淝水之戰(zhàn)后,，短暫統(tǒng)一的北方又陷入四分五裂,。從西往東，依次排列著后涼（前秦大將呂光建立）,、后秦（羌族姚氏建立）,、西秦、西燕,、前秦余部,、后燕（慕容垂復(fù)立）等數(shù)個國家。國家越多,，意味著更多的戰(zhàn)爭,、地盤的糾斗，夾在其間的黎民百姓所遭受的苦難可想而知,。在更遠的北方,，鮮卑拓跋氏在快速崛起,，逐漸掃滅群雄，一統(tǒng)北方,。

后涼,、西秦、西燕,、前秦余部都是小國或者剩余勢力,，本篇就不單用筆墨來說了，有興趣的朋友可以自行尋找有關(guān)資料,。我們接下來循著時間順序來說說北魏統(tǒng)一北方的進程,。

后燕建立者慕容垂在前幾期已經(jīng)多有敘及，這里再來多說幾句,。他是前燕建立者慕容皝的第五子,，本名慕容霸（果然霸氣側(cè)漏）。他的哥哥慕容儁繼位后,，忌憚他的才能,，賜名垂夬（缺的古字），意在諷刺他缺少牙齒（慕容垂年少時候打獵從馬上摔下折斷牙齒）,，后來慕容儁又聽信讖（chen）語,，去掉半邊，改為垂字,，慕容垂的名字終于定了下來,，這個垂字起的好，因為慕容垂確實夠資格名垂青史,。

淝水之戰(zhàn)前秦敗退后,，慕容垂脫離苻堅的控制，回到燕國故地召集舊部,，由于他名望很高,、文韜武略，在短時間內(nèi)就壯大起來,。慕容垂先是稱燕王,，隨后在第二年稱帝，史稱后燕,，這一年他已經(jīng)六十歲了,。在人生花甲、英雄遲暮之年,，慕容垂重振燕國,，實屬寶刀不老。

后燕一段時間成為北方最強大的政權(quán),。慕容垂英雄意氣,，出兵剿滅了同姓慕容的西燕（在前秦大亂中,，部分慕容氏貴族在關(guān)中起事建立的小政權(quán)），隨后出伐北魏,。但是國家哪里經(jīng)得起這樣折騰,，在參合坡一役，后燕軍隊?wèi)K遭大敗,，陣亡,、被俘殺數(shù)萬精銳。盡管后來慕容垂親征,，擊敗了北魏軍隊,、挽回了些許顏面，但不知道是悔恨交加還是心力憔悴,，一代英雄慕容垂溘然長逝在班師回朝的途中，年七十一歲,。慕容垂少年英武,，文治武功均屬上乘，曾擊敗過不可一世的名將桓溫,，然被自家兄長猜忌,、被迫出逃，臥薪嘗膽,、等待時機后復(fù)國成功,，其后又窮兵黷武、征伐不斷,，他的人生是復(fù)雜的,，功過自有后人評說。在筆者心中,，他也不失為慕容氏最杰出的領(lǐng)袖人物,。

慕容垂死后，其子慕容寶繼位,。北魏軍隊加緊了對后燕的進攻,，加之后燕皇室內(nèi)部父子、兄弟,、叔侄各種猜忌爭斗,，未戰(zhàn)先亂，陸續(xù)丟失了國都中山,、鄴等大城,，被迫逃亡慕容氏起家之地龍城。后燕也被截成南北兩段,，是為北燕（實際控制權(quán)在漢族馮氏手中,，其后馮氏稱帝）,、南燕。后來,，北燕被北魏所滅,，南燕被東晉劉裕所滅，這是后話,。燕國覆亡,，固然有北魏作為新興勢力崛起的外界壓迫力的原因，其內(nèi)部不和,、禍起蕭墻也是重要致因,。其實，先前的前趙,、后趙的滅亡又何嘗不是如此,。讀史至此，不禁讓人掩卷嘆息,。

再來說說姚氏的后秦,。羌族姚氏第一代首領(lǐng)姚弋仲是追隨后趙石家的。第二代姚襄（弋仲之子）曾經(jīng)投靠過東晉,，后被東晉殷浩排擠率部回到北方,，被后趙將領(lǐng)麻秋毒死。第三代姚萇（姚襄之弟）先投靠前秦苻堅,，在前秦敗亡之際,，殺死苻堅，自立為秦,，史稱后秦,。姚萇死后，其子姚興繼位,。后秦的勢力范圍主要在關(guān)中一帶,，與西邊的涼、北邊的夏,、腹地的西燕,、東部的晉都有過戰(zhàn)爭，日子過的很難,，后來被劉裕滅掉了,。十六國中，劉裕滅了南燕和后秦,，功績斐然,。

最后我們說說拓跋氏的北魏。第一代首領(lǐng)拓跋珪（Gui）,，是北魏太祖道武帝,，他的國家開始名稱叫代,，后來占據(jù)中原后、在漢族文人建議下改稱魏,。拓跋珪的主要功績是攻滅了強大的對手后燕,，為統(tǒng)一北方奠定基礎(chǔ)。到了太武帝拓跋燾（Tao）在位期間,，北魏的國力日趨強大,，擊敗了北方游牧民族柔然、夏,、北涼,、北燕等國，統(tǒng)一了北方,。其后孝文帝拓跋宏漢化改革,，使北魏的國力達到頂峰，形成了南北各自一個統(tǒng)一政權(quán)對峙的新局面,，真正意義上的南北朝開始了,。