1929年在杭州西子湖畔，舉行了舉世聞名的全國性的“擂臺(tái)比武”,，報(bào)名參加這次比賽的共有四百多人,，歷時(shí)十一天。

時(shí)任浙江省主席的張靜江,、中央國術(shù)館館長張之江為名譽(yù)會(huì)長,，中央國術(shù)館副館長李景林為大會(huì)會(huì)長兼總裁判長。很多大人物參觀了這次比賽,。

參加對(duì)抗賽的都是來自各省,、市的武林能手和著名武術(shù)專家，以及中央國術(shù)館出類拔萃的教授班學(xué)員,，如王子慶,、曹晏海、朱國祿,、胡鳳山,、馬承智、劉高升等,。賽前最引人注目的是劉高升和曹晏海,。

劉高升贏定了？

劉高升,，湖北襄陽人,，上海永安先施公司總鏢頭，代表上海參加打擂,。此人身高體壯,，有金鐘罩,、鐵布衫、油錘貫頂,、鐵尺排肋一身硬功,，三十多歲沒結(jié)婚，是童子功,，還會(huì)點(diǎn)穴,，手下有三千弟子，外號(hào)“銅頭鐵臂鎮(zhèn)江南”,。

劉高升系上海有名的三劉之一(劉百川,、劉小辮、劉高升),，是當(dāng)時(shí)有名的大把式,。

這次比賽前，劉高升為炫耀自己的武功,，帶領(lǐng)幾十名弟子,，從上海徒步到西安，打著“以武會(huì)友”之大旗,，一路“過關(guān)斬將,，橫掃千軍”，弄得好些把式場(chǎng)子都倒了,。

路過南京,，在中央國術(shù)館表演，碗口粗的竹竿,，單手一插就劈,，觀者無不驚嘆。這次來杭州打擂,，自覺取勝有十成把握,，生徒們送他在上海站上車，鞭炮齊鳴,，自己還帶來兩個(gè)木箱,，準(zhǔn)備裝第一名幾千元的獎(jiǎng)賞。

劉高升一到杭州,，很多原來已經(jīng)報(bào)了名的選手,，怕與劉高升碰到一起，棄權(quán)不賽了,。

少年英才曹晏海

曹晏海，河北浮縣蘆家園村人,。此人身材高大,、蜂腰乍肩,，臂長腿健。少年時(shí)酷愛武術(shù),，十五歲曾背著家人出走,，去昆侖山學(xué)藝，沿途討飯一個(gè)多月至山西太谷被一老人勸回,。后從連闊和尚學(xué)拳術(shù),，1928年去南京中央國術(shù)館在教授班學(xué)習(xí)。

當(dāng)時(shí)他見郭長生先生(字恩普,，河北滄州人,，自幼愛武，天資聰穎,，有天生的一副好腰身,，勇力過人，行拳出手不見手,，人過一陣風(fēng),，故武界譽(yù)以“郭燕子”)藝精技絕，身手非凡,，武德高尚,，加之又是同鄉(xiāng)，敬佩至極,，欲拜郭為師學(xué)習(xí)技藝,。

郭長生慧眼識(shí)真，見曹確是個(gè)難得的人才,，奈年齡相差無幾,，故以代師傳藝，二人兄弟相稱,。郭長生將通臂,、劈掛、苗刀之真?zhèn)鹘^技傾授曹晏海,。曹晏海收珠聚寶得先生藝技精髓

郭長生不但陪著練而且還喂著打,，在實(shí)戰(zhàn)中甘愿作“喂手的”。曹晏海的功夫突飛猛進(jìn),。練功中十二個(gè)棗木橛楔到地里,，曹晏海用激步勾子一口氣把它踢出來。二十幾歲就得了個(gè)“草上飛”的諢名,，其速之快,，可想而知。

曹晏海的腿法尤其厲害,，能反正抽人嘴巴子,。郭長生滿意地對(duì)人說：“曹晏海三個(gè)胳臂打人(兩個(gè)胳臂加一條腿),。”“曹晏海的腿比胳膊還好使喚,?！?/p>

對(duì)曹晏海參加杭州擂臺(tái)賽，郭長生滿懷信心,，估計(jì)如不出現(xiàn)反常,，定能取得好成績(jī)。賽前更是盡心指導(dǎo),，喂著打,，培養(yǎng)曹的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

