對于信仰佛教之人來說，五臺山是最為神圣的地方之一,。行走在五臺山景區(qū)內(nèi),，時常會看到虔誠的信徒，兩步一跪一拜,，令人深深折服,。

五臺山，位于山西省忻州市五臺縣境內(nèi),，因有五座山峰聳立,，稱作五臺，目前五座臺上均修有廟宇,。但五座臺卻很少有人登臨,。五臺海拔均超過2000米，空氣稀薄,，時有積雪,。

《名山志》載：“五臺山五峰聳立,，高出云表，山頂無林木,，有如壘土之臺,，故曰五臺?！泵耖g傳說,，五座山峰原來是聳立的，后被龍王五個兒子鬧騰之后,，用尾巴將其掃平了,，才成為現(xiàn)在的模樣。龍王五兒子后被文殊菩薩降服,，現(xiàn)五臺山的五爺廟就是祭祀他的廟宇,。

五臺山溯源

文獻記載,，五臺山最早為神仙方士的居所,，名叫紫府，是道教勝地,?！肚鍥錾街尽份d，佛教祖師文殊菩薩初來中國時,，居于石盆洞中,，而石盆在道家的玄真觀內(nèi)，說明當(dāng)時五臺山為道家所居,。到了漢朝時期,，佛教傳入中國并影響日盛，成為佛教圣地,。

東漢永平十一年（公元68年）,，迦葉摩騰、竺法蘭來到了五臺山（當(dāng)時叫清涼山）,。由于山里很早就有阿育王的舍利塔,，再加上五臺山又是文殊菩薩演教和居住的地方，二人在此建寺,。于是大孚靈鷲寺,，在此修建，成為中國最早的寺院,，大孚靈鷲寺是顯通寺的前身,。

南北朝時期,，五臺山的佛教發(fā)展達到了第一個巔峰時期。

北魏孝文帝對靈鷲寺進行規(guī)模較大的擴建,，并在周圍興建了善經(jīng)院,、真容院等十二個寺院。

北齊時,，五臺山寺廟猛增到二百余座,。到了隋朝，隋文帝又下詔在五個臺頂各建一座寺廟,。即東臺望海寺,、南臺普濟寺、西臺法雷寺,、北臺靈應(yīng)寺,、中臺演教寺。

到了唐代,，五臺山佛教的發(fā)展迎來了第二個巔峰,。

唐朝《古清涼傳》記載，全山寺院多達三百所,，有僧侶三千余人,。那時的五臺山，不僅是中國著名的佛教名山之一,，而且是名符其實的佛教圣地了,。

五臺山的“五臺”

從唐至今，經(jīng)歷多次變遷,，五臺山寺廟建筑遭到多次破壞和重修,。目前臺內(nèi)外尚有寺廟47座。其中佛光寺和南禪寺是中國現(xiàn)存最早的兩座木結(jié)構(gòu)建筑,。顯通寺(靈鷲寺),、塔院寺、菩薩頂,、殊像寺,、羅瑛寺被列為「五臺山五大禪處」。

臺懷鎮(zhèn)是寺廟集中分布的地方，是五臺山佛事活動和經(jīng)濟生活的中心,。地處由五臺山五大高峰東臺,、西臺、南臺,、北臺和中臺形成的懷抱之中,，故名“臺懷”。在五臺山,，人們把臺懷地區(qū)（即現(xiàn)在的臺懷鎮(zhèn)）稱為“臺內(nèi)”,，其它地區(qū)則稱“臺外”。

明代的地理學(xué)家徐霞客,，在他的地理名著《徐霞客游記》中的《游五臺山日記》里寫道：

“北臺之下,，東臺西，中臺中,，南臺北,，有塢曰臺灣（灣與懷的音義皆同），此諸臺環(huán)列之概也,?！?/p>

【東臺望海寺】海拔2795米,，面積100余畝,。臺頂望海寺，隋代建寺,，元代重建,，明代重修，內(nèi)供聰明文殊菩薩,。大雄寶殿為多邊型建筑,，殿外立柱為青石雕的龍。

【西臺法雷寺】海拔2773米,，面積300余畝,。臺頂法雷寺，小部分已倒塌,，內(nèi)供獅子吼文殊菩薩,，在佛教傳說中，文殊菩薩以獅子為坐騎,，象征其威猛,。

【南臺普濟寺】海拔2485米，面積200余畝。臺頂普濟寺,，內(nèi)供智慧文殊菩薩,。普濟寺古老，各殿類似窯洞,，有的建于清康熙年間,，石砌的墻、石板鋪的瓦,。

【北臺靈應(yīng)寺】海拔3058米,，面積達400余畝，是五臺山的最高點,，也是華北地區(qū)的最高峰,，有華北屋脊之稱。臺頂靈應(yīng)寺,，內(nèi)供無垢文殊菩薩,。

【中臺演教寺】海拔2894米，面積200余畝,。臺頂演教寺,，內(nèi)供儒童文殊菩薩，新建成的大雄寶殿金碧輝煌,，氣度非凡,。

中臺的山腳向上有靈鷲山菩薩頂，乃緣起第一寺,，加持力特別大,。前有大白塔，是五臺山中心標(biāo)志,。當(dāng)年羅漢攝摩騰尊者以神通觀出內(nèi)有舍利子,，是最重要的圣跡。

白塔的邊上就是最為有名的五爺廟,，相傳祭拜后非常靈驗,，所求之事3年內(nèi)必定實現(xiàn)。

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