2020年揮別已亥豬年,，迎來了庚子鼠年。傳統(tǒng)的12生肖又回到了一輪的初始,。但我覺得對于鼠這個生肖,，大家的感情是很復(fù)雜的。每一個生肖總能找出一些比較吉利的,、討口彩的祝福語或者成語,。即使是狗年的時候，我們好歹還有個旺字可以用,。但是對于鼠,，好像只能屬你最聰明、數(shù)不盡的歡樂之類的諧音,。凡是帶有鼠字的成語好像都是負(fù)面的,，什么賊眉鼠眼、鼠目寸光之類的,。

一方面,，我們欣賞著鼠的機靈聰明；另一方面,，我們又畏懼著鼠對于糧食和健康的影響,。在生物學(xué)當(dāng)中的鼠類，其實指的就是嚙齒類,，這是一個泛稱,。在分類學(xué)當(dāng)中嚙齒類指的是嚙齒目。這個詞來自拉丁文的Glires,，意思就是啃,。這個名字清晰地表達(dá)了嚙齒動物最大的特點，它們的啃咬能力,。而在中文里的這個嚙字,，本身指的就是鼠或者兔的啃咬能力。有個成語叫叫作蟲咬鼠嚙,。

但是它們?yōu)槭裁匆恢边@樣來咬來磨牙呢,？嚙齒目有個最重要的身體特征：它們的上頜和下頜各有兩顆會不斷生長的門牙,，而且是持續(xù)生長。所以需通過啃咬的方式不斷地去磨短這兩對門牙,。他們的門牙不僅是露在外面的部分構(gòu)成,，埋在喉骨齒槽中的部分更長。上門齒的根部已經(jīng)接近眼眶了,，下門齒的根部和下頜骨的長度相當(dāng),。老鼠和人類體型差距差很多，但是它們的牙根長度和我們?nèi)祟惖膸缀跸喈?dāng),。這也是它們的門牙能夠源源不斷生長的基礎(chǔ),。

那兔子屬不屬于嚙齒類呢？它們好像都是一直要磨牙的,。嚙齒動物是一個更大的概念,，包括了嚙齒目和兔形目兩大類動物。但是當(dāng)我們在說嚙齒類的時候,，通常是指嚙齒目,，所以兔子并不算這一類。雖然兔形目也具有不斷生長的門齒,，但是它們的的上頜有兩對門牙。也就是說兔形目有六顆門牙,，嚙齒目是四個門牙,。

比起嚙齒目龐大的家族，兔形目只有兔科和鼠兔科,。兔科指的是我們熟悉的各種兔子,，鼠兔科是一些和老鼠相似度能夠達(dá)到80%以上的非常可愛的物種,。由嚙齒目和兔形目組成的嚙齒動物在分類上叫作嚙型大目,。與它們并列的是真靈長大目。我們就是在這個大目下的人類,。這兩個大目共同組成了靈長總目,。

嚙齒類不挑食、能生養(yǎng),、機敏靈活等種種特點,，也為它們適應(yīng)和演化出更多類型和種類創(chuàng)造了條件。根據(jù)比較權(quán)威的說法,，目前全世界嚙齒類有2277種,，大約是占到全世界已描述的哺乳類的40%，數(shù)據(jù)差不多是靈長目的4倍,，偶蹄目的7倍,，食肉目的9倍,。雖然如今全球的人口已經(jīng)接近80億了，這個數(shù)量對于大部分哺乳動物來說,，絕對是一個天文數(shù)字,，但是相比于嚙齒類，那簡直小巫見大巫,。

雖然我們不可能真的一只一只地去數(shù),，但是我曾經(jīng)看到過這樣一種估算，差不多每個人類可以分配到五只家鼠,。而全球所有嚙齒類,，我們都統(tǒng)稱為鼠類的動物總數(shù)量，應(yīng)該是在900億上下,。在哺乳動物當(dāng)中,，沒有哪一個類型能夠像它們那樣，廣泛適應(yīng)了從熱帶,、溫帶到寒帶各種氣候,。從沙漠、草原,、森林到動物園的各種生境都有它們的分布,。

它們身上有值得學(xué)習(xí)的地方。更重要的是他們?yōu)槿祟惖膶嶒灁?shù)據(jù)做出了巨大貢獻(xiàn),。