1644年4月,，李自成率軍攻入北京，明王朝至此滅亡,。由于李自成搶先拔得頭籌,，看似出力最多，但實(shí)則不然,，相比起滿清,，只是個撿漏王而已。

一,、滿人崛起是流寇興起的原因

1616年,，努爾哈赤在赫圖阿拉稱“覆育列國英明汗”，國號“大金”（史稱后金）,。1618年,，他以“七大恨”為由起兵反明，很快攻占了撫順城,。為了盡快遏制滿人的雄起,，明廷經(jīng)過一年的準(zhǔn)備，1619年各邊精兵齊集后向后金政權(quán)發(fā)動進(jìn)攻,，結(jié)果在薩爾滸之役慘敗,，陣亡文官武將310余員、軍丁45870余人,，花費(fèi)了350萬兩銀子也在轉(zhuǎn)瞬之間打了水漂,。大勝之后，后金再克開原,、鐵嶺,，連下遼東七十余城，成為威脅明廷安危的心腹大患,。

為了維持關(guān)外的防線,，明廷不得不持續(xù)從關(guān)內(nèi)調(diào)集軍隊(duì)前往遼東赴援，明軍屢戰(zhàn)屢敗傷亡慘重，軍需供應(yīng)時常接濟(jì)不上,，缺糧缺餉的狀況嚴(yán)重,，援遼明軍的軍心士氣頗為敗壞,。據(jù)《籌遼碩畫》所載,，來援的明軍“各鎮(zhèn)兵馬又皆畏賊之來，或中路逃去,，間有道者又無不心驚膽折”,。

這些士氣低落，缺乏戰(zhàn)斗意志的明軍官兵,，為了逃脫埋骨邊疆的命運(yùn),，又不敢逃回原籍，沒有別的出路,，只有選擇落草為寇,。崇禎初年擔(dān)任陜西三邊總督的楊鶴說道，“內(nèi)陸流賊起于萬歷,、天啟年間,。援遼兵丁陸續(xù)逃回，不敢歸伍,，因而結(jié)聚搶掠,，以漸蔓延?！睏钏貌苍谧嗍柚斜砻髁送瑯拥目捶?，“流賊之禍，起于萬歷乙未,，遼東四路進(jìn)兵,，三路大潰，于是杜松,、王宣,、趙夢麟部下相率西逃。其時河南撫臣張我續(xù),、道臣王景邀擊之于孟津,，斬首二十余級，飛捷上聞,。于是不入潼關(guān),，而走山西以至延綏，不敢歸伍而落草……”,，滿人的崛起是造成關(guān)內(nèi)流寇初興的重要原因,。

相比起清軍，明軍戰(zhàn)斗力很弱

同時，也正是因?yàn)楹蠼鹪谶|東勢力不斷擴(kuò)張,，才使無地流民逐漸成為明朝統(tǒng)治區(qū)的嚴(yán)重問題,。隨著明廷皇室、官吏的腐化墮落,，加上遼東戰(zhàn)局遲遲打不開局面,，明朝陷入了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，遼東明軍的巨額花費(fèi)成為需要不斷加大投入的無底洞,，從1619-1629的十年時間里,，明廷花掉的軍費(fèi)多達(dá)6000萬兩，而明王朝每年的歲入通常只有400萬兩左右,，財(cái)政嚴(yán)重超支,，存在著巨大的赤字。

為此,，明廷不得不開征“遼餉”,，除貴州不加征之外，“浙江十二省,、南北直隸照萬歷六年會計(jì)錄所定田畝,，總計(jì)七百余萬頃，每畝權(quán)加三厘五毫……總計(jì)實(shí)派額銀二百萬三十兩四錢三分八毫零”,，本來萬歷皇帝同意在消滅后金政權(quán)之后就停止征收遼餉,，但戰(zhàn)事每況愈下，遼餉也隨之水漲船高,，在原有的基礎(chǔ)上再次加派,，每畝再加征三厘五毫。軍餉加了不少,，戰(zhàn)況卻沒有多少改觀,，明廷喪師失地，只得繼續(xù)狠下血本,。萬歷四十八年,，明廷再次加派銀每畝2厘，每年共計(jì)加銀9厘,，加派銀兩達(dá)到520萬兩,。

