宇宙是時間和空間的集合體,，宇宙中分布著無數(shù)的天體,，包括恒星、行星,、衛(wèi)星,、矮行星、小行星,、彗星,、星云等等天體，我們抬頭仰望星空,，除了月球,，以及太陽系內(nèi)的金星、火星,、木星和土星等行星外,，滿眼所見的都是宇宙中的恒星，或者是遙遠(yuǎn)的星系,。這些能夠被我們?nèi)庋劭吹降暮阈?，都是能夠自身發(fā)光發(fā)熱的天體，但是以目前的認(rèn)知,，恒星上是不可能存在生命的,，生命應(yīng)該生活在像地球那樣的行星上,，但是，行星自身不會發(fā)光,，所以那些太陽系以外遙遠(yuǎn)的行星我們很難發(fā)現(xiàn),，要發(fā)現(xiàn)地外行星是一件很不容易的事情。

地外行星“開普勒-1649C”

隨著人類科技水平不斷的發(fā)展人類對于宇宙的探索也不斷深入,，人類逐漸找到了發(fā)現(xiàn)地外行星的方法,，這個方法就是“掩星法”。比如,，在我們地球上觀測太陽,，由于有時候位于地球軌道以內(nèi)的水星和金星會從太陽表面經(jīng)過，從而會擋住一部分太陽光線,，這種天象我們稱為“行星凌日”現(xiàn)象,，當(dāng)行星擋住一部分太陽光后，就會使得太陽的光度發(fā)生變化,。利用這種方法我們就可以用來探測遙遠(yuǎn)的太陽系外行星,，為此美國宇航局發(fā)射了“開普勒太空望遠(yuǎn)鏡”，該望遠(yuǎn)鏡運行在圍繞太陽的軌道上,，利用太空光度計,，對10萬顆恒星的光度進(jìn)行觀測，從而來確定是否有行星凌日現(xiàn)象,。

太陽系宜居帶和開普勒-186f恒星系統(tǒng)宜居帶示意圖

開普勒太空望遠(yuǎn)鏡于2009年3月26日發(fā)射升空,，進(jìn)入尾隨地球的太陽軌道，從而避免地球的遮擋,，實現(xiàn)連續(xù)觀測,。開普勒太空望遠(yuǎn)鏡攜帶了一個95厘米的透鏡，在數(shù)年的時間內(nèi)對天鵝座和天琴座中大約十萬個恒星系統(tǒng)展開觀測,，以尋找類地行星的存在,，獲取了大量的觀測數(shù)據(jù)。2018年10月30日,，美國航天局宣布,，開普勒太空望遠(yuǎn)鏡耗盡燃料并正式退役，但是開普勒太空望遠(yuǎn)鏡觀測的海量數(shù)據(jù)依舊極具利用價值,，到現(xiàn)在科學(xué)家還在研究中,。

太陽系示意圖

最近，科學(xué)家對一些開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)進(jìn)行重新分析,，發(fā)現(xiàn)了一顆太陽系外行星,，這顆地外行星大約距離地球300光年，命名為開普勒-1649C。根據(jù)數(shù)據(jù)分析這顆行星距離所在恒星系統(tǒng)的中心天體距離較為適中,，也就是說位于宜居帶范圍內(nèi),。所謂“宜居帶”是指，一顆恒星周圍的一定距離范圍,，在這一范圍內(nèi)水可以以液態(tài)形式存在,，而水是生命存在的必要條件，行星位于宜居帶內(nèi)是可能存在生命的重要依據(jù),。行星開普勒-1649C的個頭和地球差不多,，直徑大約為地球直徑的1.06倍，也就是差不多13506千米,。

地球和開普勒-1649C對比圖

我們太陽系的中心天體“太陽”是一顆黃矮星,，而行星開普勒-1649C所在的恒星系統(tǒng)圍繞的那顆恒星屬于“紅矮星”。紅矮星的表面溫度比黃矮星更低,，其質(zhì)量通常不到太陽的一半,，表面溫度約為2500K至5000K左右，距離太陽最近的恒星“比鄰星”就是一顆紅矮星,。開普勒-1649C所獲得的的恒星能量大約是地球獲得太陽能量的75%,，但是開普勒-1649C軌道距離較近，因此推斷開普勒-1649C的表面溫度和我們生活的地球差不多,。

開普勒-1649C假想圖

當(dāng)然,，一顆行星要有生命的分布除了適宜的溫度條件之外,，還需要適宜的大氣層厚度和成分,，目前對于這些信息依舊不是很清晰，所以,，我們只能將行星開普勒-1649C和其他眾多地外行星一起列為可能存在生命的研究對象,。開普勒-1649C由于距離紅矮星非常近，所以其公轉(zhuǎn)周期很短,，在這顆行星上的一年差不多是我們地球上的19.5天,，也就是我們地球上的一年可以抵開普勒-1649C將近19年。隨著人類科技的進(jìn)步,，在地外生命的探索過程中必將會邁出新的步伐,。

超級地球示意圖