白鸛號貨運飛船抵達國際空間站,，來源NASA

日本是我國“一衣帶水”的近鄰，也是近在咫尺的對手,，無論經(jīng)濟,、軍事和科技等各方面，日本都是國人津津樂道的對比對象,。

在經(jīng)濟上,，自從2010年中國GDP總量首次超過日本，目前我國的GDP已經(jīng)接近日本的三倍,。 加上在航天領(lǐng)域上,，這些年日本猶為低調(diào)，和中國近年來在航天領(lǐng)域取得突飛猛進的成就形成鮮明對比,。

因此很多人也忽視了一點,，日本其實也是一個航天強國。最近日本的白鸛號貨運飛船，進行了第八次飛行,，完成了國際空間站的補給任務(wù),，我們通過此次任務(wù)，來從一個側(cè)面了解一下日本的在航天領(lǐng)域的實力,。

此前的白鸛8號飛船發(fā)射預告,，來源JAXA

白鸛號系列飛船

白鸛號無人貨運飛船，英文全稱H-II Transfer Vehicle,，簡稱HTV,，日文命名為Kounotori，即白鸛號,。主要用于國際空間站（ISS）的貨運補給任務(wù),，由日本最大型的H2B運載火箭，在日本的種子島太空中心發(fā)射,。從2009年首飛至今,，共成功發(fā)射8艘，成功率為100%,。

建造中HTV-8號貨運飛船,，來源JAXA

HTV由日本三菱電機株式會社制造貨運無人飛船，高度約10米,，圓柱狀,，直徑4.4米，發(fā)射總質(zhì)量16.5噸,，最大貨運能力達到6噸,，是目前國際空間站最大的貨動補給飛船。約為馬斯克旗下SpaceX開發(fā)的貨運龍飛船（3.3噸）和俄羅斯進步號貨運飛船（2.5噸）兩倍,。

?？吭趪H空間站上的白鸛號貨運飛船，來源NASA

HTV-8完成補給任務(wù)離開國際空間站后,，該航天器將在再次進入太平洋時被摧毀（HTV系列飛船為非可回收設(shè)計）,。

此次任務(wù)是HTV系列飛船的倒數(shù)第二次任務(wù)，預計HTV-9發(fā)射2020年5月左右,。之后將由升級版更加先進的HTV-X取代,。HTV-X的運力將提升到7.2噸同時發(fā)射質(zhì)量減少至15噸。運載火箭也將由目前的H2B升級成H3,。HTV-8飛船發(fā)射到抵達空間站過程,。

作為對比，中國的天舟號貨運飛船,，長約9米,，最大直徑約3.35米,，發(fā)射質(zhì)量低于13噸，低地軌道上行運載能力約為6.5噸左右,，天舟號比日本的HTV系列貨運飛船運力稍大一點,，基本旗鼓相當。

中國的天舟號貨運飛船與日本的白鸛號貨運飛船

H2B運載火箭

H-2B運載火箭（日語：H-IIBロケット）是日本的目前的主力運載火箭,，是由三菱重工為日本宇航局開發(fā),。H2B的芯級火箭采用了三菱重工研發(fā)的LE-7A液氫液氧發(fā)動機，該發(fā)動機的推力達到112噸,。

H2B的運載能力強大,，LEO發(fā)射能力是19噸，GTO運載能力約為8噸,。相比之下,，目前中國除了長征五號外的所有火箭都強大很多，氫氧發(fā)運機推力約為長征五號使用的YF77的兩倍,。

世界各國主要在役大運力火箭尺寸比較圖,，來源盒子科技前沿

日本下一代運載火箭設(shè)計圖

日本計劃在H2B火箭基礎(chǔ)研發(fā)升級版的H3火箭，預計2020年完成首飛,。

JAXA目前公開的數(shù)據(jù)顯示,，H3火箭高度約63米，總質(zhì)量574噸,，GTO運載能力將達到7噸,。

日本下一代運載火箭設(shè)計圖，來源：JAXA

H3火箭將采用三菱重工開發(fā)的新型大推力氫氧發(fā)動機LE-9,，單機推力將達到150噸,，已于2017年完成地面點火測試。

LE-9大推力液氫液氧發(fā)動機,，來源三菱重工

日本航天實力可以說是專而精，中國則是全面發(fā)展,，從運載火箭,、大推力火箭發(fā)動機以及貨運飛船上看，雖然日本航天發(fā)射次數(shù)較少,，國內(nèi)也鮮有報道,，但日本的航天實力依然很強大，某些方面還是領(lǐng)先我們很多,。也是值得我們學習和借鑒的好對手,。