天啟年間征收的遼餉數(shù)目

到了天啟年間，關(guān)外的局勢更加敗壞,，后金軍先克遼陽,、沈陽，再克廣寧,，明軍一敗涂地,，遼西也已岌岌可危,。為了重建被打的七零八落的殘兵敗將，修補(bǔ)堡壘添置大炮等軍備,，光靠地畝銀已不敷使用,，明廷進(jìn)一步擴(kuò)大了“遼餉”的征收范圍，把鹽課,、關(guān)稅,、蘆課囊括了進(jìn)來，每年征收的遼餉常多達(dá)600-700萬兩以上,。

更雪上加霜的是,，從天啟六年明廷開始實(shí)行遼餉預(yù)征制,，每年十月開始預(yù)征第二年遼餉的30%,，第二年還缺30%，又要收第三年遼餉的30%,負(fù)擔(dān)一下子就增加了三成,。這在一些物產(chǎn)豐富的省份倒還尚可維持,，但對本就土壤貧瘠、民怨沸騰的陜西而言則無異于火上澆油,，轟轟烈烈的農(nóng)民起義即將在此爆發(fā),。

自天啟七年至崇禎初年，被重賦逼的無路可走又饑寒交迫的失地農(nóng)民和關(guān)外逃回的明軍逃兵,，開始如雪片般涌入起義軍的行列,，義軍的規(guī)模變得越來越大，也越來越難以應(yīng)付,。從因果關(guān)系上來說,，如果不是滿人的崛起，就不會給明廷造成長期失血的創(chuàng)口,，激起民憤的“遼餉”,，是明清戰(zhàn)爭長期持續(xù)卻無法得勝帶來的結(jié)果。

二,、明軍精銳幾乎盡喪于清軍之手

滿人不僅動搖了明朝在關(guān)內(nèi)的統(tǒng)治,，若單純比較雙方戰(zhàn)果的話，也能發(fā)現(xiàn)明軍的精兵強(qiáng)將大多覆滅于清軍之手,，從1618年-1644年,，數(shù)十萬明軍喪身在白山黑水之間，其中很大一部分都是明軍的九邊精銳,。

明朝末年,，紙面上多達(dá)百萬之眾的衛(wèi)所兵大多都已不堪驅(qū)使，只能依賴招募的營兵撐場面,，隨著明朝朝政的敗壞和官吏的腐敗,，營兵也普遍沾染了衛(wèi)所兵以往的積弊，戰(zhàn)力每況愈下，剩下的些許精銳部隊(duì),，已是明朝僅存的家底,。

努爾哈赤起兵之初，先破清河,、撫順,，成建制殲滅了明軍2萬余人，在剛起家時便已凸顯出對遼東邊軍壓倒性的戰(zhàn)斗力優(yōu)勢,。接著在著名的薩爾滸之戰(zhàn),，滿人又殲滅了明朝三路大軍，這三路大軍的官兵大都參加過援朝抗倭,、平播州等大戰(zhàn),，久經(jīng)沙場、慣于征戰(zhàn),，竟差點(diǎn)被一網(wǎng)打盡,，好不容易攢下的老本轉(zhuǎn)瞬之間就賠了一半。

明軍只有九邊邊兵還有些戰(zhàn)斗力

緊接著,，開原,、鐵嶺、沈陽,、遼陽,、廣寧也相繼落入努爾哈赤之手，在這幾次交戰(zhàn)中明軍屢屢遭到毀滅性打擊,，開原,、鐵嶺兩城守軍幾乎全部覆沒，沈陽守軍4萬人以及遼陽守軍2萬多人也死傷了大半,。廣寧之戰(zhàn),，滿人又在沙嶺殲滅明軍約3萬人，短短3-4年之內(nèi)明軍的傷亡便已高達(dá)十萬人以上,。

