原文作者：Ewen Callaway

考古學(xué)家在印度尼西亞蘇拉威西島上,，發(fā)現(xiàn)了一幅描繪圍獵豬和水牛的巖畫，稱其為世界上最古老的事件記錄,，并認(rèn)為該畫有超過4.4萬年的歷史,。

這幅巖畫長4.5米,，從畫中的紅褐色圖形來看，整幅畫似乎在描繪某種類人形象狩獵當(dāng)?shù)貏游锏墓适?。此前在歐洲遺址發(fā)現(xiàn)的巖畫可追溯至約1.4萬-2.1萬年前,，曾被認(rèn)為是世界上最古老的清晰敘事類作品。而公布這一最新發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家表示,，印度尼西亞的這幅巖畫在創(chuàng)作時間上超過了上述歐洲作品,。

“這是我前所未見的。我的意思是,，我看過這個地區(qū)成百上千的巖畫遺址,，但從沒見過這樣的狩獵場景?！卑拇罄麃喐窭锓扑勾髮W(xué)的考古學(xué)家Adam Brumm率領(lǐng)團隊完成了這項研究,，并在2019年12月11日在《自然》上發(fā)表了論文¹。

??點擊查看：已知最古老的狩獵畫 |《自然》論文

其他研究人員表示,，此次發(fā)現(xiàn)具有重要意義,，因為動物繪畫也是最古老的藝術(shù)作品記錄形式，它們能清晰展現(xiàn)自然界中物體或形象,。不過,，有些研究人員對于這幅作品表現(xiàn)了一個“場景”或故事的論斷不太信服。他們認(rèn)為,，該巖畫可能是在不同時期繪制而成的,，時間跨度或長達上千年。英國杜倫大學(xué)的考古學(xué)家和巖畫專家Paul Pettitt表示說：“是否稱得上場景,，得打個問號,。”

“他們發(fā)明了一切,?！?/span>據(jù)說Pablo Picasso在參觀法國多爾多涅谷著名的拉斯科洞穴（Lascaux Cave）后說了這番話。拉斯科洞穴于1940年被首次發(fā)現(xiàn),，洞穴壁畫中記錄了約1.7萬年前畫下的上百種動物形象,。來自該洞穴的一幅圖畫以及同時期的其他繪畫被普遍認(rèn)為是已知最早的敘事類藝術(shù)作品,。在那之后的幾十年里，考古學(xué)家在法國肖維（Chauvet）巖洞和西班牙的卡斯蒂略金字塔（El Castillo）等歐洲洞穴中發(fā)現(xiàn)了更古老的巖畫,，都可追溯至3萬-4萬年前,，畫中包括一些動物和藝術(shù)符號。

許多研究人員認(rèn)為，之后在非洲,、澳大利亞和亞洲發(fā)現(xiàn)的巖畫都不如這些歐洲作品年代久遠,；眾所周知，此類藝術(shù)作品的測年難度很大,，因為它們有些是由木炭這種原材料繪制而成,，而這種材料的歷史可能比畫作本身要悠遠得多。后來,，Brumm等人在2014年和2018年分別報道了蘇拉威西島²和婆羅洲³洞穴中的動物繪畫等藝術(shù)作品,，發(fā)現(xiàn)這些作品有著超過4萬年的歷史——與歐洲冰期（European Ice Age）的作品創(chuàng)作于同一時期或更早——他們的發(fā)現(xiàn)震動了整個考古界。

2017年12月,，澳大利亞的Brumm正埋首書桌前,，突然印度尼西亞的一位同事給他發(fā)了一個模糊的狩獵場景，照片拍攝于蘇拉威西島南部一處名為Leang Bulu’Sipong 4的洞穴,。Brumm說：“這些照片突然出現(xiàn)在我的iPhone上,，我想我當(dāng)時大聲喊出了那個非常澳式的四字單詞?！边@位小組成員名叫Hamrullah,，他是常駐蘇拉威西島的考古學(xué)家和洞穴研究者，為了抵達另一個洞穴頂部的狹窄通道,，他爬上了一顆無花果樹,，就在那里，他發(fā)現(xiàn)了這幅巖畫,。

