萬里長城是中國古代偉大的軍事防御工程。

明朝最初把長城劃分為九邊,、九鎮(zhèn),，這九鎮(zhèn)是遼東鎮(zhèn)、 薊鎮(zhèn) ,、宣府鎮(zhèn),、 大同鎮(zhèn) 、太原鎮(zhèn),、 延綏鎮(zhèn) ,、（也稱 榆林鎮(zhèn) ）、寧夏鎮(zhèn),、固原鎮(zhèn),、 甘肅鎮(zhèn) ,。后來為加強(qiáng)明朝皇陵的防御，增設(shè)昌鎮(zhèn),；為加強(qiáng)京畿防守,，增設(shè)真保鎮(zhèn)。在 北京故宮博物院 保存有明朝著名的《 九邊圖 》,，描述的正是明代的萬里長城九邊的地形,、城市和防衛(wèi)情況。

陜西榆林北靠 毛烏素沙漠 ,，過了沙漠就是 鄂爾多斯草原 ,，所以古代榆林也一直是北方的邊防重鎮(zhèn)，同時也是漢蒙兩個民族進(jìn)行商品交易的重要通道,，榆林著名的市場就是位于長城邊上的紅山市,。

鎮(zhèn)北臺的建立和紅山市的繁榮有一定的關(guān)系。紅山市場是陜西北部最大的一個茶馬市,，由于交易量大,，人員增多，原有的長城關(guān)口設(shè)施不能滿足需要,，所以延綏鎮(zhèn)巡撫涂宗浚萬歷三十五年時,，把原有墩臺進(jìn)行了擴(kuò)建，建成了今天形制的鎮(zhèn)北臺,。

長城上是設(shè)有敵臺或戰(zhàn)臺,，而在長城附近設(shè)有 烽火臺 ，起到觀察了望和傳遞消息之用,。鎮(zhèn)北臺比一般的敵臺和烽火臺有很大的不同,，它規(guī)模很大，可以駐兵,，可以作戰(zhàn),，可以觀察，也可以舉烽火傳遞消息,，兼有敵臺,、烽火臺多種功能。因為鎮(zhèn)北臺的規(guī)模很大,，有萬里長城“第一臺”之,。

鎮(zhèn)北臺這里氣勢非常的雄偉，視野非常的開闊,。它是一個四層的了望臺,。它并不是在長城墻的沿線上，而是在長城的外圍這樣一個位置，所以說是非常特別的,。

我們看到的鎮(zhèn)北臺今天也是旌旗招展,，給 我們的感覺 好像明朝時候一種邊塞的景象。

陜西明長城有一千七百七十余里,，這段長城它主要的功能和前面介紹過的長城一樣,，主要是軍事防御。今天的鎮(zhèn)北臺建修得是比較完好的,。

為什么叫鎮(zhèn)北臺在萬里長城上稱為第一臺呢,？就是因為它東有山海關(guān)，西有嘉峪關(guān),，中有鎮(zhèn)北臺,。萬里長城稱為中華民族的巨龍嗎，它就可以稱得上是 龍的心 臟,。之所以這樣稱呼,，就是因為它的重要性。

鎮(zhèn)北臺是當(dāng)時延綏巡撫涂宗俊用了一年零四個月時間修筑而成,。修這個鎮(zhèn)北臺的用意是觀察方圓百里的情況,。下面這個小方城呢，就是款貢城,，是當(dāng)時官方的洽談場所,。在 紅石峽 有個易 馬城 ，它是民間的交易場所,。

從鎮(zhèn)北臺 向北方 沿線,，有好幾十座墩臺，一直沿伸到 榆陽區(qū) 大河塔鄉(xiāng) 的建安堡?，F(xiàn)在看到的都是當(dāng)時的小墩臺,。

鎮(zhèn)北臺是長城線上最大的一個烽火臺，在全國也屈指可數(shù)的,。它的占地面積是五千多個平方米,，高將近三十余米，共四層,。它的結(jié)構(gòu)像梯形，到了頂部已經(jīng)成了一個正方形的形狀,。

它的第一層是用來駐兵的,，當(dāng)時有九間營房，頂部看見的這個是個了望哨所,，是個哨篷,，它可以避風(fēng)避雨。現(xiàn)在哨篷已經(jīng)坍塌了,。

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