接二連三的慘敗,，葬送了一大批宣府、大同,、真定,、保定的邊兵，以致于明廷再次征發(fā)宣府鎮(zhèn)邊軍士卒的時候,，他們甚至發(fā)生了嘩變,，“兩次援遼，軍士無一生還,，且月給銀六錢,，家中不夠養(yǎng)贍……左右是死,，不如死在宣府罷”，聲稱“寧死宣府,，不去遼東”,。明軍上下心驚膽戰(zhàn)，官兵逐漸喪失了和滿人接戰(zhàn)的勇氣,，按照時任遼東經(jīng)略熊廷弼的說法,，駐扎在遼東的明軍“人人思逃”。

不過大明畢竟樹大根深,，非須臾就可撼動,，明廷一面繼續(xù)抽調(diào)薊鎮(zhèn)、大同等鎮(zhèn)邊兵赴援,，招募遼東本地平民和邊境蒙古人,，重新整軍備武，填補(bǔ)大量戰(zhàn)斗傷亡造成的嚴(yán)重?fù)p失,，一面在遼西構(gòu)筑由寧遠(yuǎn),、錦州,、山海關(guān)等八個據(jù)點(diǎn)組成的關(guān)寧錦防線,，依靠紅衣炮和堡壘死守遼西走廊，勉強(qiáng)拖住了清軍前進(jìn)的腳步,。

滿人是明軍的噩夢

自1626年-1641年,，明清戰(zhàn)爭進(jìn)入了相持階段，在這一階段清軍雖暫時未能突破關(guān)寧錦防線,，但也通過戰(zhàn)略迂回和攻打旅順,、皮島、大凌河等孤立據(jù)點(diǎn)繼續(xù)給予明朝沉重打擊,，僅圍攻大凌河城一戰(zhàn),，皇太極便圍點(diǎn)打援全殲了太仆寺卿監(jiān)軍道張春統(tǒng)率的4萬大軍。

在1641年松錦決戰(zhàn)之前,，清軍四次破邊墻而入,，對明朝內(nèi)陸進(jìn)行了大掃蕩，進(jìn)一步削弱了明軍的實(shí)力,，保守估計(jì)這一時期明軍又付出了數(shù)以十萬計(jì)的傷亡,，如果加上松錦決戰(zhàn)和之后連破錦州、塔山,、杏山,、前屯衛(wèi)等據(jù)點(diǎn)，摧毀關(guān)寧錦防線的斬獲,，明軍的傷亡數(shù)字還將更加龐大,。

相比起來,，農(nóng)民軍在起義前中期的戰(zhàn)斗表現(xiàn)并不好看，以軍紀(jì)敗壞著稱的左良玉在瑪瑙山之役一次就陣斬了張獻(xiàn)忠所部3500多人,，李自成也是洪承疇,、盧象升、曹變蛟,、賀人龍,、祖大弼、祖寬,、左光先等人的手下敗將,，祖大弼、祖寬等人都是從關(guān)遼軍調(diào)入關(guān)內(nèi)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍的得力干將,，手下有數(shù)千關(guān)遼兵,，殺農(nóng)民軍如摧枯拉朽，“援剿之兵,，惟祖大樂,、祖寬所統(tǒng)遼丁為最勁，殺賊亦最多”,，孫傳庭聲稱只要抽調(diào)八千關(guān)寧精騎,，“不數(shù)月賊自可盡也”，明軍對上農(nóng)民軍,，往往一次大勝能斬首數(shù)百級至千余級,，而在遼東戰(zhàn)場能夠砍個兩位數(shù)的滿兵首級卻已是很不得了的功勛了。