??點擊下方視頻??進一步探索洞穴中的巖畫

巖畫中貌似記錄了一種蘇拉威西島野豬和一種體型較小的水牛,，又叫倭水牛。這些動物的旁邊是一些較小的形象,，看起來頗像人類,，但夾雜著動物特征，如尾巴和類似動物的口鼻部,。畫的局部可見倭水牛被許多手握長矛和類似繩子的類人形象夾攻。

這些動物與人結(jié)合的形象,，神話中稱為半獸人,，顯示出蘇拉威西的早期人類已經(jīng)具有構(gòu)思自然界中不存在的事物的能力,，研究人員如此說道。Brumm說：“我們不知道這幅畫想表達什么,，但似乎與狩獵有關(guān),，好像也有點神話或超自然的意味?！?/p>

歐洲能找到的最早的此類形象是一種半獅子半人的本白色圖案,，最初發(fā)現(xiàn)于德國，經(jīng)估計有4萬年的歷史,，但也有觀點認(rèn)為它的歷史實際可能要短得多,。拉斯科洞穴有一幅1.7萬年左右的畫，畫中一頭野牛正沖向一個鳥頭人,，被認(rèn)為是最早記錄一個清晰場景的歐洲巖畫之一,。

為了確定這一狩獵場景的年代，格里菲斯大學(xué)考古學(xué)家Maxime Aubert帶領(lǐng)研究人員,，分析了這幅畫上沉積的方解石“爆米花”,。由于礦物中的放射性鈾會衰變?yōu)殁Q，通過測量這些元素不同同位素的相對含量,，研究人員得以確定,，一只豬表面的方解石至少形成于4.39萬年前，而兩頭倭水牛上的沉積則有超過4.09萬年的歷史,。

測年能讓科學(xué)家大致了解具象繪畫的起源,。英國南安普敦大學(xué)的考古學(xué)家Alistair Pike說：“人們一直認(rèn)為具象繪畫起源于歐洲，但最新結(jié)果表明事實并非如此,?！钡仓赋觯芯咳藛T只對動物部分進行了測年,，因此,，半獸人也可能是后來添加上去的。Aubert說,，團隊并沒有在半獸人上發(fā)現(xiàn)方解石樣本,。

Pettitt說，在世界其他地區(qū),，包括歐洲,、非洲、北美在內(nèi),，動物和人類“同框”直到約1萬年前才較為常見,。因此，如果沒有確鑿的測年證據(jù)，“我可以肯定地說,，人類形象是后面才加上去的,。”

Aubert則認(rèn)為動物和半獸人是同時創(chuàng)作的,。它們的顏色相近,，風(fēng)化方式相同，且該地區(qū)的其他巖畫都來自同一時期,。

澳大利亞莫納什大學(xué)的考古學(xué)家Bruno David同意Aubert的解讀,。不過，他建議檢測一下用來畫動物和半獸人的顏料是否為同一種顏料,。

David說,，如果整幅畫的歷史確實超過4.4萬年，或許意味著抵達東南亞的早期人類,，具有用符號描述和講故事的能力,。他還說，考古學(xué)家已經(jīng)在非洲南部發(fā)現(xiàn)了調(diào)色板和早期人類制作的有抽象雕刻的蛋殼等物件,，“在非洲發(fā)現(xiàn)這類敘事類畫作或更早的畫作,，可能只是個時間問題?！?/p>

參考文獻：

1.Aubert, M. et al. Nature http:///10.1038/s41586-019-1806-y (2019).
2.Aubert, M. et al. Nature 514, 223–227 (2014).
3.Aubert, M. et al. Nature 564, 254–257 (2018).

原文以Is this cave painting humanity’s oldest story?為標(biāo)題發(fā)表在2019年12月11日的《自然》新聞上