西安事變結(jié)束之后，楊虎城的17路軍被改編為國民黨軍31軍團,，其部下孫蔚如將軍擔(dān)任軍團長,。之后不久，31軍團又改編為第四集團軍,。第四集團軍改編后全部離開陜西,，東渡黃河，開赴晉西南和日寇作戰(zhàn),。

蔣介石對這支部隊很忌憚,，他除了免除孫蔚如的陜西省主席職務(wù)外，還將這支部隊全部派到了中條山和日軍作戰(zhàn),。這支西北軍的裝備給養(yǎng)嚴(yán)重缺乏,，武器彈藥和在陜西的國軍精銳根本沒法比，當(dāng)時日軍有一幅漫畫就反應(yīng)了這個現(xiàn)象,，這幅漫畫畫的是堅守中條山的是破衣爛衫,，裝備不足的西北軍，而面對的卻是裝備精良的日軍,，而在西北軍后面卻是裝備精良的中央軍部隊,。

孫蔚如的部下對蔣介石的這種做法很不滿，孫蔚如也很清楚蔣介石這是利用日軍消耗西北軍,，但他考慮到楊虎城的安全,，也就沒有過分在意。其實孫蔚如更在意的是三秦大地的安危,，他明白中條山是通向陜西的戰(zhàn)略要地,，無論如何也要擋住日軍的步伐。

第四集團軍在中條山的兩年里,，抵擋住日軍十幾次瘋狂的進攻,，大小戰(zhàn)役共打了上百次,。由于沒有友軍支援，物資也十分匱乏,，第四集團軍傷亡慘重,，人員傷亡三分之二，其中陣亡2.1萬人,，孫蔚如將軍把自己的家族子弟也都派到了戰(zhàn)場上，這些人大部分都在和日軍的作戰(zhàn)中犧牲,。

六六戰(zhàn)役是中條山戰(zhàn)役期間一場非常慘烈的戰(zhàn)役,，在這場戰(zhàn)役中，日軍三萬人分九路將第四集團軍兩萬官兵分割包圍,，而中央軍希望借日軍之手消滅這支部隊,，所以都袖手旁觀。在戰(zhàn)役最激烈的時候,，有800多名剛招募上來的娃娃兵和一些后勤,，醫(yī)療人員被逼到黃河岸邊的一處絕壁上，日軍本來想要勸降這些人,，但這些人在彈盡糧絕后跪拜天地,，最后跳下黃河。

因為在中條山戰(zhàn)役中立下赫赫戰(zhàn)功,，第四集團軍被當(dāng)時的老百姓稱為中條山鐵柱,。蔣介石雖然表面上多次表彰孫蔚如和第四集團軍，但是利用各種方法將包括孫蔚如在內(nèi)的多名高級將領(lǐng)調(diào)出第四集團軍,，把自己的嫡系安插進第四集團軍,。抗戰(zhàn)勝利之后,，孫蔚如一直沒有實權(quán),。1949年，他沒有跟隨蔣介石到臺灣,，還是留在了內(nèi)陸,，擔(dān)任陜西省副省長。