作者 | Eric Ravenscraft

譯者 | 香檳超新星,，責編 | 夕顏

出品 | 程序人生（ID：coder_life）

近日，谷歌向所有人免費開放了自家的高端視頻會議應(yīng)用,，Google Meet,。4月初，微軟的Skype新增了一項功能,，允許用戶通過點擊一個鏈接來跳轉(zhuǎn)到一個通話中,。這兩家公司似乎都在追趕最近突然流行起來的Zoom，盡管它們本身都是占主導地位的科技巨頭公司,，二者在過去將近十年的時間里一直在發(fā)布互相競爭的產(chǎn)品,。

幾乎整個2010年代初期，Skype和Hangouts（最終進化成Meet）都是視頻聊天應(yīng)用的業(yè)界標桿,。那么,，后來Zoom又是如何脫穎而出的呢？

在視頻聊天領(lǐng)域,，微軟和谷歌從一開始就采取了與Zoom不同的策略,。2011年，Zoom作為一款功能單一的應(yīng)用推出,，重心全都放在視頻聊天上,。而與此同時，這兩家科技巨頭則將群視頻聊天作為其他服務(wù)的附加功能推出,，比如Skype的語音通話平臺,，或谷歌失敗的社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，Google+,。要想在Hangouts上聊天,，用戶必須登錄Google+。要想進行10人的群視頻聊天,，用戶必須加載出來笨重的Skype桌面app,。在那時候,，這還只能算是一個小小的負擔，但從長遠來看,，這一點讓兩家公司都處于戰(zhàn)略劣勢,。

雖然視頻聊天功能本身運行良好，但它所依附的服務(wù)卻陷入了困境,。隨著智能手機讓WhatsApp,、Facebook Messenger和iMessage等新的應(yīng)用程序進入了市場，Skype無法作為一個通用信息平臺立足,。這些其他應(yīng)用對基于SMS的短信進行了改進,，分別吸引了數(shù)百萬用戶入駐他們的平臺。

隨后,，2013年,，F(xiàn)acebook宣布將向美國境內(nèi)的所有iOS用戶免費提供語音通話服務(wù)。此舉對Skype來說,，看似不痛不癢,，實際卻無異于滅頂之災(zāi)。雖然在當時Skype被廣泛認為是很棒的跨平臺語音和視頻聊天應(yīng)用之一,，但Facebook已經(jīng)將Skype的核心產(chǎn)品下潛到了一個擁有數(shù)億用戶的消息平臺,，而這些用戶并不總是需要通過語音溝通。這時,，只提供一種溝通功能已經(jīng)遠遠不夠了,。在那個年代，一個成功的,，像谷歌和微軟那樣運營體量下的平臺,，必須提供所有的功能。

谷歌清晰地覺察到了這個信號,，盡管有點太晚了,。在Facebook推出免費通話后不久，這家搜索公司宣布將把Hangouts拆分出來,，成為一個獨立的服務(wù),，將文字,、語音和視頻通話統(tǒng)一在一個應(yīng)用上,。不幸的是，谷歌決定同時維護同一產(chǎn)品的多個版本,，這個策略破壞了計劃,。谷歌將Google Talk維護到了2017年，甚至一直到2016年推出Allo（另一個新的即時通訊應(yīng)用）之后還在維護,。谷歌在2018年關(guān)閉了Allo,。

過去十年來,，微軟和谷歌在視頻聊天領(lǐng)域的歷史，描繪了這兩個公司在奮力尋找合適受眾過程中的掙扎,。

到2015年,，與面向消費者的競爭對手相比，無論是Hangouts還是Skype,，都沒有取得好的成績,。而與此同時，一個新的威脅正伺機而動,。

Slack進入了聊天領(lǐng)域,。

這家面向工作的聊天服務(wù)商的目標是占領(lǐng)商務(wù)通信市場，當時冗長的電子郵件鏈和笨拙的即時信息是最好的選擇,。微軟和谷歌分別憑借Office和G Suite在企業(yè)級市場上占據(jù)著強勢的地位,，因此，由于未能讓消費者接受自家的短信應(yīng)用,，他們兩家選擇將聊天平臺轉(zhuǎn)向企業(yè)級市場,。

