天啟六年（1626年）正月,，努爾哈赤為首的八旗兵在寧遠(yuǎn)城下遭遇了首次慘敗,，連努爾哈赤本人也被守將袁崇煥布置的炮火重傷，不得不全軍退回沈陽,。明王朝在這一勝利的鼓勵(lì)下,，進(jìn)一步鞏固和加強(qiáng)了對遼西走廊的防御，構(gòu)建了從山海關(guān)到錦州的400里防線,，并將其建成阻擋后金軍入關(guān)的屏障和恢復(fù)遼東的前進(jìn)基地,。

八旗兵改變戰(zhàn)略，繞過遼西進(jìn)攻北京

鑒于遼西走廊防御體系已經(jīng)完備,，又有袁崇煥這樣的人物鎮(zhèn)守,，接替努爾哈赤成為八旗軍新統(tǒng)帥的皇太極在稍作試探后，立即放棄了正面強(qiáng)攻的打算,，決定采用先關(guān)外,，后關(guān)內(nèi)，徐圖漸進(jìn)的戰(zhàn)略方針,，逐步掃清遼西各戰(zhàn)略要點(diǎn),，為下步進(jìn)軍關(guān)內(nèi)、奪取中原開辟通道,。

皇太極即位后的第3年秋,，先派濟(jì)爾哈朗等率軍進(jìn)攻錦州、遼遠(yuǎn)附近地區(qū),，以吸引袁崇煥大軍注意力于錦州方面,。10月，皇太極親率主力及蒙古各部約10萬人兵分三路,，從龍井關(guān)(河北遵化北),、洪山口、大安口(遵化東北)突人關(guān)內(nèi),，攻占遵化,，兵鋒直指京師。明廷宣布“都城戒嚴(yán)”,，急令四方明軍入衛(wèi),。

袁崇煥被冤殺，明朝國力遭到嚴(yán)重削弱

由于袁崇煥統(tǒng)領(lǐng)諸路援軍緊急回援,，皇太極的進(jìn)攻受挫,，遂施反間計(jì)，制造與袁密約共取京師的假情報(bào),。12月,，袁崇煥被逮捕下獄，后來被崇禎皇帝冤殺,。明軍各路援兵軍心動(dòng)搖,，袁崇煥麾下總兵祖大壽更是率領(lǐng)最精銳的關(guān)寧鐵騎還師寧遠(yuǎn)?；侍珮O率部乘機(jī)夜襲盧溝橋,，斬明軍副總兵申甫以下約7000人，繼而又擊敗明援軍4萬于永定門外,，大量消耗明軍有生力量,。

1636年4月，皇太極改汗稱帝,，改國號后金為清,，正式以沈陽為盛京。5月,，命武英郡王阿濟(jì)格統(tǒng)兵8萬,，再次繞道入關(guān)，圍繞京師1個(gè)多月,，“遍蹂畿內(nèi)”,。1639年4月，清軍再次由青山關(guān)出邊,，先后與明軍戰(zhàn)斗57次,，破70余城，殲滅大量明軍,，俘獲人畜40多萬,、金銀百余萬兩，對明王朝經(jīng)濟(jì)造成了嚴(yán)重破壞,。

轉(zhuǎn)兵進(jìn)攻遼西,，錦州外城被攻克

一次次的繞道入關(guān)，嚴(yán)重削弱了明朝的戰(zhàn)爭潛力，也加強(qiáng)了滿清的軍事實(shí)力,，實(shí)現(xiàn)了“徐圖漸進(jìn)”的戰(zhàn)略意圖,。至此，皇太極認(rèn)為與明軍主力決戰(zhàn)的條件已經(jīng)成熟,，于是集中兵力攻取遼西走廊各戰(zhàn)略要點(diǎn),。為了吸取以往攻堅(jiān)失敗的教訓(xùn)，決定采取“掘壕筑墻以困之”的戰(zhàn)法,。

1640年3月,，皇太極派鄭親王濟(jì)爾哈朗，貝勒多鐸為左,、右翼軍主帥,，率軍往義州修筑城壘并實(shí)施屯田，以保障清軍的后勤供應(yīng),。隨后,，派兵拔除錦州外圍明軍據(jù)點(diǎn)，繼而在城周掘壕立營,，四面包圍錦州城,。次年3月，以錦州東關(guān)守將吳巴什等降將為內(nèi)應(yīng),，一舉攻占外城,。

遼西各要點(diǎn)失守，400里關(guān)寧錦防線僅剩山海關(guān)

錦州守將祖大壽告急,，明廷以七省經(jīng)略洪承疇為帥,，調(diào)集13萬重兵聚集寧遠(yuǎn)，準(zhǔn)備救援錦州,。8月中旬,，皇太極統(tǒng)領(lǐng)大軍將洪承疇包圍于松山，并截?cái)嗥錃w路和糧道,，使得明軍上下軍心動(dòng)搖,。王樸、吳三桂等6位總兵乘夜率部向?qū)庍h(yuǎn)撤退,，途中遭到伏擊,，部隊(duì)大多潰散，洪承疇僅收攏萬余敗兵退守松山城,，不久城破被俘,、投降。

1642年3月,，被圍困已近兩年的錦州守將祖大壽見援軍無望,，無奈率眾降清,。4月，清軍連續(xù)攻占塔山,、杏山等要點(diǎn),，全殲守軍15000余。至此,，清軍占領(lǐng)了寧遠(yuǎn)以北4城及所有據(jù)點(diǎn),，基本控制了遼西走廊，能夠阻擋滿清八旗的唯一障礙僅剩吳三桂據(jù)守的山海關(guān)一線了,。