上幾盤買來的水果,、糕點,，這也只是祭灶風俗的延續(xù)而已。祭灶這一古老而又極富美好內(nèi)涵的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日,，在稍顯浮躁的當下正在失去它的文化內(nèi)涵和莊重形式,，在城鎮(zhèn)好多人心目當中祭灶就是在臺歷上看到的一個詞語，生活的多姿多彩已經(jīng)淹沒了祭祀灶王爺?shù)拿耖g風俗,，年輕人圍桌品美味,，五六十年代出生的人此時心里總會有一些落寞，兒時祭灶時的渴望心情和歡鬧感覺也一去不復(fù)返了,。

社會在進步和發(fā)展,，生活富裕了。不可否認,，祭灶風俗活動在一定程度上有些淡出了人們的視野,，但祭灶的風俗習(xí)慣還是在延續(xù)，人們借助祭祀風俗祈盼來年生活富足吉祥,、康泰美滿的期許也從沒停止,。我們要看到祭祀活動在敬奉神靈的背后是以強化家庭觀念、民族觀念為目的,，普天下廣大善良民眾善良心理的一種宣示,，在當下也是我們振興傳統(tǒng)文化、傳承和發(fā)揚傳統(tǒng)節(jié)日的端口,，或許留住傳統(tǒng)年節(jié)習(xí)俗中的中華文化記憶,，拓展它的活動方式是應(yīng)對外來節(jié)日不斷沖擊的有效方式，也更有利于中華民族薪火相傳,、團結(jié)進取,、生生不息,。