群視頻聊天也隨之而來。此時,，大多數(shù)主要的通信應(yīng)用程序都已經(jīng)有了某種形式的一對一視頻通話,，而讓許多用戶聚集在一個視頻聊天中是一種比較小眾的情況，總體上來說用戶并不十分感冒,?？梢哉f，群視頻在企業(yè)場景下更有有用武之地,，因為它能允許團隊之間進行遠程會議,，以及快速的面對面討論，而相比之下通過文字短信來溝通商業(yè)計劃就顯得效率低下了,。

2017年,，在谷歌動作（將Hangouts轉(zhuǎn)向商業(yè)）的近一年之后，谷歌又推出了 'Hangouts Chat '和 'Hangouts Meet '的聊天軟件,，不得不說這二者的起名太隨意了,。Chat是一個類似Slack的聊天室程序，而Meet是一個視頻會議應(yīng)用,，它與2011年最初推出的Hangouts以及現(xiàn)在的Zoom最相似,。雖然理論上來說，谷歌仍然通過面向消費者的Hangouts提供視頻聊天功能,，但該公司自2018年以來一直在暗示自己最終將為G Suite用戶關(guān)閉Hangouts,。

這讓一來，谷歌向所有Gmail用戶免費提供Google Meet的舉動就更加顯得刺眼了,。眼下,，谷歌正提供兩個互相競爭的視頻聊天服務(wù),，這兩項服務(wù)至少到最近，都還是Hangouts旗下的,。

谷歌并沒有明說有多少用戶使用Chat（盡管它報告說有600萬企業(yè)為G Suite付費,，其中包括Chat），但微軟Slack的競爭對手,，Microsoft Teams卻順風順水,。在2017年公開推出后，一直到2019年年底,，Microsoft Teams的每日活躍用戶數(shù)迅速超過了Slack,，而且隨著遠程工作的增加，在過去的一個月里,，每日活躍用戶數(shù)又出現(xiàn)了大幅飆升,。

但是，和谷歌一樣,，微軟也花了多年的時間來維護多個視頻聊天產(chǎn)品,。Teams在推出時就包括了視頻聊天功能。公司同時也通過Skype for Business提供視頻聊天,，公司在2017年時曾表示將在2021年淘汰它,，不過使用Skype for Business的公司仍可以繼續(xù)用。最后,，還有面向消費者的基礎(chǔ)Skype應(yīng)用,，也有視頻聊天功能。

這就意味著,，現(xiàn)在,，如果你想通過微軟的產(chǎn)品進行群視頻聊天，你有三種不同的選擇,，其中有兩種叫Skype,。

到了冠狀病毒大流行的時候，谷歌和微軟最好的視頻聊天產(chǎn)品,，要么就被附加在用戶不再需要的消費類產(chǎn)品上,，要么就被鎖定在企業(yè)級產(chǎn)品內(nèi)，太過繁瑣,，無法很快地設(shè)置好,。與視頻聊天本身是否好用無關(guān)，它們所依附的平臺那時候面向的受眾群體不對,。

在視頻會議功能的需求突然出現(xiàn)不可預(yù)知的激增時,，這兩家公司所面對的形勢都無法使自身很好地把握住這個機會,。但是,，他們現(xiàn)在的處境不利,，部分原因在于一直沒有真正趕上自己所追逐的市場。過去十年來,，微軟和谷歌在視頻聊天領(lǐng)域的歷史,，描繪了這兩個公司在奮力尋找合適受眾過程中的掙扎。最開始,，他們在用戶需要文字聊天的時候建立了視頻會議應(yīng)用,。然后，在用戶需要企業(yè)群聊的時候,，他們轉(zhuǎn)型去做文字聊天應(yīng)用?，F(xiàn)在，他們又從企業(yè)群聊轉(zhuǎn)向視頻會議,。

在一個平臺為王的市場中,，只做出一個優(yōu)秀的功能不足以保證成功。但是,，Zoom卻證明了,，專注于一點，足矣,。

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https://onezero./how-zoom-beat-the-tech-giants-80b4feb2988c

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