沙漠征服是1878年至1885年間由阿根廷政府組織的一個(gè)軍事行動(dòng)，以借由此行動(dòng)將領(lǐng)土擴(kuò)張到馬普切人,、蘭蓋爾人,、德烏埃爾切等土著人（這里指的是中西部邊境的部落）控制的區(qū)域。自此,，阿根廷政府的有效控制延伸到當(dāng)時(shí)屬于土著區(qū)的潘帕斯地區(qū)西部和巴塔哥尼亞地區(qū),。在此背景下，當(dāng)土著人被軍事力量驅(qū)逐到土著保留地時(shí),，他們被文明化,、喪失了土地和身份，被展覽或是被強(qiáng)迫勞動(dòng),。

西班牙殖民者在16世紀(jì)來(lái)到了拉普拉塔河畔并建立了布宜諾斯艾利斯城,，這直接導(dǎo)致了西班牙人與以彭巴人為主的當(dāng)?shù)赜〉诎膊柯鋫兊牡谝淮螌?duì)抗。

當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩藗冃枰家酥Z斯艾利斯的腹地來(lái)養(yǎng)牛,，并且拓荒者們對(duì)這個(gè)地方的占領(lǐng)還趕走了印第安人們狩獵的大多數(shù)動(dòng)物,。印第安人做出的回應(yīng)是攻擊這些城市，殺死它們的居民,，釋放掉或偷走農(nóng)場(chǎng)的牛和馬,。作為回應(yīng)，歐洲人拓殖者們建造了堡壘并保護(hù)了他們自己,，擋住了頻繁的攻擊,。

分隔殖民者的農(nóng)場(chǎng)和印第安人領(lǐng)地的邊境線(xiàn)從布宜諾斯艾利斯向外移動(dòng),。到了18世紀(jì)末，薩拉多河成為了這兩個(gè)文明間的界線(xiàn),。許多印第安人被迫丟棄他們的部落,，到白人居民的農(nóng)場(chǎng)去工作并和他們混居在一起，南美牛仔這種人便誕生了,。

這些省份于1816年獲得了獨(dú)立之后,，它們之間又有了許多內(nèi)部的政治斗爭(zhēng)，但是這些斗爭(zhēng)被解決之后,，它們立即有了一件緊急的活動(dòng),，那就是有效地占領(lǐng)這個(gè)年輕的共和國(guó)所宣布占有的那些土地，并通過(guò)把新得土地提供給未來(lái)的移民們來(lái)提升國(guó)家的生產(chǎn),。

在1833年,，布宜諾斯艾利斯省的胡安·馬努埃爾·德·羅薩斯與庫(kù)約地區(qū)的其他的軍事統(tǒng)帥們聯(lián)手發(fā)動(dòng)了攻擊，企圖消滅進(jìn)行抵抗的部落們,，但是只有羅薩斯取得了一點(diǎn)成功,。

與此同時(shí)，智利于1845年在麥哲倫海峽建立了蓬塔阿雷納斯據(jù)點(diǎn),，這便威脅到了阿根廷對(duì)巴塔哥尼亞宣示主權(quán),。之后在1861年，智利開(kāi)始了占領(lǐng)阿勞卡尼亞活動(dòng),。智利在該地帶的影響力逐漸增強(qiáng),，這便警告了阿根廷當(dāng)權(quán)者們。

第二次征服沙漠的計(jì)劃的決定與執(zhí)行之所以被觸發(fā),，可能是因?yàn)楹病ぜ永ス旁退?000名追隨者們?cè)?872年攻擊了阿爾韋亞爾將軍城,、五月二十五日城、七月九日城,，造成300名拓荒者被殺,，200000頭牛被帶走。

這些在攻擊活動(dòng)中被偷走的牛之后會(huì)通過(guò)智利人的路被帶到智利,，并被交換成貨物,。有證據(jù)表明智利當(dāng)權(quán)者們對(duì)此是了解的，并且還表示了贊成,。他們期望強(qiáng)化他們對(duì)巴塔哥尼亞領(lǐng)地的影響力,，并期望在未來(lái)最終占領(lǐng)它。

在1879年,，羅卡帶著6000名裝備了新式的后膛裝填雷明頓步槍的士兵邁出了他的第二步：抵達(dá)喬埃萊-喬埃爾,。他在兩個(gè)月內(nèi)抵達(dá)了喬埃萊-喬埃爾，這期間他殺死了1313名印第安人并俘虜了15000多名印第安人,。其他的部隊(duì)也從別的地點(diǎn)出發(fā),，南下到了內(nèi)格羅河與內(nèi)格羅河北邊的支流──內(nèi)烏肯河,。于是這兩條河同時(shí)成為了從安第斯山脈到大西洋之間的天然邊界線(xiàn)。這一場(chǎng)攻擊活動(dòng)導(dǎo)致了馬普切人大規(guī)模地移民到智利的庫(kù)拉雷韋與普孔一帶的地區(qū),。

許多定居點(diǎn)被建立在了這兩條河的流域里,，另外還有一些被建立在了科羅拉多河畔。在海邊,，一些定居點(diǎn)被建立在了丘布特河流域的南部,，并且建立者主要是威爾士殖民者,。

羅卡在尼古拉斯·阿韋利亞內(nèi)達(dá)之后成為了總統(tǒng),。他認(rèn)為有必要盡快征服內(nèi)格羅河以南的領(lǐng)地，于是命令康拉多·比列加斯上校發(fā)動(dòng)并指揮了1881年的軍事活動(dòng),。

比列加斯在一年之內(nèi)便征服了內(nèi)烏肯?。ㄋ诌_(dá)了利邁河）。這場(chǎng)軍事活動(dòng)繼續(xù)將印第安人抵抗勢(shì)力推到了更南的地方,，并使得對(duì)方在1884年10月18日發(fā)動(dòng)了最后一戰(zhàn),。這最后的一場(chǎng)起義集合了3000多人，指揮者是伊納卡亞爾酋長(zhǎng)和福耶爾酋長(zhǎng),。兩個(gè)月后,，他們?cè)诮裉斓那鸩继厥⊥督盗恕?/p>

這些事件成為目前阿根廷國(guó)內(nèi)廣受爭(zhēng)議，存在很多不同的看法,。傳統(tǒng)的阿根廷官方立場(chǎng)認(rèn)為這是一場(chǎng)軍事壯舉和合法戰(zhàn)爭(zhēng),，是為了在其自西班牙帝國(guó)繼承的領(lǐng)土上有效行使主權(quán)，對(duì)邊界上那些土著人犯下的屠殺和搶劫罪行的回?fù)?。與官方立場(chǎng)相反,，馬普切、蘭蓋爾,、德烏埃爾切等土著人社會(huì)傳統(tǒng)立場(chǎng)認(rèn)為這是阿根廷“新印加人侵略者”,，歷史上，印加人曾入侵馬普切,。

一些阿根廷人的其他立場(chǎng)則是質(zhì)疑阿根廷政府對(duì)待土著民族的行為,、以及征服過(guò)程中的暴力、單方面強(qiáng)加的行為,，權(quán)利得不到保障以及使大地主集團(tuán)受益的目的,。那些土著人社會(huì)、一部分阿根廷人和其他國(guó)籍的學(xué)者形成的最新意見(jiàn)認(rèn)為,，這是種族滅絕和有組織的種族文化滅絕,。