“她仰臥在一座典型風(fēng)蝕沙質(zhì)土臺中，墓穴頂部覆蓋樹枝,、蘆葦,、側(cè)置羊角、草簍等。古尸身著粗質(zhì)毛織物和羊皮,，足蹬粗線縫制的毛皮靴,。發(fā)長一尺有余，呈黃棕色,，卷壓在尖頂氈帽內(nèi),，帽插數(shù)支翎，膚色紅褐色富有彈性,，眼大窩深,，鼻梁高而窄，下巴尖翹,，具有鮮明的歐羅巴人種特征,。”走進(jìn)新疆維吾爾自治區(qū)博物館里,，一個(gè)疑問縈繞在心頭,，是誰發(fā)現(xiàn)了樓蘭美女？

那是1979年6月,，中央電視臺與日本NHK電視臺聯(lián)合攝制大型電視片《絲綢之路》,，前來新疆社科院考古研究所請專家顧問。穆舜英時(shí)任考古所所長,，她當(dāng)機(jī)立斷,，確定乘此契機(jī)組成大型探險(xiǎn)考察隊(duì)去羅布泊地區(qū)考察古絲綢之路、探尋古樓蘭城的決定,。這是樓蘭在與世隔絕了半個(gè)多世紀(jì)之后,，中國考古工作者首次進(jìn)入這一地區(qū)，所以意義非同尋常,。

最早記載“樓蘭”這一名稱的是《史記》：“鄯善國,，本名樓蘭，王治扦泥城,，去陽關(guān)千六百里,，去長安六千一百里?！备鶕?jù)《史記》的描述,，樓蘭人在公元前3世紀(jì)時(shí)建立了自己的國家。當(dāng)時(shí)的樓蘭受月氏的統(tǒng)治,。公元前177年至公元前176年,，匈奴打敗了月氏，樓蘭又被匈奴所管轄,。樓蘭在西漢時(shí)有居民14000多人,，士兵將近3000人,。公元前138年至前126年西漢派張騫為使臣出使西域，在《史記·大宛列傳》中記敘了張騫到西域后的實(shí)地見聞與對樓蘭國的印象：“國最在東垂,，近漢,，當(dāng)白龍堆，乏水草,，常主發(fā)導(dǎo),，負(fù)水擔(dān)糧，迭迎漢使,?！边@個(gè)記載不僅為我們指明了絲綢之路當(dāng)時(shí)是貫通歐亞大陸的唯一的陸上通道，曾紅火一時(shí),。昔日繁華的樓蘭國,，這座聞名遐邇的絲路重鎮(zhèn)，公元4世紀(jì)前后,，突然神秘地消失了,，只留下了一片廢墟靜立在沙漠中。

樓蘭古國遺址發(fā)現(xiàn)于1900年,。那一年,，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定跟著維吾爾族向?qū)W爾德克進(jìn)入了羅布沙漠。在遭遇一場猛烈的沙暴后,，他們意外地發(fā)現(xiàn)了樓蘭古城。在樓蘭遺址內(nèi),，斯文·赫定采集到了大量的古代飾物,、玉器和雕刻精美的木器。這些文物的公布震驚了世界,，東西方許多探險(xiǎn)家都不遠(yuǎn)萬里到這里來一顯身手,。其中最著名的就是英國探險(xiǎn)家斯坦因。在1906年到1914年間數(shù)次西域探險(xiǎn)中,，斯坦因涉足的樓蘭遺址之多,，發(fā)掘面積之廣，掘獲文物之豐富,，在同一時(shí)期的學(xué)者中,，無人可敵。直至1930年,，斯坦因再次進(jìn)入西域的計(jì)劃被南京政府拒絕,，喧囂一時(shí)的樓蘭考古才歸于平靜。

在確定了古樓蘭城的精確經(jīng)緯度,，找到一條可通達(dá)樓蘭的路后,，考察隊(duì)決定兵分兩路：第一路沿古絲綢之路,，從敦煌出發(fā)，穿越羅布荒漠,，到達(dá)古樓蘭城,，為主隊(duì)；另一路從和碩馬蘭出發(fā),，穿過庫魯克山到孔雀河北岸,，再越過干涸的孔雀河河道至古樓蘭，兩支隊(duì)伍在樓蘭會合,。主力隊(duì)由穆舜英率領(lǐng),，中央電視臺跟隨拍攝，10輛車裝載著飲水,、食品,、炊具、帳篷和往返燃料及一部電臺,，于1980年4月1日清晨6時(shí),，在蘭州部隊(duì)護(hù)送下，從敦煌正式啟程,。

北魏酈道元的《水經(jīng)注》里記載羅布泊東北端有一被羅布泊洪水淹沒而失蹤的“龍城”,。為了尋找“龍城”，以解開“千年之謎”,，考察隊(duì)決定在羅布泊北端的鐵板河河灣停留4天,，進(jìn)行考察。這時(shí)是他們進(jìn)入羅布泊荒漠腹地的第12天,。他們在河灣東北向找到酷似城堡的一大片土臺土墻,，正是“龍城”的位置，但沒發(fā)現(xiàn)任何古文化遺存實(shí)物,。分析可能“龍城”一說系古人對羅布泊奇異“雅丹”地貌的形象附會,，“龍城”實(shí)際是不存在的。在這里,，考察隊(duì)員們還找到了西漢驛站遺址“土垠”和兩處古羅布泊人的墓地,。由于時(shí)間有限，他們只發(fā)掘了一處已開露的古墓,，這便是震驚世界的的“古樓蘭美女”的發(fā)現(xiàn),。

