先生的學問好,，字也好,，但寫字只是他學術(shù)之余緒，并不以職業(yè)書家行世,，而學界內(nèi)外見識者卻不少,，倘能獲賜一幅手書是為幸。他對自己的篆書頗為著意,，自稱“伯叔之間”,。（伯，頑伯,，鄧石如,；叔，偽叔,，趙之謙,。此二人皆為清代書壇一等一的大家）。任中敏自比伯叔,，并非都是戲語，既有師出,，又有三分的自信,。即拜鄧石如為師，與趙之謙同道,。凡見過其篆書墨跡者,，亦無不贊服。   

鄧石如,，字頑伯,，號完白山人、龍山樵人,、笈游道人,。其書法以篆書最為拔萃，而篆書成就在于小篆,。其小篆師法李斯,、李陽冰，結(jié)體略長，又創(chuàng)造性地將隸書筆法糅合其中,，大膽地用長鋒軟毫,，特別是晚年的篆書，線條圓澀厚重,，雄渾蒼茫,，臻于化境。其書法要訣：疏處可以走馬,，密處不使透風,，常計白以當黑，奇趣乃出,。

《廬山草堂記》｜  鄧石如  篆書

包世臣稱鄧石如的字如“神品”,，“國朝第一”。劉墉則拍案驚呼道：“千數(shù)百年無此作矣,！”姚鼐亦曾有對聯(lián)稱之曰：   

茅屋八九間釣雨耕煙

須信富不如貧貴不如賤,，  

竹書千萬字灌花釀酒

益知安自宜樂閑自宜清。

鄧石如,，安徽人,，與揚州卻有頗深的淵源，從一件事便可以見出,。鄧石如在家中養(yǎng)了一對仙鶴,，歲逾百三十。一日,，雌鶴死去,，十數(shù)天后，發(fā)妻沈氏亦相繼去世,。這種巧合,，年屆花甲的鄧石如傷心至極。雄鶴亦孤鳴不已,，與之相依為命,。后因不忍再看孤鶴悲戚的樣子，便將其寄養(yǎng)于僧舍中,。從此,，擔糧飼鶴，三十里往返,，數(shù)月不懈,。不料，此雄鶴被安慶知府看中,，抓回了府中,。而此時,，鄧石如正在揚州大明寺文游小住，得到傳報即刻趕回安慶,，并行書《陳寄鶴書》向知府陳情索回,。文章哀婉動人，催人淚下,，氣勢排山倒海,，文辭如云幻天，以極盡排比,、擬人等修辭手法歷數(shù)得鶴,、寄鶴悲欣往事。曰：“大人之力可移山,，則山民化鶴,、鶴化山民所不辭也?！?/strong>知府接書,，羞愧難當，不日將鶴送還佛寺,。如今,，大明寺里的鶴冢，也許與此亦有關(guān),。

鄧石如還曾久居在揚州地藏庵,，如今仍留下他的碑刻“靜觀”。出身貧寒,，風骨不移,，乃中國傳統(tǒng)文人之寫照。任中敏以鄧石如為師,，一師書藝,，一師風骨。

舊時,，凡從事國學研究者，寫一手好字原是應當,，但任中敏的字則完全可以比美于大書家,。任中敏晚年曾與友人云：“弟生平學書無成就，惟于小篆略有工夫,，又篤好,。他年頹廢之前，天能假我一二年之光景,，仍愿好好寫一百幅篆聯(lián)存世,，為身后點綴，非好名，乃留念耳（向后死的友朋留念）,，屆時定以較精者一副奉贈,，兄待之可也。”

篆書分大篆和小篆,。小篆比大篆稍簡約稍變化些,，始皇帝統(tǒng)一文字便是以小篆通行，任中敏則專擅小篆,。篆書之特點,，在于對自由的限制，一筆一畫工整有度,，不得隨意,。非氣定神閑不可，非功力深厚不可,。對輕重,、粗細、曲直,、虛實,、快慢的把握及其嚴謹合度，一絲不茍,。盡顯古樸端正厚重典雅的美學風格,。任中敏的篆書正是如此。

20世紀50年代任半塘先生（右三）與其夫人王志淵（右二）等于四川大學留影

這幅贈予好友卞孝萱的篆書楹聯(lián)：“為客莫于無雁處,，渡江須及有魚時,。”民國三十六年,，錄不匱翁胡漢民的詩句,。此聯(lián)最能夠見出翰墨功夫。

為客莫于無雁處,，渡江須及有魚時 ｜ 任中敏  書

再看這幅84歲離開四川時所書楹聯(lián)：“客疑杜老何遙嘆,，我會淵明所謂高。”杜甫愛國而可敬,，陶淵明務農(nóng)而高潔,。意思好，字也好,。   

任中敏的行書和楷書也好，以篆書的功夫又假以自然的流動感,，使得其行書自由而敦實,，楷書依正而端方,。好像沒見過他的草書，只是行書中含些草意,，也許其內(nèi)心的端正不宜選擇太過的瀟灑和奔放,。書法，本質(zhì)上是人的內(nèi)心意緒的外化方式,，或者說內(nèi)在性格與情愫介意筆墨的表達,，所謂“字如其人”，一種內(nèi)在節(jié)奏與外在節(jié)奏的完美契合,。任中敏的行書便是其內(nèi)在情性靈韻的外化形式,。筆墨是有思想的，行款是蘊涵情感的,，風格是個人化的,。