精銳的遼軍騎兵剿滅流寇最給力

再仔細(xì)看還能發(fā)現(xiàn),，這些在“剿匪”戰(zhàn)場上戰(zhàn)功卓著的名臣宿將一旦碰到清軍,，其下場往往以悲劇告終，洪承疇在1641年的松錦決戰(zhàn)中大敗虧輸,，松山城破后成了清軍的階下囚,；曹變蛟在松山城破被俘后處決；祖寬在討伐農(nóng)民軍時戰(zhàn)功頗多,，然而清軍侵入山東時竟逗留不前,，眼睜睜地看著濟(jì)南陷落，被崇禎帝賜死,；盧象升以2萬余寡兵在關(guān)寧騎兵的配合下,，數(shù)次以少勝多擊敗高迎祥、李自成等起義軍主力,，但在巨鹿與清軍發(fā)生野戰(zhàn),，很快落了個全軍覆沒血灑疆場的下場。要是再加上沒和農(nóng)民軍打過交道的劉鋌,、杜松,、孫承宗,、滿桂，祖大壽,、趙率教等人,，被清軍斃傷俘的明朝大員這長長的一串“死亡名單”,還會更加可怕。

因此明朝上下都很明白,，清軍戰(zhàn)力要遠(yuǎn)在明軍,、農(nóng)民軍之上，每逢清軍入關(guān)掃蕩,，無論崇禎如何鞭策和督促,，明軍各部大多只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍觀，不敢上前交鋒,，以致于孫傳庭說明軍各部殺流寇還挺踴躍,，但是“一言北敵，遂無人色”,，真可謂是內(nèi)斗內(nèi)行,，外戰(zhàn)外行。

在內(nèi)力和外力的作用下,，李自成越打越大

清軍入塞掃蕩還在有意無意之中給農(nóng)民軍做大做強(qiáng)敲了邊鼓,，打了掩護(hù)，本來?xiàng)钏貌摹八恼?，十面張網(wǎng)”已把李自成打成了光桿司令,，迫使張獻(xiàn)忠走投無路向明朝投降，結(jié)果戰(zhàn)局剛有改觀,，洪承疇就被明廷調(diào)往遼東，孫傳庭手下的部隊(duì)亦大多北上赴援,，明廷對形勢產(chǎn)生了誤判,，倉促發(fā)動了松錦決戰(zhàn)，又葬送了最后一支重兵集團(tuán),，這就給了李自成,、張獻(xiàn)忠重新發(fā)難的可乘之機(jī)，很快聲勢復(fù)震,。

自崇禎中期以后,，許多實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的明軍逃兵和降兵加入了起義軍隊(duì)伍，甚至還有來自陜西邊軍的子弟,，“一時賊首,，多邊軍之豪及良家世職，不欲以姓名聞,，恐為親族累,，固相率立諢名”,，有了這些人的加入，農(nóng)民起義軍的戰(zhàn)力不斷上升,。

而明軍由于嚴(yán)重的失血,，戰(zhàn)斗力急劇下滑，不僅在兵力上處于劣勢,，在質(zhì)量上也越來越難以與李自成匹敵,，義軍的人頭也不能像以前一樣隨便刷了，為了彌補(bǔ)兵力的不足,，就連起義軍的降將白廣恩,、高杰都不得不委以重任，這正是清軍和不斷成長起來的義軍不斷給明軍放血的結(jié)果,，明朝也終亡于清軍和義軍的兩面夾擊,。

三、北京—撿漏來的戰(zhàn)利品

結(jié)合目前掌握的史料來看,，李自成順利拿下北京是其本人做夢都沒有想到的撿漏之舉,，夢幻一般的成功來的實(shí)在太快，太突然,。

1644年元月,，李自成在西安改元稱王，國號大順,，改元永昌,，然后揮師向東進(jìn)軍，一路所向披靡,，直到二月中下旬在代州遭遇明山西總兵周遇吉,，方才遭遇到第一場像樣的戰(zhàn)斗。隨后,，勢單力孤的周遇吉帶領(lǐng)四千人馬,，退保寧武關(guān)。