這座后來被編號為“羅布泊地區(qū)鐵板河1號”的古墓，位于一個(gè)高阜的崖坡上,，風(fēng)蝕導(dǎo)致古墓南壁蓋尸的樹枝,、蘆葦已經(jīng)露出。一種強(qiáng)烈的神秘感和探求欲吸引著所有的考古人員,，故考察隊(duì)專門安排了一天時(shí)間,，進(jìn)行考古發(fā)掘,。清理完墓穴周圍的積土和壓在尸體上的樹枝和蘆葦，往下挖,，先是露出了一點(diǎn)黑色的牛皮,，待全部牛皮露出時(shí)，發(fā)現(xiàn)是一只皮制靴子,，靴子開裂處露出一個(gè)大拇指,。再挖，整個(gè)尸體露出,，現(xiàn)場鴉雀無聲,。輕輕揭去裹席，露出一具干尸,。揭去蓋在干尸臉上簸箕狀的復(fù)發(fā)草編織面罩和一塊羊皮,，原來是一位女性干尸。這具干尸相當(dāng)完好,，皮膚,、指甲和毛發(fā)都?xì)v歷在目，清晰無損,。且臉面清秀,，彎眉長睫，直而尖的鼻子,，薄薄的嘴唇怡然緊閉,，皮膚褐色，頭發(fā)微黃,，蓬蓬松松地披在肩上,，相當(dāng)漂亮。尸體肌肉豐潤,，腹臟完整，脂肪一部分已外浸,，一部分仍留在皮下,。古尸唯一的陪葬品是頭旁的一個(gè)漁簍，顯然這是個(gè)窮漁家的女子,。

事實(shí)上,，這不是新疆第一次發(fā)現(xiàn)女干尸。上世紀(jì)二十年代的時(shí)候,，由斯坦因領(lǐng)導(dǎo)的考古隊(duì)便在羅布泊地區(qū)的沙漠中發(fā)現(xiàn)了一具女性干尸,，但鑒于當(dāng)時(shí)惡劣的條件以及人力的不足，所以放棄了帶走干尸的念頭,。雖說兩手空空,，但是英國人卻在報(bào)紙上向世人公布了這一重大的考古發(fā)現(xiàn),。但由于種種原因，英國人公布的這一信息,，并未引起世人的重視,，畢竟沒有實(shí)物的佐證，所以大多數(shù)人都認(rèn)為是英國人為博眼球在說謊,。

1979年深秋,，隨同《絲綢之路》一起進(jìn)入羅布荒原考察的新疆社科院考古研究所研究員王炳華和同事們，在夕陽西射的余暉中,，發(fā)現(xiàn)了一條高低不等的木樁及其斜射在沙塵表面長長的陰影,。幾天后，在差不多1600平方米的笵圍內(nèi),，運(yùn)走了深40厘米左右的沙土,，生動(dòng)顯露了形若太陽形圖像的古墓六座、墓穴頭,、尾插有小木樁的豎穴墓36座,。一座墓葬一座墓葬的清理，很快就見到了女尸,。日本人取名叫“樓蘭美少女”,。實(shí)際上是個(gè)20歲左右的年輕女尸。她看上去死得很安詳,，沒有痛苦的表情,。因?yàn)樗念^發(fā)在，眉毛也在,，都可以看得很清楚,，好像是入土不久，皮膚摁上去還有彈性,。但是,，在古墓溝墓葬群中找不到漢代文物的蛛絲馬跡。最終,，考古隊(duì)認(rèn)定,，這片古墓是距今3800年到4000年的青銅文明時(shí)期的古羅布淖爾人墓葬。這也是中國考古人員首次發(fā)現(xiàn)樓蘭女尸,，和斯坦因公布的女尸照片十分相似,。

據(jù)古人類學(xué)專家鑒定，穆舜英等人發(fā)現(xiàn)的該尸體具有古代雅利安人種特征,，系我國古代一位少數(shù)民族中年女子,。碳測定表明，古尸已有4000年左右歷史,。后經(jīng)中國刑警學(xué)院首席教授趙文成教授進(jìn)行形體復(fù)原后,，恢復(fù)了她長發(fā)披肩,、秀目高鼻的可人形象。這就是后來成為最搶人眼球的樓蘭美女,。只是,，一度轟動(dòng)世人的“樓蘭美女”其實(shí)和古樓蘭國并沒有什么關(guān)系，而“樓蘭美女”也并不年輕,，年齡約在40至45歲之間,，生前身高約155.8厘米，是一個(gè)強(qiáng)壯的中年婦女,。1600年前,，樓蘭國活躍于絲綢之路時(shí)，她已經(jīng)在那片土地上沉睡了2200年,。她之所以被稱為“樓蘭美女”,，僅是因?yàn)樗菢翘m地區(qū)考古發(fā)現(xiàn)保存完好、年代最古老的女性干尸,。

之后,，穆舜英率領(lǐng)著主力考察隊(duì)，循著從馬蘭出發(fā)的考察分隊(duì)留下的路標(biāo),，在彎彎曲曲的沙溝沙壟中走了大半天,，終于在臨近黃昏時(shí)，到達(dá)古樓蘭城,。這也是中國探險(xiǎn)考古人員首次成功進(jìn)入樓蘭,！