林語堂在《老子的智慧》一書中,，將孔子和老子的思想作了十分生動的闡釋。

在他看來,，孔子思想非常神妙,，它既適合于服官的階層，也適合于向他們叩頭的庶民,。

那為何道教,、佛教仍在中國大行其道？

原因在于：一個民族往往既有天然的浪漫思想,，又有天然的經(jīng)典風尚,，個人亦然。

有時浪漫和經(jīng)典兩種思想會在同一人心上爭斗,，以期戰(zhàn)勝對方,；有的則是在一生的不同時期，兩種思想此起彼伏。

孔子學說過于崇尚現(xiàn)實而缺乏空想的意象,，而中國人“稚氣地富有想象力”,，有幾許早期的幻異奇跡，常懷有長生不老之秘密愿望,。

這便意味著,，解決了人類天性一切問題的孔子學說，把宇宙的啞謎置之不顧,，而在他的哲學上留下一個絕大漏洞,。

普通民眾，則不得不依賴道家的學說,，以解釋自然界之神秘,。

孔子的學說是所謂敬鬼神而遠之的：

承認山川有神，更象征地承認人類祖考之靈,。但孔子學說中沒有這些,，無參雜巫術(shù)之意，亦無長生不老之藥,。

而道教是自始至終羅曼蒂克的：

首先,，他主張重返自然，因而逃遁這個世界,，并反抗狡奪自然之性而負重累的孔教文化,；

其次，他主張?zhí)镆帮L的生活,、文學,、藝術(shù)，并崇拜原始的淳樸,；

第三,，他代表奇幻的世界，加之以質(zhì)樸的“天地開辟”之神話,。

很顯然,，孔教是中國思想之經(jīng)典派，道家哲學是中國思想之浪漫派,。

（一）孔子學說太近人情,、太正確。而人具有隱藏的情愫,，愿得披發(fā)行吟。這樣的行為非孔子學說所容許,，于是那些喜歡蓬頭跣足的人走而歸于道教,。

（二）孔子學說的人生觀是積極的，道家的人生觀是消極的。道家學說為一大“否定”,，而孔子學說則為一大“肯定”,。

（三）孔子以義為禮教，以順俗為旨,，辯護人類之教育與禮法,，而道家吶喊重返自然，不信禮法與教育,。

（四）孔子以仁義為基本德行,，老子卻輕蔑地說“失道而后德，失德而后仁,，失仁而后義……”

（五）一個摩登的孔教徒大概將取飲城市供給的消毒牛奶,，而道教徒則自己從農(nóng)夫乳桶內(nèi)取飲鄉(xiāng)村牛奶。

（六）野史或傳記中,，每勸服一個強盜或隱士,，使之與家庭團聚而重負俗世之責任，常引用孔子的哲學理論,；到了要遁世絕俗,，則都出發(fā)于道教的觀點。

（七）中國繪畫及圖樣,，有兩種流行的題材,，一種是合家歡，即家庭快樂圖,，上面畫著女人,、小孩，正在游玩閑坐,；另一種則為閑散快樂圖,，如漁翁、樵夫或幽隱文人,，悠然閑坐松蔭之下,。兩者分別代表孔教和道教的人生觀念。

（八）和孔子學說相反,，老子覺察了人類智巧的危機,，故盡力鼓吹“無知”以為人類之最大福音；他又覺察了人類勞役的徒然,，故又教人以無為之道,，所以節(jié)省精力而廷壽養(yǎng)生。

也因如此,，孔子學說稱之為“入世”,，老子學說稱之為“出世”,。

在林語堂看來，老子著作《道德經(jīng)》,，是全世界文壇上最光輝燦爛的自保的陰謀哲學,。

它不只教人放任自然，消極抵抗,，還教人守愚為智,，虛弱為強，如“不敢為天下先”,，“以其不爭,，故天下莫能與之爭”等等。

因而,，老子“學理的本身,，實為人類最高智慧之珍果?！?/p>