他曾于抗戰(zhàn)期間辦學時堅持一年的《志愿師日記》，現(xiàn)存于桂林檔案館,，全冊兩萬多字,，親筆手書，記錄每日校長事務,，以及自身的反省,，十分可貴。

任中敏書法的特點,，最顯著者,，老辣二字。沉厚而端莊,，深邃而神飛,，終不失書卷之氣。在潔白的宣紙上鐫刻靈魂,，用濃墨寫出碑石般的性格,。學人之風骨品性，表里如一,，彰顯如許,。

抗戰(zhàn)期間，任中敏曾于桂林穿山崖壁鐫刻一幅“國之四維”

其另一個特點,，便是其書寫內(nèi)容的深刻性與唯美性的融合,。這源于他豐韻的詩性以及他對世事與人情宏觀與微觀的敏銳把握，亦源于他的頑強與曠達的秉性,，嚴肅而刻苦的生活態(tài)度。

在學校禮堂舞臺兩側(cè)所寫對聯(lián)：

生命之意義在于創(chuàng)造宇宙繼起之生命,，

生活之目的在于增進全體人類之生活,。

在學校圖書館所書標語：

精神糧食粗備,，勸君努力加餐。

生命的價值,，生活的本質(zhì),，精神的營養(yǎng)，如此詩意化與情意化的語言凝練,。文字的力量,，源自思想的刻度與情感的厚度。

他要求學生：

聰明正直,，至大至剛,；嚴格考試，嚴正做人,。

永懷斡地排天事,，各要千錘百煉身。

這是晚年書贈好友譚佛雛先生的一幅篆書對聯(lián)：

人言海水有時立,，

我信春光自此多,。

這樣的話語方式真正是妙不可言，意象之美,，境界之高,，氣度之恢弘，在平易的文字里裝下遼闊的海天情懷,，乃非一般人所能及,。

任老上世紀80年代在揚州師院做報告

九十歲時曾題贈揚州師院報的一幅行書：

在信賴環(huán)境，追隨大流的前進中,，我們每人再爭取自覺自動,，以蔚成揚州原是全國文化名城之一的榮譽！

如此的胸懷與大器,，溫和而激勵,，平易而篤定。這種充滿積極能量的溫情話語,，與他“揚州人不是豆腐,，抬得起頭，過得了江”的宏鐘大呂不同,，而在精神上是一以貫通的,。中國書法，讓靈魂起舞,，為思想雕塑,。

說到任中敏的書法情緣，又得從他與民國時期的人物說起,。1927年他曾任國民政府胡漢民的秘書三年,，胡漢民的書法極好,，與于右任、吳稚暉,、譚延闿公認為民國四大書法家（吳稚暉的篆書,、于右任的行草、胡漢民的隸書,、譚延闿的楷書）,。那時年輕的任中敏學術(shù)精研，文章書法了得,，其政治傾向和脾氣性格與胡漢民亦相投,，故深得胡漢民器重。于右任也很賞識他的學問,。

任中敏創(chuàng)辦的桂林漢民中學的大銅鐘,，“紀律鐘”三個篆字，是任先生手筆,。另刻有隸書“中華民國三十二年三月”,、“湘桂鐵路桂林機廠敬制”。

抗戰(zhàn)時期,，桂林是文化大后方,，時任中敏為漢民中學校長，與郭沫若,、柳亞子,、梁漱溟、陶行知,、徐悲鴻等文化名流過從甚密,，每周請他們?yōu)闈h民中學師生做演講。郭沫若曾專門題詩贈予任中敏,，他還曾賦詩調(diào)侃梁漱溟再婚之喜,。

他的兄長任誠曾任揚州第五師范校長（揚州中學前身,，揚州中學乃為第五師范與第八中學合并所成立）,，逢任誠六十有五壽誕之際，他曾專門奉上一本書畫冊頁作為賀禮,，其中有徐悲鴻的畫,、郭沫若柳亞子等人的字。為抗日籌款,，任中敏也曾和柳亞子等人一起賣字義捐,。

在桂期間，與尹瘦石友誼頗深，專門聘請尹瘦石為漢民中學的美術(shù)老師,。任中敏曾將自己一幅鐫刻于穿山崖壁的鏤空篆書“國之四維”碑拓本贈予他,。（出自《管子·牧民》：“國有四維，一維絕則傾,，二維絕則危，三維絕則覆,，四維絕則滅,。傾可正也，?？砂惨?，覆可起也，滅不可復錯也,。何謂四維,，一曰禮，二曰義,，三曰廉,，四曰恥。”）尹瘦石也曾為任中敏作畫像?，F(xiàn)在揚州大學“任中敏先生紀念室”是乃尹瘦石親筆所題,。（尹瘦石，著名畫家,，曾任北京國畫院院長,，中國文聯(lián)副主席）     