李自成本可繞開寧武關(guān)繼續(xù)北上,，誰知他竟然率領(lǐng)大順軍主力緊隨其后,，繼續(xù)與并無威脅的周遇吉糾纏，經(jīng)過七晝夜激烈戰(zhàn)斗,，方才攻占了寧武關(guān),，大順軍傷亡2萬余人，還有4員大將陣亡,，李自成這次出征全軍不過6萬多人,，一下子就報(bào)銷了三分之一，對大順軍而言是一次貨真價(jià)實(shí)的沉重打擊,。

破城之后大順軍氣急敗壞進(jìn)行了慘無人道的屠城,，順軍罕見地將城里的男女老幼殺了個精光,。經(jīng)此一戰(zhàn)，心有余悸的李自成開始打起了退堂鼓,，《明史》載“自成懼,，欲退”，《明季北略》也提到,，“大炮擊傷萬余人……殺賊數(shù)千人,，賊懼，欲遁”,。

在到達(dá)北京之前,，還有好幾個攔路虎，要是再碰上一,、兩個周遇吉,，李自成的老本可就賠光了，“此去歷大同,、陽和,、宣府、居庸皆有重兵,，倘若如寧武,，奈何？不如且還,，伺再舉”,，不乏諸如此類的記載。因此,，李自成召集諸將商議,，建議退兵，“寧武雖破,，受創(chuàng)已深……不若且回陜休息,，另走他途”（《明季北略》）。

就在大順軍決定撤退的當(dāng)晚,，大同總兵姜瓖、宣府總兵王承胤的降表送到李自成面前,，李自成立刻打消了撤退的念頭,，率軍繼續(xù)東進(jìn)，在接手宣府,、大同之后,，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守居庸關(guān)的總兵唐通也獻(xiàn)上了降表，一路暢通無阻地來到北京城下,，以致于大順軍攻占北京之后,，軍中還有人在感嘆,，“周總兵真好漢，殺我等數(shù)萬人,，若再有此一鎮(zhèn),，我主安得到此！”

即便在兵不血刃拿下居庸關(guān)之后,，李自成也沒有占領(lǐng)北京,，推翻明王朝的把握，他派出總督王永吉和崇禎談條件,，打算和明朝劃地為界,，“總督王永吉兵敗陷賊，賊縱之歸……乃云李自成有二策,，請上擇之,，一如漢楚故事，畫地為界,；一解歸誠以大將軍輔政,。”

當(dāng)大順軍來到北京城下時,，李自成再次派出太監(jiān)杜勛入城,，仍試圖與崇禎帝講和，“平分天下,，方可息兵”,。據(jù)《鹿樵紀(jì)聞》、《甲申傳信錄》記載,，崇禎帝雖然聽了杜勛和輔臣魏德藻的意見,，“割西北一帶，封國為王,，并犒賞軍銀百萬,，退守河南……”，但卻沒有給李自成答復(fù),。

崇禎帝沽名釣譽(yù)只有死路一條

更讓人詫異的是,，明朝國都—北京陷落只用了兩天，李自成還沒來得及施展他以往的攻城手段,，北京就已陷落了,，北京此時并非孤城，外有山海關(guān)高第,、吳三桂的五萬人馬,、加上山東的劉澤清、薊鎮(zhèn)邊軍等明軍各部，足以與大順軍一戰(zhàn),，即便被大順軍攻破了外城,，亦可退保內(nèi)城，只要多堅(jiān)持兩到三天,，那可就勝負(fù)難料了,。

結(jié)果明廷自己先掉了鏈子，京師三大營潰不成軍,，太監(jiān)曹化淳成了大順軍內(nèi)應(yīng)開門獻(xiàn)城,，導(dǎo)致北京迅速陷落。大明雖腐朽潰爛已極,，但亡在李自成手上實(shí)在是偶然,，從寧武之戰(zhàn)后的想退未退，宣,、大,、居庸關(guān)守將送來的三封降書，再到居庸關(guān)至北京城下的談判,，勝利來的如此之快是李自成本人都沒想到的,，大明朝亡在從開始到最后都沒有想過能推翻它的李自成手上。