元嘉五年（428年）三月,，夏大將軍、領(lǐng)司徒,、平原王赫連定得悉赫連昌被北魏生擒,，收拾殘余數(shù)萬，逃奔平?jīng)觯ǜ拭C天水）,，即皇帝位,，大赦，改元勝光。
        赫連定乃赫連勃勃第五子,。此公少時便有乃父之風(fēng),，兇殘暴戾。但他又比其父多了樣無賴,，因此自小便不被赫連勃勃看好,，沒把他納入繼承人序列。
       赫連定繼位不久,，就遭到了魏軍的襲擊,。
       原來魏軍元帥奚斤因畏首畏尾，讓偏將們把活捉赫連昌的大功搶了去,，心生不甘,，便想趁勢攻下平?jīng)觯搅撕者B定以雪恥辱,。他命部下輕裝簡從,，只帶三日糧草，直奔夏軍屯駐地馬毛嶺而來,。
       夏軍抵擋不住,，正要后撤，赫連定偶然得到了魏軍食少無水的情報,，于是派出一只小分隊迂回到魏軍背后,，猝然發(fā)起進(jìn)攻。
       前后夾擊之下,，魏軍大敗,。夏軍趁勢砍殺一陣，殺死魏軍六七千人,，活捉了元帥奚斤和副將娥清,。
       魏軍喪魂失魄，先后丟棄安定和長安,，逃奔蒲阪,。夏軍不費一槍一彈，光復(fù)長安,。一時軍心大振,。
       赫連定初戰(zhàn)告捷，心里有了些底氣,，便派使者到魏國請求和談,，以便休養(yǎng)生息。
       拓跋燾當(dāng)然不答應(yīng),。夏軍已是強(qiáng)弩之末,，已經(jīng)耗不起了,，拓跋燾當(dāng)即拒絕了赫連定的請求，說不想打就投降吧,。
      赫連定也不答應(yīng),，他才當(dāng)了幾天皇帝啊，何況在他領(lǐng)導(dǎo)之下,，夏軍已取得了第一個勝利,。既然不想和談，那就繼續(xù)打吧,。
       赫連定決定攻打統(tǒng)萬城,。盡管他重新占領(lǐng)了長安，但魏軍占據(jù)的統(tǒng)萬城不啻一顆釘進(jìn)關(guān)中的楔子,，將大夏一分為二,。要想中興大夏，必須收復(fù)統(tǒng)萬城,。
      元嘉六年（429年）五月,，赫連定親率大軍東進(jìn)，然而行至侯尼城時,，赫連定命夏軍掉頭回平?jīng)觥?br>       統(tǒng)萬城畢竟是父親花費六年時間修建而成,，其堅固若金湯，倘不是赫連昌被誘出城,，魏軍怎能攻得下,？沒有充分的準(zhǔn)備，攻下統(tǒng)萬城又談何容易,？赫連定登上苛藍(lán)山,，東望統(tǒng)萬城，不禁流下了熱淚：“先帝若以朕繼承大業(yè),，怎會有今日之事,？”
       元嘉七年（430年），宋文帝劉義隆興師北伐中原,，以右將軍到彥之為帥，率精兵五萬北上,，欲收復(fù)河南,。劉宋與北魏兩個大國的戰(zhàn)爭拉開序幕。
       這對赫連定來說實在是一個不可多得的好機(jī)會,。赫連定一面命其弟赫連謂以代率兵攻打北魏的鄜城（今陜西洛川）,。一面遣使至宋軍締結(jié)合約，約定同時出兵滅魏,，以恒山為界瓜分北魏黃河以北地區(qū),，自恒山以東屬宋,，以西屬夏。
      可惜赫連謂以代被北魏平西將軍拓跋隗歸擊敗,。赫連定親率數(shù)萬人在鄜城東截?fù)敉匕馅髿w,，留其弟上谷公赫連社干、廣陽公赫連度洛孤堅守平?jīng)觯?nbsp;
 　　北魏拓跋燾本來并不以赫連定為意,。宋軍北伐,，魏軍全力以赴保衛(wèi)河南。在得到赫連定與宋軍結(jié)盟的消息后,，大怒,，決意一舉消滅大夏。