英雄戰(zhàn)好漢

這次比賽,，不分級(jí)別,，打倒為勝,，三戰(zhàn)兩勝,。開始分組采用淘汰制，進(jìn)入決賽,。

預(yù)賽時(shí),，可巧劉高升、曹晏海抓到一對(duì),。觀眾群情激昂,，期待著這場(chǎng)比賽龍虎相斗的好戲。

說實(shí)在的,，曹晏海雖技藝高超,，但畢竟是第一次參加這樣大的擂臺(tái)賽，心中有些緊張,，尤其看見過劉高升手劈竹竿的絕技,，心中有些膽虛，于是在電話中,，向郭長生匯報(bào)了抽簽情況和自己賽前的心理狀態(tài),。

郭長生說：“你如果發(fā)揮出正常水平，戰(zhàn)勝劉是沒有問題的,。”“你被他打死,，可別叫他嚇?biāo)?”“劉高升雖有硬功，勁必竟是僵勁,、笨勁,，決沒有你快，就在‘快’字上來勝他?！边@一席話,，增強(qiáng)了曹晏海的信心。

觀眾期待已久的曹晏海大戰(zhàn)劉高升快要開始了,。樂隊(duì)奏起軍樂，臺(tái)下幾百名中央國術(shù)館的學(xué)生搖旗吶喊為曹晏海助威,；來自上海的幾百名由劉高升的弟子組成的啦啦隊(duì)為劉助興,。

音樂暫停，比賽開始,，裁判鳴笛,，曹劉二位抱拳施禮，然后各退三步開始比賽,。

曹首先欲試劉的腳下功夫,，用“激絞連環(huán)”行步圈著劉溜了兩圈，發(fā)覺劉步法遲拙不夠靈活,，心想這個(gè)對(duì)手我好對(duì)付,。于是施用絕技“激步勾子”，想把劉踢翻在地,。

只見曹“嗖”的一聲,，離劉兩丈開外，縱身躍到劉跟前,，右腿踢在劉的左腿上,，這一下不要緊，不但沒把劉踢動(dòng),，反而自覺好似踢到石柱子上一般,，震得腿發(fā)麻，心想劉高升的硬功確實(shí)名不虛傳!

第二個(gè)回合,，曹晏海見劉自取守勢(shì),，便連續(xù)用快腿擊打劉的胸部，雖連連擊中,，但總不能將劉踢倒在地,。

正在此時(shí)，曹盡平生之力,，用右腿猛踹劉之前胸,，這一腿雖然又踹個(gè)正著，但沒把劉踹倒,，而劉順勢(shì)將曹的右腿抱住,，于是曹伸右臂將劉的脖子夾住，右小腿插入劉的襠內(nèi)。這時(shí)幾千名觀眾都為曹晏海捏著一把汗,，心想這回曹非敗在劉的手下不可,。

劉高升抱著曹的右腿便用力向前涌，欲將曹撩向臺(tái)下,。曹晏海就在劉抱住右腿用力向前涌的同時(shí),，將右小腿在劉的襠內(nèi)抽出，別在了劉的右腿小腿外側(cè),，向左一擰身,，把劉高升摔了個(gè)仰面朝天，這一下叫“抽腿別”或“抽腿別子”,。

臺(tái)下觀眾一片歡呼,，給曹晏海祝賀，可是劉高升在地上躺著說“這不算!”李景林總裁判長離席問劉高升“為什么不算?”劉答：“這是摔倒的,，不是打倒的,。”

正在此時(shí),，曹晏海對(duì)劉高升說：“劉老師,，不算咱再來?！甭牭讲荜毯５脑?，看臺(tái)上觀眾齊聲高呼：“曹晏海，英雄!”“曹晏海,，好漢!”

稍事休息,，比賽又重新開始。劉高升進(jìn)了兩招,，都叫曹晏海閃過,，于是劉高升氣往上涌，恨不能一掌把曹打翻在地,，怎奈步法不靈,，心有余而力不從心。

曹晏海又圍著劉高升轉(zhuǎn)了兩圈,，見劉腳步一亂,。只見曹晏海一擰身子，沒看清用的什么招,，把劉高升打出兩丈開外,，倒地鼻口出血。這實(shí)際上是用通臂二十四式中的“橫”打的,，因動(dòng)作太快,，所以大家都沒看清,。

此時(shí)，曹晏海又走到劉高升面前說：“劉老師,，這次算不算?”劉說：“算!我輸了,。”

