據(jù)我們現(xiàn)在所知道的地球上的生命,，不論是人類，還是自然界中各種生物,、動物、植物,，以及我們看不到的微觀世界，這些生命都是由細胞組成的,。這些生命體又是如何繁衍,、變化、進化,，組成一個美妙絕倫的世界呢？答案就在這些許許多多的小細胞中,。

在細胞里也有各式各樣的細胞,，其中有一類細胞它很特別，并且能起到非常重要的功能，它可以繼續(xù)不斷地繁衍,、自我復制、自我更新,。

這類細胞我們稱之為——干細胞。

那什么樣的細胞具有像干細胞這樣的功能呢,？

以我們?nèi)祟悶槔?，人類和動物的繁衍都是需要精子和卵子,，在生物學上成為配子,，在精子和卵子結合后,，會產(chǎn)生受精卵,，隨之一個細胞將會無限裂變分化，逐漸形成“胚胎”,。我們?nèi)梭w能擁有這么多器官和功能，都是由小小的受精卵里得到的,，所以受精卵是一類非常原始的細胞,，它具有向成體身上各種組織器官發(fā)育的潛能,。像這種具有一個細胞存在變成其他多種細胞潛能的細胞,，就是干細胞,。

由此可見,，干細胞最容易獲得的方式,，是從胚胎中獲得，所以有一類細胞叫做胚胎干細胞,，這是干細胞最早的來源。

眾所周知,，生命之所以寶貴，是因為對一個人來說,，生命只有一次,，在生命的這條單行道上,，從出生到成長到成熟到衰老到死亡,，是一個不能逆行的箭頭,，所以生命彌足珍貴,。我們的生命從干細胞開始，由受精卵形成發(fā)育成個體,，是一個無法回轉的過程,。但科學家一直在思考這樣一個問題：這個細胞能不能回轉,？能不能像時間穿越一樣,，讓這些已經(jīng)分化為的具體細胞,，例如我們手上、鼻子上,、眼睛,、頭發(fā)的細胞,，穿越回去變成具有更多潛能的細胞,，讓它們能擁有變成其他細胞的能力,。

在2006年,，來自日本京都大學的山中伸彌（Shinya Yamanaka）教授做了一個實驗，通過用一組蛋白使一個已經(jīng)通過分化的細胞又回歸到它具有干細胞潛能的狀態(tài),，這樣的一個逆轉不僅為細胞生物學,、分子生物學等所有生命科學的研究打開了一扇大門，同時也給所有人類延年益壽,、健康長生的美好愿景寄予了更大的希望，這些都與干細胞息息相關,。

通過這項實驗的發(fā)現(xiàn)，使得干細胞的應用領域更為廣泛,，在我們生病的時候,，例如胃病、心臟病,、高血糖,、高血壓等疾病，這些疾病產(chǎn)生的原因理論上就是因為機體,、器官的干細胞功能受損，需要通過重新提升干細胞的功能,，來減少、治療甚至預防這些疾病的發(fā)生,。為人類健康提供了非常多的可能性。

當我們買了一臺車,，車會隨著時間而老化，里面的零部件也會一件件破損,，當出現(xiàn)損害后,，我們往往會把車送到修車店去修理，輪胎壞了就換輪胎,，水泵壞了換個水泵等等,。人類的健康也是這樣，早在一百年前,，外科醫(yī)生就發(fā)明了“器官移植”這一能成就無數(shù)生命的方法，但目前面臨的最大難題是沒有足夠的器官來源,。

如果說汽車是由零件廠來生產(chǎn)零部件提供更換,，那人類將來是不是也能有辦法來生產(chǎn)需要我們身上里老化,、不健康,、需要更換的器官呢,？這就是我們現(xiàn)在所說的器官工程、組織工程,。

此時，干細胞就是一個比較理想的材料,，因為它是一種多能型的細胞,，可能在某種條件下從一個全能的細胞變成肝細胞,、腎細胞,、肺細胞,、心臟細胞……再通過其他生物材料,，或是一些必要條件下,，它就可以形成一個器官，一旦一個功能器官形成后,，那它向我們器官的供應就會不成問題,，人類的健康就會得到更好的保證。

每個人都希望自己可以生活得更健康一點,，實際上這取決于每個人身上的干細胞的數(shù)量和質(zhì)量,。過去幾千年來,，中華民族屹立于全世界民族之林，我們有一整套屬于我們的中醫(yī)藥來保證中華民族的繁榮昌盛,。

中醫(yī)藥里面有很多保健、養(yǎng)生,、治療,，包括治未病的思想,，現(xiàn)在看來許許多多的方法實際上都與干細胞相關,。在通過研究者的觀察中,，發(fā)現(xiàn)在這些傳統(tǒng)中藥里,，有許多藥物能夠增強體內(nèi)肌體的干細胞,。這樣就能從在干細胞的水平上重新來詮釋我們不僅是中醫(yī)藥,，包括現(xiàn)代醫(yī)藥學的保障,，這是一種更好的方法跟手段,。

干細胞非常具有前景，是一件非常新興的事情,。目前,，全世界各個國家都投入大量的人力、財力,、物力來從事干細胞的研究。將來，干細胞對社會,、對整個經(jīng)濟的發(fā)展、對人民的健康,，乃至整個經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)的發(fā)展都會帶來巨大的影響,。

在這最前沿的生命科技領域,，往往也與其他任何一個新生的科學技術一樣,，它也有相應的、可能的,、潛在的一些問題，特別是倫理道德問題,。所以我們整個人類對此不能掉以輕心，但也不能談虎色變,。

比如目前科學界比較關注的基因編輯技術，由于我們有很多疾病都是基因發(fā)生某種變化和缺陷而導致的,，并且這種疾病往往帶有遺傳性,，對下一代的健康形成了很大的威脅，通過基因編輯的技術,，可以把錯誤的基因糾正過來，再加上基因治療或與干細胞結合的治療手段,，來治療和改變我們作為成體個體的人生。但如果基因編輯是在胚胎或是精子、卵子上進行操作的,，那不僅是改變一個人的人生軌跡，更是改變了他全部后代,，從某種意義上,，意味著人類也可以被改變。

這就如同人工智能,，一方面我們投入了大力的研究,，另一方面我們又擔心它的發(fā)展超越了人類,，可能會反被其控制,。基因編輯技術也是如此,。那么該如何處理呢？

首先,，我們不要害怕科學，科學是人類文明進步的一個最重要的武器,、方法和手段，甚至我們?nèi)祟惡苤匾奈拿?、文化都是與科學息息相關，所以我們要在充分理性的基礎上,，在社會能接受的道德倫理范圍內(nèi)去進行操作。

我國在從事干細胞研究中,，發(fā)展非常迅速,，我們已經(jīng)從十幾年前一點微薄的研究力量,，到現(xiàn)在中國的干細胞研究已躍居世界第二位,，并且取得了許多具有標志性的成果，給全國人民帶來了美好的希望,，期待未來干細胞能使人類的生活更加美好，身體更加健康,！