        計議已定,，拓跋燾親臨統(tǒng)萬城,，指揮攻取平?jīng)觯⒙受娧讣幢R平?jīng)龀窍隆?br>        夏上谷公赫連社干等據(jù)城堅守,。
       拓跋燾把赫連昌推出來,，讓他招降赫連社干。然而赫連社干不為所動,。
        拓跋燾見一時不能攻克,，派安西將軍古弼等率軍攻擊安定。
        是時,，赫連定剛剛自鄜城返回安定,，聽說平?jīng)霰粐贝掖衣蕛扇f步騎北上援救平?jīng)?，正遇古弼?br>       古弼佯退誘敵,，赫連定不知是計，引兵追趕,。拓跋燾派高車（北魏境內(nèi)的少數(shù)民族）軍隊馳援,，夏兵大敗，斬首數(shù)千級,。
        赫連定大敗而逃,，潰逃到鶉觚原（甘肅靈臺縣）。魏軍緊追不放,，把赫連定團(tuán)團(tuán)圍住,。赫連定只得命部眾結(jié)成方陣自衛(wèi)。
       數(shù)日后,，魏軍切斷水源,。
       夏軍糧草殆盡，人馬饑渴,。十幾天后,，赫連定率眾突圍,，又遭北魏武衛(wèi)將軍丘眷阻截，夏軍潰敗,，死者萬余人,。
       赫連定身受重傷，單人匹馬,，落荒而逃,。沿途收拾余眾，裹挾民眾五萬余人西奔上邽,。魏兵乘勝進(jìn)攻安定,，夏東平公赫連乙斗棄城奔長安，又驅(qū)略長安數(shù)千民眾,，西奔上邽找他的主子去了,。
        劉宋大軍浩浩蕩蕩自淮入泗，攻占滑臺,、虎牢等地后,，因軍中缺糧，將士多疫疾,，在魏軍反攻中遭大敗,，損兵折將，盡棄軍資甲仗,，到彥之步行逃至彭城(今江蘇徐州),，被免官下獄。
        十一月十八日,，拓跋燾率軍再至平?jīng)龀峭?，命軍士圍城開挖壕溝，將平?jīng)龀菄盟共煌?。同時進(jìn)行攻心戰(zhàn),，安撫歸向民眾，減免秦州,、雍州七年賦稅,。很快大夏隴西守將投降了北魏。
        平?jīng)龀潜粐坏揭辉?，赫連社干,、赫連度洛孤出城投降。長安,、臨晉、武功等地守將都棄城逃走,，北魏全部占領(lǐng)了關(guān)中,。
       元嘉八年（431年）,，局促一隅的大夏皇帝赫連定西擊西秦（385年鮮卑人乞伏國仁所建）將領(lǐng)姚獻(xiàn)，大敗西秦軍隊,，又遣其叔父北平公赫連韋伐帥眾一萬攻南安,。在夏軍圍攻之下，南安城中大饑,，人相食,。本來西秦就遭遇旱災(zāi)，乞伏暮莫在北涼的壓力下欲投降北魏,，東進(jìn)途中遭赫連定襲擊,，乃退據(jù)南安城。在夏軍攻勢下,，秦王乞伏暮末窮途末路,，亦出城投降。
       然而赫連定卻沒有拓跋燾那么大度,。他把乞伏暮末及其宗族五百多人殺了個干凈,。 
 　　赫連定喪失大片國土，幾無立身之地,，遂裹挾投降過來的西秦民眾十萬余人,，自冶城（甘肅臨夏西北）渡黃河，攻擊北涼河西王沮渠蒙遜,，欲奪取北涼土地,。
       前途還是很明朗的。赫連定滅了西秦,，如再吞并北涼,，那也足以與北魏、北燕成鼎足之勢,。然而道路太曲折了,，曲折得讓你到達(dá)不了彼岸。
       赫連定率夏軍正渡河,，一彪鐵騎仿佛從天而降,，突襲了夏軍。這是鮮卑人吐谷渾王慕璝的人馬,。
        一群烏合之眾,，怎能抵抗這三萬鐵騎？赫連定被活捉,。
        元嘉九年（432年）三月,，吐谷渾王慕璝把赫連定送到魏國首都平城。赫連定沒有得到赫連昌那樣的待遇,，隨即被拓跋燾送上了西天,。
        大夏國在它創(chuàng)建二十六年之后告終,。此時，中原大地上只剩下了北涼,、北魏和北燕與南宋對峙著,，十六國時代已經(jīng)進(jìn)入尾聲了。