裁判向劉高升說：“三打兩勝,，是否再打?”劉說：“不打了,，我認(rèn)敗?！辈门惺疽?，曹晏海得勝。

樂隊(duì)奏勝利曲,，觀眾一片歡呼，都說大飽眼福,。臺(tái)下幾百名中央國術(shù)館的學(xué)生涌上臺(tái),，把曹晏海抬起來，拋到空中,，以示祝賀,，然后保護(hù)著曹(以防暗害)同回賓館。

藝高受壓

次日《大公報(bào)》在頭版頭條,，報(bào)道了曹取得勝利的消息,。大標(biāo)題是：“曹晏海打開劉高升的鐵門，內(nèi)中一無所有,?！?/p>

總之，曹晏海在整個(gè)杭州打擂當(dāng)中,，經(jīng)過多少輪次,，沒被任何人打中過一下，和任何人交手沒有過兩個(gè)回合,，即取得勝利,，足見其功純藝精到何種程度。

進(jìn)入決賽,，爭(zhēng)奪前十名名次的時(shí)候,，賽場(chǎng)上出現(xiàn)了不正之風(fēng)，為了使教授班能壟斷名次,，出現(xiàn)了“禮讓”歪風(fēng),。

另外，有些人私下向曹晏海等人作工作,，說：“某某某是副館長李景林的未來女婿,，無論如何也得留個(gè)面!”迫于這種情況，賽場(chǎng)上出現(xiàn)了自動(dòng)倒地現(xiàn)象，曹晏海等人就是這樣,。

比賽中雙方還沒進(jìn)招,，曹自動(dòng)作左手扶地狀，而后又作右手扶地狀,，兩次倒地,，宣布對(duì)方勝利，觀眾對(duì)此十分不滿,，盛況空前的這次千古一會(huì),，出現(xiàn)了這些歪風(fēng)后，給這次大賽造成了很壞的影響,。

結(jié)束前,，觀眾紛紛向大會(huì)提出意見，高喊“藝高受壓”,，主要是為曹晏海居第四鳴不平,。大會(huì)就這樣結(jié)束了。

大會(huì)結(jié)束后,，本次大會(huì)的名譽(yù)會(huì)長張靜江馬上以高薪聘請(qǐng)曹晏海到浙江省武術(shù)館擔(dān)任一級(jí)教官,。

勇奪冠軍

“英雄不是沒有用武之地”，時(shí)隔不久,，上海市長張群及大亨黃金榮,、張嘯林、杜月笙,，在蔣介石的支持下,，在上海又舉辦了一次全國擂臺(tái)賽。

曹晏海又參加了這次擂臺(tái)賽,，決心以精純技藝奮奪第一名,。劉高升也參加了這次比賽，也想一舉擊敗曹晏海,，報(bào)當(dāng)年一箭之仇,。

曹晏海在這次擂臺(tái)賽中，“斬將奪關(guān),，橫掃千軍”,，最后又與劉高升對(duì)壘，劉被曹在上次杭州打敗了,，這次曹又沒費(fèi)吹灰之力,，將劉高升擊敗，雄居這次上海擂臺(tái)賽的第一名,。這充分證明了曹晏海技藝最為精純以及在杭州賽上藝高受壓,。

上海市長張群贈(zèng)曹晏海一尊銀塔,，上款是“第一名曹宴海同志英鑒”，中間四個(gè)隸書大字“我武維揚(yáng)”落款是“上海市長張群題贈(zèng)”,。

黃金榮贈(zèng)送曹晏海一個(gè)大銀盾,，上款：“第一名曹晏海同志英鑒”，中間四個(gè)隸書大字是“孔武有力”,，下款“黃金榮題贈(zèng)”,。

杜月笙也贈(zèng)了個(gè)大銀盾，上款“曹晏海同志英鑒”,，中間四個(gè)隸書大字“有勇知方”,，下款“杜月笙題贈(zèng)”。

這幾份獎(jiǎng)品在挖掘整理展覽時(shí),，在承德全國展覽會(huì)上展覽過一次,，后又被挑選為精品在北京故宮端門內(nèi)東朝房展覽過一次。

曹晏海在浙江國術(shù)館任教,，后調(diào)到蔣介石成立的陳誠為校長的廬山軍官訓(xùn)練團(tuán)擔(dān)任一級(jí)教官,，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后于1938年逝世。