古稱淮水，與長(zhǎng)江,、黃河,、濟(jì)水并稱“四瀆”，當(dāng)代已被列為我國七大江河之一,?；春影l(fā)源于河南省桐柏縣桐柏山太白頂西北側(cè)河谷，干流流經(jīng)湖北,、河南,、安徽,、江蘇四省，于江蘇省揚(yáng)州市三江營(yíng)入江,，流域地跨湖北,、河南,、安徽,、江蘇、山東五省,。以廢黃河為界,，分成淮河和沂沭泗河兩大水系?；春痈闪魅L(zhǎng)約為1000千米,，流域面積約為27萬平方千米，其中沂沭泗流域面積約為8萬平方千米,。

概述

　　流域范圍 淮河流域位于東經(jīng)112°～121°,，北緯31°～36°之間。西起桐柏山,、伏牛山,，東臨黃海，南以大別山和皖山余脈,、通揚(yáng)運(yùn)河,、如泰運(yùn)河的東段與長(zhǎng)江流域毗鄰，北以黃河南堤和沂蒙山脈西段與黃河流域分界,。流域東西長(zhǎng)約700千米,，南北寬約400千米。

　　地形 淮河流域處于我國地勢(shì)的第二階梯的前緣和第三階梯上,，地形總趨勢(shì)是西高東低,。淮河以北地形由西北向東南傾斜,；淮南山丘區(qū)和沂,、沭、泗山丘區(qū)分別向北,、向南傾斜,。根據(jù)地勢(shì)和海拔高程，其西,、南,、東北部為山區(qū)和丘陵區(qū)，其余為平原,、湖泊和洼地,。山區(qū)面積為3.82萬平方千米,，占流域總面積的14％，丘陵區(qū)為4.81萬平方千米,，占流域總面積的17％,，平原區(qū)為14.77萬平方千米，占流域總面積的56％,，湖泊洼地為3.6萬平方千米,，占流域總面積的13％。

　　地貌 淮河流域地貌復(fù)雜多樣,、層次分明,。地貌類型，東北部為魯中南斷塊山地,，西部和南部是山地和丘陵,，中部為黃淮沖積、洪積,、湖積,、海積平原。山地丘陵與平原之間依次分布有沖積扇,、沖洪積平原和洪積平原,。地貌形態(tài)分為山地、丘陵,、臺(tái)地和平原洼地四種類型,。其形成主要是地殼運(yùn)動(dòng)和黃河、淮河大量泥沙的搬運(yùn)堆集,，有流水地貌,、湖成地貌、海成地貌,。此外還有零星的喀斯特侵蝕地貌和火山熔巖地貌,。

　　土壤 伏牛山區(qū)主要為棕壤和褐土，丘陵區(qū)主要為褐土,；淮南山丘區(qū)主要為黃棕壤,、棕壤和水稻土；沂蒙山區(qū)主要為粗骨性褐土和粗骨性棕壤,；淮北平原北部主要為黃潮土,；中南部主要為砂姜黑土，其次為黃潮土等,；淮河下游平原水網(wǎng)區(qū)為水稻土,。

　　氣候 淮河是我國南北方的一條自然氣候分界線，早在《晏子春秋》中就有“桔生淮南則為桔,，生于淮北則為枳”的記載,。以淮河和新辟的淮河入海水道為界,，北部屬暖溫帶半濕潤(rùn)地區(qū)，南部屬亞熱帶濕潤(rùn)地區(qū),。洪澇,、干旱、大風(fēng),、霜凍,、冰雹等自然災(zāi)害發(fā)生頻繁。

　　淮河流域的氣候特點(diǎn)是季風(fēng)顯著,、四季分明,、雨熱同季,。春季因受季風(fēng)交替影響,，時(shí)冷時(shí)熱；夏季西南氣流與東南季風(fēng)活躍,，氣溫高,、降水多；秋季天高氣爽,，多晴天,；冬季受干冷的西北氣流控制，常有冷空氣侵入,，氣溫低,，降水少。流域年平均氣溫13.2～15.7℃,，氣溫南高北低,，氣溫年均差25.1～28.8℃。年均相對(duì)濕度66％～81％,，南高北低,，東高西低。流域無霜期為200～220天,。流域年平均日照時(shí)數(shù)1990～2650小時(shí),，從東北部向西南部逐漸減少。

社會(huì)經(jīng)濟(jì) 

　　淮河流域包括湖北,、河南,、安徽、山東,、江蘇五省40個(gè)地（市）,，181個(gè)縣（市），總?cè)丝跒?.65億人,，平均人口密度為611人/km²,，是全國平均人口密度122人/km²的4.8倍,，居各大江大河流域人口密度之首。

　　淮河流域耕地面積1333萬公頃,，主要作物有小麥,、水稻、玉米,、薯類,、大豆、棉花和油菜,，1997年糧食產(chǎn)量為8496萬噸,，占全國糧食總產(chǎn)量的17.3%。農(nóng)業(yè)產(chǎn)值為3880億元,，人均農(nóng)業(yè)產(chǎn)值為2433元,，高于全國同期人均值?；春恿饔蛟谖覈r(nóng)業(yè)生產(chǎn)中已占有舉足輕重的地位,。

