周潤(rùn)發(fā)出身在香港南丫島的一個(gè)農(nóng)村家庭,，父親是海員，但是十分好賭,，導(dǎo)致家里很窮,，從小生活清貧的發(fā)哥，高中還沒(méi)有畢業(yè)就去打零工,，幫忙補(bǔ)貼家用,，1973年的有一天，他看見(jiàn)報(bào)紙有一個(gè)無(wú)線電視演員訓(xùn)練班的招生廣告，剛好那個(gè)時(shí)候不需要學(xué)歷,，于是他就去報(bào)考,，念了一年以后，他就跟電視臺(tái)簽了十幾年的合約,，至此開(kāi)啟他的演藝生涯,。

1980年,，無(wú)線電視臺(tái)播放的25集電視連續(xù)劇《上海灘》,，周潤(rùn)發(fā)在這部戲中飾演許文強(qiáng)，該劇一播出,，周潤(rùn)發(fā)一躍成為了電視劇之王,，緊接著周潤(rùn)發(fā)開(kāi)始參演電影，但可惜的是電影票房都不高,，還曾被稱為“票房毒藥”,。

處于事業(yè)低谷期的發(fā)哥,，那段時(shí)間還要供房貸,，而且沒(méi)人敢來(lái)找他演戲，壓力可想而知,，直到1986年傳來(lái)吳宇森籌備《英雄本色》的消息,，周潤(rùn)發(fā)主動(dòng)找上吳宇森，極力爭(zhēng)取角色,，他后來(lái)回憶說(shuō),，我這個(gè)職位他本來(lái)打算找別人演的，但是那個(gè)時(shí)候我和吳宇森導(dǎo)演談,，我認(rèn)為我才是最佳人選,，我喜歡這個(gè)角色，你能給我個(gè)機(jī)會(huì)嗎,，吳宇森被發(fā)哥的執(zhí)著打動(dòng),，不僅讓他出演小馬哥一角，在片場(chǎng)上,，還一直給他加戲,，后來(lái)《英雄本色》風(fēng)靡大街小巷，受到萬(wàn)人追捧,，還打破香港電影票房紀(jì)錄,，小馬哥這一形象也深深地印在了一代人的回憶里。

《監(jiān)獄風(fēng)云》里有一場(chǎng)戲,，周潤(rùn)發(fā)要跳糞坑,，導(dǎo)演說(shuō)不用真跳，找個(gè)別的地方在抹點(diǎn)泥就行了,，周潤(rùn)發(fā)說(shuō)不行,，只要是真的，才能演出那種痛苦的感覺(jué),。

早些年吳孟達(dá)因?yàn)橘€博欠了很多債,，找周潤(rùn)發(fā)借錢,，周潤(rùn)發(fā)沒(méi)有借給他，兩個(gè)人因此反目成仇,，后來(lái)吳孟達(dá)突然接到天若有情太保一角,，不僅幫他還清了債務(wù)，還讓他拿到了金像獎(jiǎng)最佳男配角,，頒獎(jiǎng)現(xiàn)場(chǎng),，發(fā)哥向他道喜，吳孟達(dá)扭過(guò)頭毫不理睬,，事后,，吳孟達(dá)請(qǐng)導(dǎo)演吃飯，感謝導(dǎo)演幫他走出困境,，導(dǎo)演說(shuō)你應(yīng)該感謝的是發(fā)哥,，原來(lái)是發(fā)哥向?qū)а萃扑]了吳孟達(dá)，得知此事的吳孟達(dá)再遇到發(fā)哥時(shí)抱頭痛哭~