差不多1億年前,一只微小而不幸的甲蟲徘徊在如今東南亞附近地區(qū),,在一棵樹上漏出的粘性樹脂中死亡,。研究人員現(xiàn)在已經(jīng)確定,保存完好的甲蟲化石是行為共生關(guān)系中最古老的動物實例,。 在動物進化過程中,,兩種物種之間的共生關(guān)系不斷出現(xiàn)。這些關(guān)系包括互惠互利,,如人類和其寵物狗,。行為共生的最復(fù)雜的例子發(fā)生在螞蟻和一只小昆蟲之間,這種小昆蟲被稱為蟻冢昆蟲(蟻類的客居或寄生昆蟲),。 由于螞蟻具有復(fù)雜的社會螞蟻巢穴的能力,,它們能夠擊退捕食者并積累食物資源,蟻巢是一個非常理想的棲息地,。蟻冢昆蟲展示強大的社會行為和適應(yīng)能力,,通過精心設(shè)計欺騙螞蟻并生活在其中,享受安全的環(huán)境和豐富的食物帶來的好處,。 螞蟻的社會行為首先出現(xiàn)在9900萬年前的白堊紀時期的化石記錄中,,并且據(jù)研究在白堊世早期不久就已經(jīng)進化。白堊紀蟻冢昆蟲化石的發(fā)現(xiàn),,這一發(fā)現(xiàn)意味著蟻冢昆蟲在其最早起源的蟻群中一直存在,,并且這種社交寄生生活方式在長久的進化時間內(nèi)持續(xù)存在。 它們在沒有它們的螞蟻宿主的情況下會死亡,,且已經(jīng)為滲透的螞蟻巢穴,,并有極端的適應(yīng)性。甲蟲有厚厚的坦克式身體保護,。它們可以模仿寄主螞蟻的巢信息素,,讓它們在螞蟻巢穴中偽裝自己。它們還分泌被認為對螞蟻安撫或有吸引力的化合物,,幫助其獲得其宿主的接受,。 宿主物種的滅絕對于共生體來說將是災(zāi)難性的。如果之前宿主的滅絕,寄生甲蟲會找到新的宿主并從新適應(yīng),,以避免自己滅絕,。共生生物在進化過程中,在伙伴物種之間移動,,這種適應(yīng)性對于這些錯綜復(fù)雜的共生關(guān)系的長期穩(wěn)定性是必不可少的,。
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