　　淮河流域工業(yè)以煤炭、電力工業(yè)及農(nóng)副產(chǎn)品為原料的食品,、輕紡工業(yè)為主,。目前已建成淮南、淮北,、平頂山,、徐州、兗州,、棗莊等國家大型煤炭生產(chǎn)基地,，1997年產(chǎn)煤量占全國產(chǎn)煤量的八分之一，是我國黃河以南最大的煤田,。流域內(nèi)現(xiàn)有火電裝機(jī)近2000萬千瓦,。近十多年來，煤化工,、建材,、電力、機(jī)械制造等輕重工業(yè)也有了較大發(fā)展,，鄭州,、徐州、連云港,、淮南,、蚌埠、濟(jì)寧等一批大中型工業(yè)城市已經(jīng)崛起,?；春恿饔?997年工業(yè)總產(chǎn)值9664億元,，國內(nèi)生產(chǎn)總值7031億元，人均國內(nèi)生產(chǎn)總值僅4383元,，低于全國平均值,，尚屬經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)。

　　淮河流域交通發(fā)達(dá),。京滬,、京九、京廣三條南北鐵路大動(dòng)脈從本流域東,、中,、西部通過；著名的歐亞大陸橋-隴海鐵路橫貫流域北部,；還有晉煤南運(yùn)的主要鐵路干線新（鄉(xiāng)）石（臼）鐵路,，以及蚌（埠）合（肥）鐵路和建設(shè)中的新（沂）長(zhǎng)（興）鐵路等。內(nèi)河航運(yùn)有年貨運(yùn)量居全國第二的南北向的京杭大運(yùn)河,，有東西向的淮河干流,，平原各支流及下游水網(wǎng)區(qū)內(nèi)河航運(yùn)也很發(fā)達(dá),。流域內(nèi)公路四通八達(dá),，近幾年高等級(jí)公路建設(shè)發(fā)展迅速。連云港,、石臼等大型海運(yùn)碼頭,，不僅可直達(dá)全國沿海港口，還能通往韓國,、日本,、新加坡等地。

　　淮河流域沿海還有近1000萬畝灘涂可資開墾,。流域年平均水資源量為854億m³,，其中地表水資源量為621億m³，淺層地下水資源為374億m³,，干旱之年還可北引黃河,，南引長(zhǎng)江補(bǔ)源。境內(nèi)日照時(shí)間長(zhǎng),，光熱資源充足,，氣候溫和，發(fā)展農(nóng)業(yè)條件優(yōu)越,，是國家重要的商品糧棉油基地,。

河流水系 

　　淮河流域以廢黃河為界，分淮河及沂沭泗河兩大水系,，流域面積分別為19萬km²和8萬km²,，有京杭大運(yùn)河,、淮沭新河和徐洪河貫通其間。

　　淮河發(fā)源于河南省桐柏山,，東流經(jīng)豫,、皖、蘇三省,，在三江營(yíng)入長(zhǎng)江,，全長(zhǎng)1000km，總落差200m,。洪河口以上為上游,，長(zhǎng)360km，地面落差178m,，流域面積3.06萬km²,；洪河口以下至洪澤湖出口中渡為中游，長(zhǎng)490km,，地面落差16m,，中渡以上流域面積15.8萬km²；中渡以下至三江營(yíng)為下游入江水道,，長(zhǎng)150km,，地面落差約6m，三江營(yíng)以上流域面積為16.46萬km²,。

　　洪澤湖的排水出路,，除入江水道以外，還有蘇北灌溉總渠和向新沂河相機(jī)分洪的淮沭新河,?；春由现杏沃Я鞅姸唷Ｄ习吨Я鞫及l(fā)源于大別山區(qū)及江淮丘陵區(qū),，源短流急,，流域面積在2000～7000km²的有白露河、史灌河,、淠河,、東淝河、池河,。北岸支流主要有洪汝河,、沙潁河、西淝河,、渦河,、漴潼河、新汴河、奎濉河,，其中除洪汝河,、沙潁河上游有部分山丘區(qū)以外，其余都是平原排水河道,，流域面積以沙潁河最大,，近4萬平方公里，其它支流都在3000～16000km²之間,。

　　淮河下游里運(yùn)河以東,，有射陽港、黃沙港,、新洋港,、斗龍港等濱海河道，承泄里下河及濱海地區(qū)的雨水,，流域面積為2.5萬km²,。

　　沂沭泗河水系位于淮河流域東北部，大都屬蘇,、魯兩省,，由沂河、沭河,、泗河組成,，多發(fā)源于沂蒙山區(qū)。泗河流經(jīng)南四湖,，匯集蒙山西部及湖西平原各支流后,，經(jīng)韓莊運(yùn)河、中運(yùn)河,、駱馬湖、新沂河于灌河口燕尾港入海,。沂河,、沭河自沂蒙山區(qū)平行南下，沂河流至山東省臨沂市進(jìn)入中下游平原,，在江蘇省邳縣入駱馬湖,，由新沂河入海。在劉家道口和江風(fēng)口有"分沂入沭"和邳蒼分洪道,，分別分沂河洪水入沭河和中運(yùn)河,。沭河在大官莊分新、老沭河,，老沭河南流至新沂縣入新沂河,，新沭河?xùn)|流經(jīng)石梁河水庫，至臨洪口入海。

　　沂沭泗水系流域面積大于1000km²的平原排水支流有東魚河,、洙趙新河,、梁濟(jì)運(yùn)河等。該水系直接入海的河流15條,，流域面積16100km²,。