1960年長(zhǎng)春電影制片廠攝制的《劉三姐》取材于廣西民間傳說，講述的是聰明,、美麗的壯族姑娘劉三姐擅長(zhǎng)用山歌來贊美勞動(dòng),、贊美自然、贊美愛情,，并用山歌揭露統(tǒng)治階級(jí)對(duì)勞動(dòng)人民的殘酷剝削和壓迫的故事,。

《劉三姐》被稱為是一部人美,、歌美、景美的“三美”佳作,，其中由黃婉秋飾演的劉三姐婀娜多情,、率真潑辣，給觀眾留下了極其深刻的印象,。直到今天,，人們一提起劉三姐，腦海中浮現(xiàn)的依然是黃婉秋塑造的銀幕形象,，不敢想象當(dāng)年她是憑運(yùn)氣才得到這個(gè)角色的,。

實(shí)際上,，早在電影《劉三姐》籌備之初，導(dǎo)演蘇里心中已經(jīng)有了兩個(gè)扮演劉三姐的人選，一個(gè)是金迪,，另一個(gè)是陶玉玲,。

金迪是蘇里剛剛拍完的《我們村里的年輕人》中孔淑貞的扮演者，作為一個(gè)上海姑娘,，金迪已經(jīng)成功塑造了幾個(gè)新農(nóng)村女青年的形象,，不僅得到農(nóng)村觀眾的認(rèn)可，也深受廣大城市青年的喜愛,，蘇里很欣賞她身上的那股潑辣的勁頭,，認(rèn)為劉三姐這個(gè)角色可以釋放出她之前未能表現(xiàn)出的潛力。不巧的是,，當(dāng)蘇里再見到金迪時(shí),，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)懷孕，因?yàn)轶w型發(fā)胖,，她已經(jīng)推掉了包括《萬木春》《鐵道衛(wèi)士》等在內(nèi)的好幾部戲,，這樣的狀態(tài)自然也無法勝任《劉三姐》。

蘇里接下來考慮的是陶玉玲，雖然此時(shí)距離《柳堡的故事》上映已過去了4年時(shí)間,，這期間陶玉玲也已出演了《英雄島》《江山多嬌》等影片,，但蘇里印象中的陶玉玲仍是那個(gè)樸質(zhì)無華、笑容燦爛的“二妹子”,。蘇里之前導(dǎo)演的影片無不充滿著濃郁的鄉(xiāng)土氣息,，他很容易在二妹子和劉三姐之間劃上等號(hào)。

可是，無論選擇金迪還是陶玉玲都是蘇里的一廂情愿,，當(dāng)《劉三姐》進(jìn)入實(shí)際操作階段時(shí),，廣西方面對(duì)該片提出了兩點(diǎn)要求：一是要在廣西拍攝外景，以美麗神奇的廣西山水風(fēng)光作為背景去敘述故事,；二是多用廣西本土演員,，尤其是劉三姐的扮演者必須是土生土長(zhǎng)的廣西人。

拍攝《劉三姐》的動(dòng)議最早是由廣西提出的。1959年，在向新中國(guó)成立十周年獻(xiàn)禮的熱潮中,，廣西各地市縣的劇團(tuán)以及一些學(xué)校的業(yè)余團(tuán)體通過各種表演形式將根壯族歌仙劉三姐的民間傳說搬上舞臺(tái),，掀起了一股“劉三姐熱”，自治區(qū)黨委和政府希望通過電影這種傳播面更廣的形式將這股熱潮推向全國(guó),，利用這個(gè)契機(jī)為廣西打造一張文化名片,，所以他們的要求是合乎情理的。

于是，蘇里將尋找劉三姐的方向鎖定在廣西當(dāng)?shù)?，最終從各劇種一百多個(gè)劉三姐的扮演者中確立了三個(gè)人選,，分別是廣西彩調(diào)劇團(tuán)的傅錦華、廣西桂劇團(tuán)的“小金鳳”尹羲和廣西話劇團(tuán)的黃小曼,，她們都是《劉三姐》文藝匯演大會(huì)上扮演劉三姐一角的佼佼者,。

這三個(gè)人中，大家更加看好的是傅錦華,，她在廣西當(dāng)?shù)匮輨⑷阋呀?jīng)小有名氣,，所以攝制組專門為她拍了一段樣片，而在這段樣片中出現(xiàn)的舟妹正是由黃婉秋扮演的,。

在廣西的時(shí)候,，蘇里就聽說桂林戲劇學(xué)校有一個(gè)叫黃婉秋的學(xué)生長(zhǎng)得很漂亮,，演劉三姐演得很好，已由戲校C組演劉三姐調(diào)到A組演劉三姐了,?？墒且姷秸嫒藭r(shí)，蘇里卻略感失望,。當(dāng)時(shí)黃婉秋只有16歲,，蘇里覺得以這樣的年齡出演劉三姐，還是顯得太稚嫩,，無法凸顯劉三姐的潑辣,，于是便安排她試鏡劉三姐戀人阿牛的妹妹——舟妹。

自治區(qū)黨委審看試鏡樣片時(shí)，覺得傅錦華唱歌時(shí)的口形太大，不夠漂亮,，這個(gè)缺點(diǎn)在電影鏡頭前難以掩飾,，因而要求換人。這時(shí),，長(zhǎng)影廠正在拍攝《五朵金花》,，有人向蘇里推薦在片中飾演副社長(zhǎng)金花的楊麗坤，楊麗坤的形象當(dāng)然沒得說,，但她來自云南,，既然廣西方面有言在先,，蘇里覺得沒有必要碰這個(gè)釘子,。

沒想到文化部電影局在調(diào)看樣片時(shí)卻有了一個(gè)意外發(fā)現(xiàn),，時(shí)任藝術(shù)局局長(zhǎng)的戲劇家田漢慧覺得飾演舟妹的黃婉秋不僅天生麗質(zhì)，表演起來也是無拘無束,，落落大方,，于質(zhì)樸之中略帶一點(diǎn)野氣，正是在他的建議下,，蘇里決定讓黃婉秋來飾演劉三姐,。

為了讓劉三姐這個(gè)角色在銀幕上有完美的體現(xiàn),，蘇里也是煞費(fèi)苦心，他不僅手把手地教黃婉秋如何在鏡頭前表演,，還請(qǐng)傅錦華和廣西歌舞團(tuán)女高音蔡秀英為她配唱,，請(qǐng)著名配音演員張桂蘭為她配對(duì)白。

考慮到黃婉秋身高不足1米6，出鏡時(shí)還將她穿的草鞋鞋跟墊高了3厘米,，并且換掉了原定的飾演阿牛的演員,，臨時(shí)請(qǐng)來身高偏矮的劉世龍跟她配戲，兩人因此還在銀幕下互生情愫,，只是沒有發(fā)展下去,。

有趣的是，在拍攝《劉三姐》時(shí),，蘇里還請(qǐng)來了金迪和陶玉玲在片中跑了一回龍?zhí)?，彌補(bǔ)了這兩位演員沒能演成劉三姐的遺憾。

《劉三姐》于1961年在全國(guó)各地公映，成為當(dāng)年發(fā)行量最大的中國(guó)電影,，并在第二屆大眾電影百花獎(jiǎng)的評(píng)選中獲得最佳攝影,、最佳音樂和最佳美工三項(xiàng)大獎(jiǎng)。黃婉秋也因?yàn)樵撈麚P(yáng)天下,，歌仙劉三姐這個(gè)角色讓她成為幾代人心中的偶像和美好回憶的化身,。