有句話說,，“五百年風(fēng)景看北京，五千年風(fēng)景看山西”,，山西境內(nèi)歷史悠久,，人文積淀豐厚，佛教文化更是光輝奪目,，擁有多座在歷史上極具影響力的千年古寺,。其中坐落在忻州市五臺(tái)縣臺(tái)懷鎮(zhèn)南清水河西側(cè)的鎮(zhèn)海寺，以其獨(dú)特的悠久歷史,、民間傳說和絕妙的風(fēng)景享譽(yù)海內(nèi)外,。

五臺(tái)山是四大佛教名山之一，也是當(dāng)今中國唯一兼有漢地佛教和藏傳佛教的佛教道場(chǎng),。鎮(zhèn)海寺所在的五臺(tái)山石山嘴景區(qū),，海拔高達(dá)1600米，左右兩側(cè)山峰環(huán)繞,，猶如兩條飛龍落下河谷,，形成一處“二龍戲珠”的風(fēng)水寶地，自古被譽(yù)為“五臺(tái)山第一風(fēng)景”,。

鎮(zhèn)海寺,，顧名思義是為鎮(zhèn)海而建。相傳鎮(zhèn)海寺的對(duì)面有一個(gè)海眼,，說不定什么時(shí)候,，海水就會(huì)噴涌而出，沖毀田地,，淹沒村莊,。在此修行的文殊菩薩為造福百姓，將一座佛塔置于海眼之上,，鎮(zhèn)住了泛濫的海水,。后來人們?cè)谶@里修建了寺院，稱為“鎮(zhèn)海寺”,。

寺院建筑群占地16000平方米,，共建有天王殿、大雄寶殿,、文殊殿,、藏經(jīng)閣、關(guān)公殿五座大殿,，雖然面積并不大,，卻是藏傳佛教四大領(lǐng)袖之一章嘉呼圖克圖普度眾生的殊勝道場(chǎng)。在藏傳佛教里,，章嘉活佛的地位非常尊貴,，深受信眾敬仰,，具有很大的影響力。

自清朝康熙帝開始,，章嘉活佛就被歷代皇帝尊為國師,，寺院內(nèi)的15世章嘉活佛墓塔建于清乾隆五十一年(1786年)，該塔為十三級(jí)浮屠,，高達(dá)九米,，是佛教中的最高等級(jí)。在塔的基座上雕刻著人物浮雕,，塔腹正中有三尊坐佛,，外觀造型別致，雕刻精美絕倫,。

永樂院內(nèi)的祈福殿，是五臺(tái)山唯一的一座祈福殿,，殿前楹聯(lián)“言能益世即文章,、事可利人皆德業(yè)”。相傳五臺(tái)山是文殊菩薩的應(yīng)化道場(chǎng),，故自古至今,，鎮(zhèn)海寺祈福殿就是廣大信眾朝山拜佛、許愿還愿的首選之地,，小院內(nèi)一年到頭香火旺盛,，往來香客絡(luò)繹不絕。

“黃袍換去紫袈裟,，只因當(dāng)年一念差”,，出自清代順治帝的出世遺詩。傳說鎮(zhèn)海寺是順治皇帝在五臺(tái)山出家的地方,，寺廟右側(cè)的“龍門”,，因當(dāng)年康熙皇帝尋父走過而得名。平時(shí)這里大門緊閉,，只有皇帝才可以進(jìn)出,，據(jù)說自清康熙帝以來，龍門只打開過四次,。

清朝的歷代帝王對(duì)鎮(zhèn)海寺都極為重視,，不但多次親臨祈福，還為寺廟題寫了多塊匾額,。其中文殊殿門楣上方的“性目?jī)艄必翌~,，為乾隆皇帝御筆親書，殿內(nèi)的“金光輪藏”匾額為康熙皇帝御書,，匾額下方的一塊詩匾,，是乾隆皇帝專為鎮(zhèn)海寺寫的四首七絕詩,。

文殊殿內(nèi)供奉著章嘉活佛從印度請(qǐng)回的觀音、文殊,、普賢“三大士”真身像,。有趣的是，三尊菩薩雙目微閉,，均為罕見的蓄須造型,，既富陽剛特征又不失陰柔。據(jù)介紹,，在印度和我國早期的佛教造像中,，觀音菩薩往往被塑造成蓄須男子的形象，并一直保持到五代時(shí)期,。