1990年4月24日，哈勃空間望遠鏡（HST）發(fā)射升空,，自此,，它成為天文史上最重要的觀測儀器之一。整整30年過去,，它仍在太空中書寫著傳奇（詳見《探索宇宙30年》）,。而即將接替HST的新一代空間望遠鏡——詹姆斯·韋伯空間望遠鏡（JWST）在連續(xù)推遲多次、預算嚴重超支的情況下,，目前最新的發(fā)射日期被暫定在2021年3月,。

一些人會稱JWST是HST的“替代者”，但用NASA的話說,，更合適的稱呼或許是“繼任者”,，JWST是HST的科學接班人，因為JWST的許多科學目標是由HST的研究成果推動的,。

之所以很難說JWST是HST的“替代”,，是因為它們在許多方面的能力不盡相同。尤其是,，離我們更遠的天體,，紅移更大,，來自它們的光從紫外線和可見光的波段被推入了近紅外的波段，因此想要觀測這些更遙遠的天體,，包括宇宙中第一批星系,，我們需要一臺紅外望遠鏡。JWST將主要在紅外波段觀察宇宙,，而HST的視野則主要集中在可見光和紫外波段（當然它也具有一定程度的紅外觀測能力）,。JWST的主鏡也比HST的大得多，更大的接收面積意味著它有能力更深入地“穿越”時間,。

雖然兩臺望遠鏡都位于大氣層之上,，觀測均不受大氣影響，但它們所在的軌道并不相同,。HST位于地球附近的近地軌道,，宇航員因此可以前往維護修繕。而JWST將前往150萬千米以外的日地系統(tǒng)第二拉格朗日點（L2）,。這個點可以理解成是日地系統(tǒng)中的一個非常穩(wěn)定的點,，利于連續(xù)穩(wěn)定的觀測，因此成為許多太空項目的選址,。但相比HST的位置而言,，這個位置距離地球較遠，因此很難進行人工維護的工作,。

*HST GOODS/CHANDRA DEEP FIELD 指包括HST在內(nèi)的“大天文臺起源深度調(diào)查”(GOODS)/錢德拉深場,。

HST在這30年間已經(jīng)為我們揭示出無數(shù)秘密，幫助天體物理學取得了巨大進展,，它至今仍在堅挺地“超齡工作”,。

雖然JWST的發(fā)射計劃一再推遲，但人們?nèi)匀粚λ鼭M懷期待,，因為它將帶領(lǐng)我們看向更遙遠的深空,，回溯更古老的過去，走向更接近宇宙大爆炸的時刻,。

根據(jù)HST目前的情況,，它有望繼續(xù)運行到JWST升空之后?；蛟S未來它們能在太空中互補協(xié)作，讓我們認識更廣闊的星空,。