在西漢與東漢之間，出現(xiàn)了兩位奇人,，一個是兵不血刃,、篡漢建新的王莽，一個是騎牛打仗,、滅莽興漢的劉秀,。縱觀劉秀一生的征戰(zhàn),，他顯赫的武功主要靠這兩招：以少勝多,，“柔道”制勝。而“柔道”制勝的關(guān)鍵,，是以仁義讓敵心服,，不靠殺戮而征服。

01 劉秀喜做農(nóng)活,，騎牛打仗

劉秀是“高祖九世之孫”,，是個美男子，喜歡做農(nóng)活,，“好俠養(yǎng)士”的兄長劉伯升常取笑他沒出息,，他的蛻變應(yīng)是到長安學(xué)習(xí)《尚書》之后。作為一個讀書人,，他性情溫柔,，再加上是個美男子，很難讓人聯(lián)想到他在戰(zhàn)場上會是個叱咤風(fēng)云,、戰(zhàn)無不勝的戰(zhàn)將,。

作為親自帶兵打仗的戰(zhàn)將和一統(tǒng)天下的開國皇帝，他武功顯赫,，歷來有人將他與漢高祖,、漢武帝相提并論。漢高祖擅長知人善用,；漢武帝擅長謀定戰(zhàn)略,；而劉秀不但知人善用、“會兵計策”,，且?guī)缀醵际怯H自帶兵在戰(zhàn)場上浴血奮戰(zhàn),，剛隨兄長起兵時，因無戰(zhàn)馬,，甚至騎牛打仗,。據(jù)《后漢書·光武帝紀(jì)》記載：“光武初騎牛,，殺新野尉乃得馬?！币蚨腥苏f他是史上第一個“騎牛開國”的皇帝,。

02 昆陽之戰(zhàn)：以“二萬之眾”對戰(zhàn)“百萬之師”。

劉秀兄弟剛起兵時兵少將寡,，與綠林軍聯(lián)合后,，多次與王莽軍激戰(zhàn)；而每次作戰(zhàn),，他幾乎都是以少勝多,，大破敵軍。后來綠林軍主要將領(lǐng)擁立西漢宗室劉玄為帝,，建元“更始”,；劉秀受封為太常偏將軍。極度驚懼的王莽為撲滅更始政權(quán),，便“遣大司徒王尋,、大司空王邑將兵百萬，其甲士四十二萬人”進(jìn)行征討,。原對戰(zhàn)莽軍連戰(zhàn)連勝的劉秀被迫退守昆陽,。

而此時昆陽的守軍“唯有八九千人”。在征討的莽軍迫近時,，劉秀曾率“十三騎”乘夜出城調(diào)集援兵,，當(dāng)號稱“百萬之師”的莽軍圍城久攻不下、銳氣大減之時,，劉秀“率領(lǐng)步騎萬余人馳援昆陽”,。也就是說，在昆陽之戰(zhàn),，劉秀所投入的兵將僅有兩萬多人,。

若按《后漢書·光武帝紀(jì)》的記載，劉秀之所以能取勝關(guān)鍵有兩點：其一是守城危如累卵之際,，他恰好從外率援軍馳援,，且親率千余精銳為前鋒，反復(fù)沖殺,，斬莽軍千余人,，大振士氣；其二是交戰(zhàn)過程中,，他親率“敢死者三千人”,，迂回敵后偷渡昆水，“從城西水上沖其中堅”,，趁亂殺其主將王尋,。而“城中亦鼓噪而出,，中外合勢，震呼動天地,，莽兵大潰”,。

以區(qū)區(qū)兩萬之眾對戰(zhàn)百萬之師，最后卻能取得大勝,，堪稱奇跡,。昆陽之戰(zhàn),，王莽主力大軍覆滅,，加速了新莽政權(quán)的土崩瓦解。更始元年九月,，綠林軍攻入長安,，新朝覆滅。

03 同意聯(lián)姻,，收服擁兵十萬的真定王,。

劉秀是仁者，不喜殺戮,，喜歡以“柔道”制勝,，比如他不費一兵一卒收服擁兵十萬的真定王，就是其中一例,。

當(dāng)劉秀率軍到真定時,，遇到了一個強勁的對手，就是擁兵十萬的真定王劉揚,。與之兵力懸殊的劉秀雖有信心以智取勝,，但勢必傷損嚴(yán)重。為避免出現(xiàn)這種慘勝的局面,，劉秀開始以“柔道”出擊,，就是派劉揚的同宗劉植去游說，讓劉揚與他聯(lián)合作戰(zhàn),。因劉揚非常欽佩劉秀的才干,，表示愿意主動歸附，但他有一個條件：要跟劉秀聯(lián)姻,。

感情專一的劉秀剛在一年前娶了他的真愛陰麗華,，他內(nèi)心并不想要這種無愛的婚姻。然而為了大局,，不造殺戮,，他還是違心地迎娶了劉揚的外甥女郭圣通。郭圣通后來成了劉秀的第一任皇后,。劉揚的歸服,，讓劉秀聲勢大振,。

04 逼降赤眉大軍，優(yōu)待降者,，讓其真心歸服,。

赤眉軍擁兵三十多萬，曾大敗更始軍,。此時的劉秀因已擁有一統(tǒng)天下的實力,，與赤眉軍之戰(zhàn)在所難免。

在與赤眉大軍多次交鋒,，尤其是崤底之戰(zhàn),，重創(chuàng)赤眉軍后，料敵先機(jī)的劉秀截斷了赤眉軍的前路和退路,，把糧草已盡,，兵疲將乏的赤眉軍逼入絕境。當(dāng)年的劉邦把項羽逼入絕境后是趕盡殺絕,，而劉秀卻只是逼降赤眉軍,；且在同意接受赤眉軍投降后，即下令賜給他們食物,，讓長期饑餓不堪的十萬赤眉軍將士吃飽肚子,。

劉秀的人怕赤眉軍再起叛亂，私下勸劉秀殺赤眉軍擁立的小皇帝劉盆子,。劉秀卻說：“行仁之義,，全在心誠無欺，如此方有效力,。朕待他不薄,，他若再反，那是他自取滅亡,；朕若背信枉殺,，乃朕之失，自不同也,?！眲⑿悴坏粴⑴枳樱炊o予他豐厚的賞賜,。

正因劉秀善待,、優(yōu)待降者，仁義為先,，因而他在征戰(zhàn)過程中,，歸降、歸附者日眾，大多是不戰(zhàn)而勝,。這也許正是劉秀能以少勝多,、迅速一統(tǒng)天下的關(guān)鍵。唐太宗李世民說：“朕觀古先撥亂反正之主,，皆年逾四十,，惟光武年三十三?！泵魈嬷煸皠t這樣評價：“惟漢光武皇帝延攬英雄,，勵精圖治，載興炎運,，四海咸安,。有君天下之德而安萬世之功者也?！?/p>