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“從有世以來,，到牛頓所處的時(shí)代,，他在數(shù)學(xué)領(lǐng)域所做的工作占了整個(gè)的絕大部分?！薄R布尼茨
1643年1月4日,，艾薩克·牛頓出生于英格蘭林肯郡鄉(xiāng)下的一個(gè)小村落伍爾索普村的伍爾索普（Woolsthorpe）莊園。牛頓出生前三個(gè)月,，他同樣名為艾薩克的父親才剛?cè)ナ?。由于早產(chǎn)的緣故，新生的牛頓十分瘦??；據(jù)傳聞，他的母親漢娜·艾斯庫（Hannah Ayscough）曾說過,，牛頓剛出生時(shí)小得可以把他裝進(jìn)一夸脫的馬克杯中,。當(dāng)牛頓3歲時(shí)，他的母親改嫁并住進(jìn)了新丈夫巴納巴斯·史密斯（Barnabus Smith）牧師的家,，而把牛頓托付給了他的外祖母瑪杰里·艾斯庫（Margery Ayscough）。年幼的牛頓不喜歡他的繼父,，并因母親改嫁的事而對(duì)母親持有一些敵意,，牛頓甚至曾經(jīng)寫下：“威脅我的繼父與生母，要把他們連同房子一齊燒掉,?！?/p>  艾薩克·牛頓 微積分的創(chuàng)立是牛頓最卓越的數(shù)學(xué)成就。牛頓為解決運(yùn)動(dòng)問題,，才創(chuàng)立這種和物理概念直接聯(lián)系的數(shù)學(xué)理論的,，牛頓稱之為"流數(shù)術(shù)"。它所處理的一些具體問題,，如切線問題,、求積問題、瞬時(shí)速度問題以及函數(shù)的極大和極小值問題等,，在牛頓前已經(jīng)得到人們的研究了,。但牛頓超越了前人，他站在了更高的角度,，對(duì)以往分散的結(jié)論加以綜合,，將自古希臘以來求解無限小問題的各種技巧統(tǒng)一為兩類普通的算法——微分和積分,，并確立了這兩類運(yùn)算的互逆關(guān)系，從而完成了微積分發(fā)明中最關(guān)鍵的一步,，為近代科學(xué)發(fā)展提供了最有效的工具,，開辟了數(shù)學(xué)上的一個(gè)新紀(jì)元。 牛頓沒有及時(shí)發(fā)表微積分的研究成果,，他研究微積分可能比萊布尼茨早一些,，但是萊布尼茨所采取的表達(dá)形式更加合理，而且關(guān)于微積分的著作出版時(shí)間也比牛頓早,。 牛頓表面上一副科學(xué)家清高無爭的樣子,，私底下里卻大動(dòng)干戈，發(fā)起攻擊萊布尼茨的浪潮,。直到牛頓的攻擊上升到德國和英國的民族自尊心上,，這種爭吵在各自的學(xué)生、支持者和數(shù)學(xué)家中持續(xù)了相當(dāng)長的一段時(shí)間,，造成了歐洲大陸的數(shù)學(xué)家和英國數(shù)學(xué)家的長期對(duì)立,。英國數(shù)學(xué)在一個(gè)時(shí)期里閉關(guān)鎖國，囿于民族偏見,，過于拘泥在牛頓的“流數(shù)術(shù)”中停步不前,，因而數(shù)學(xué)發(fā)展整整落后了一百年。  戈特弗里德·威廉·萊布尼茨 胡克對(duì)萬有引力定律的發(fā)現(xiàn)起了重要作用,。1679年他寫信給牛頓,，信中認(rèn)為天體的運(yùn)動(dòng)是由于有中心引力拉住的結(jié)果，而且認(rèn)為引力與距離平方應(yīng)成反比,。按照這個(gè)想法,，地球表面拋體的軌道應(yīng)該是橢圓，如果地球能穿透,，物體將回到原處,，而不象牛頓所說的，物體的軌跡是一條螺旋線,，最終將繞到地心,。牛頓對(duì)此沒有復(fù)信，但接受了胡克的觀點(diǎn)用數(shù)學(xué)方法導(dǎo)出了萬有引力定律,。1686年牛頓將載有萬有引力定律的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》卷一的稿件送給英國皇家學(xué)會(huì)時(shí),，胡克希望牛頓在序言中能對(duì)他的勞動(dòng)成果“提一下”，但遭到牛頓的斷然拒絕,。這是后來胡克控告牛頓剽竊他的成果的來由,。 牛頓的名言“如果我看得更遠(yuǎn)，那就是站在巨人的肩膀上?！辈皇菫榱吮硎咀约簩?duì)前人的尊敬,，而是為了諷刺他的宿敵，另一位偉大的物理學(xué)家——胡克,。牛頓在1676年2月給羅伯特·胡克的一封信中寫道：“如果我看得更遠(yuǎn),，那就是站在巨人的肩膀上?！焙吮救吮容^矮小,，而且有點(diǎn)駝背。牛頓的這句話分明就是強(qiáng)調(diào)自己的工作受到巨人的啟發(fā),，沒有受到矮小且駝背的胡克的啟發(fā),。 1703年3月3日，胡克在落寞中去世了,，在他死后不久,，牛頓就當(dāng)上了英國皇家學(xué)會(huì)的主席。隨后,，英國皇家學(xué)會(huì)中的胡克實(shí)驗(yàn)室和胡克圖書館就被解散,，胡克的所有研究成果、研究資料和實(shí)驗(yàn)器材或被分散或被銷毀,，沒多久,，這些屬于胡克的東西就全都消失了。  1955年,，阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）在去世前兩周接受了美國科學(xué)歷史學(xué)家的采訪,。這是他人生最后一次受訪，內(nèi)容大多圍繞著艾薩克·牛頓（Isaac Newton）其人,。牛頓的物理學(xué)研究得到愛因斯坦的推崇,，被認(rèn)為與詹姆斯·克拉克·麥克斯韋（James Clerk Maxwell）的成就齊肩。當(dāng)采訪者談及牛頓的個(gè)性時(shí),，特別是他在著作《數(shù)學(xué)原理》（Principia Math-ematica ）的前言中沒有致謝任何羅伯特·胡克（Robert Hooke）的貢獻(xiàn)而臭名昭著時(shí)，愛因斯坦感嘆道,，“這就是虛榮,。你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多科學(xué)家都不外如是。我每每想到伽利略沒有向開普勒致謝也會(huì)氣憤難平,?！辈稍L后期，愛因斯坦大笑道,，當(dāng)一個(gè)人常常自詡不虛榮時(shí),，反而正是某種虛榮心在作祟，因?yàn)樗麑?duì)這件事仍是沾沾自喜的?！斑@就好比幼稚,，”他說，“我們中大多數(shù)人都很幼稚,，其中一些人比另一些還幼稚些,。但如果一個(gè)人知道他很幼稚，那么這種自知之明反倒會(huì)遮遮丑,?！?/p> 毋庸置疑，牛頓的一生是天才的一生,，戰(zhàn)斗的一生,，也是孤獨(dú)的一生。
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