任中敏先生紀念室 ｜ 尹瘦石  題

原揚州師院門樓

1980年，任中敏持84歲的高齡從四川大學回到故鄉(xiāng)揚州,，為揚州師范學院教授,，為我國首批博士生導師，主持詞曲研究室,，悉心培養(yǎng)了王小盾,、季國平、李昌集三位博士生,。在他人生最后的十年里,，瘦西湖的詩情畫意撫慰著這位世紀老人的心靈滄桑，也留下了半塘邊書畫朋友圈的幾多佳話,。

半塘,，乃瘦西湖伸向校園內(nèi)的一方池塘,，名“牛大汪”。老人晚年卜居于此,，常詼諧地對友人說：“逛逛牛大汪,，看看任半塘,。”后來,，老人百年誕辰紀念之際,，學校決定將老人所居之“牛大汪”更名為半塘。并建“半塘碑”,。石碑上“半塘”二字,，乃是用老人的署名拓影，如此沉厚,，是立著的魂,。   

回想起來，倘若那年老人回揚州時,，被稱做“詩書畫印四絕”的孫龍父仍在（龍父先生1979年因病去世）,，一定會經(jīng)常去牛大汪與這位前輩學者切磋書藝的。那該是一個怎樣的情形??！兩個純粹的性靈在這里相逢，一定會讓瘦西湖水更加的清幽,，一定會留下文人相親的美談趣事,。孫龍父的“章草”和“鐵骨梅”一定會讓這位仙風道骨的老人道一聲大大的贊。老人年歲大了,，字寫得少了,，印也不能再刻了，可龍父如果能夠見到前輩當年的法書與治印一定會稱道不已,。這不能不說是瘦西湖畔書畫朋友圈的一件憾事,。   

任半塘（篆刻）

回想半塘邊，老人曾為他的漢民中學老學生題字曰：

盡化機心,，得自然性,；

推行風氣，無所謂師,。

又題曰：

故人離合風和雨,，

名世文章石與金。

其師生之誼彌久愈深,。   

回想半塘邊，老人曾為常州瞿秋白紀念館題詞：“深切懷念在常州省立第五中學的同班同學瞿秋白烈士”,。（任中敏,，原名乃訥，與瞿秋白系同窗好友）。為鎮(zhèn)江中學,、常州中學題簽《校史資料》,；為揚州地方文化學者的著述親筆題簽：揚州清曲。

為老友李廷先專題篆書曰：

實事求是,，具有遠見卓識,，完成確定任務，不失前進方向,。

乃是老人對這位寫出力作《唐代揚州史考》的飽學之士的肯定與激勵,。

在半塘邊，老人與江樹峰,、徐沁君、秦子卿,、胡忌,、龍晦等友人詩詞唱和，筆墨傳誼,。與唐圭璋,、夏承燾等同門摯友筆墨往來，互致牽掛,。據(jù)陳文和回憶,，那年，南京師范大學為唐圭璋八十五歲作壽,，意請老人賜墨寶以賀,，不料老人拒絕道：“八十五寫什么字，等他九十歲時寫,！”也是?。∧觊L五歲,，仍老當益壯呢,！

那是老人九十壽誕的日子，位于國慶路上的百年老店菜根香,，高朋滿座,。譚佛雛、祁龍威,、李坦,、田漢云等老友后學奉上《一代宗師》中堂以致賀，乃書法名家秦子卿的手筆,。席間,，少長友朋，把酒甚歡，一向持沉郁之風的譚佛雛先生不禁乘興賦詩曰：

巴蜀維揚,，九十星霜,。

半生事業(yè)，敲鑼賣糖,。

老人不勝歡喜,，連連稱“妙”。

于是,，由許紹光先生用魏碑書之懸于客廳,。譚佛雛跋曰：丙寅五月初七，半塘翁九十壽誕,，賀者紛紛,。席上，予口占此十六字,。翁為之莞爾,。敲鑼賣糖者，翁嘗自作此語,。糖,，唐。翁所著“唐藝發(fā)微”以《唐戲弄》為首煌煌八大部也,。蓋發(fā)明光大唐人藝術(shù)并世無二也,。翁命書之，因浼紹光兄代書并共伸祝嘏之誠云爾,。

任老著作等身

敲鑼賣糖,，本是老人曾經(jīng)戲語，卻成了一段文壇趣聞,。真正是,，先生之間，雅俗之間也,。字,，是老人頑強生命形態(tài)的寫照。

在半塘邊,，老人留下最后的墨跡大概就是為弟子李昌集博士論文的題簽：中國古代散曲史,。此時，老人已年近九五,，且時而清楚時而恍惚了,，然能為之揮筆，不禁令人唏噓,。這仿佛是他頑強生命最后的抖音,，仍聞得高古的氣息,，聽得文人的鏗鏘。   

瘦西湖上,，楊柳依依,，碧波蕩漾…… 

2020年初夏揚州和美居

（作者系揚州大學新聞傳媒學院前任院長、教授）

    當年的揚州師院東門湖畔

下期且看《搜一搜瘦西湖的書畫“朋友圈”（九）》