官皮箱,，是明清時(shí)期盛行的一種實(shí)用的小形儲(chǔ)物匣，主要就是用來(lái)放一些體己物件,。從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō),，官皮箱應(yīng)當(dāng)屬于小型庋具，但是從功能性上看,，官皮箱亦為梳妝用具,，歸入鏡臺(tái)一類。由于大部分是女眷們使用,，官皮箱更多的是作為“梳妝匣"或"梳妝箱",。

清 黃花梨花卉紋鏡架官皮箱

打開(kāi)裝飾華麗的官皮箱箱蓋，蓋下有一個(gè)淺淺的平臺(tái),，可以用來(lái)放置鏡臺(tái),、鏡架,，可以支起妝鏡，方便梳妝,，這種設(shè)有多個(gè)小抽屜可供婦女挑揀首飾梳妝用的器具，自明代開(kāi)始流行直至清代中期逐漸退出流行,，其名稱雖然寫(xiě)法各異,，但在明代的《天水冰山錄》和清代的《內(nèi)務(wù)府現(xiàn)行則例》等多種歷史文獻(xiàn)中，皆被稱為“揀妝”,。

清 黑漆嵌螺鈿加金銀片吹簫引鳳圖揀妝

自明代起,，官皮箱內(nèi)部的結(jié)構(gòu)格局就已經(jīng)形成了，入清以后,，只是外觀的流行式樣有了一些變化：例如：外開(kāi)門取代了內(nèi)插門,，菱花或圓形的面葉取代了橫長(zhǎng)方形的面葉。

明晚期 黃花梨“喜上眉梢”紋官皮箱

至清代中期,，水銀玻璃鏡開(kāi)始普及,，梳妝匣便逐漸為功能近似的玻璃鏡支匣所替代。

黑漆描金嵌染牙妝

總的來(lái)說(shuō),，明清時(shí)期的官皮箱或有百寶鑲嵌,、大漆滿飾立粉彩繪的華麗雍容，或滿雕花紋的玲瓏可愛(ài),，也有不加雕琢的全身光素的做法,，但通體不離平頂、盝頂兩式,。

黃花梨雕喜鵲登梅云鳳紋官皮箱

明式官皮箱有的全身光素,，有的門上略施雕飾，有的改兩開(kāi)門為插門,。至于箱頂,，以平頂?shù)臑槎啵J頂者較少見(jiàn),。清代官皮箱做工多精巧考究,，為了美觀，一般在里面抽屜面上是看不到明榫的,，箱子上的銅件制作精巧,，整個(gè)箱子看上去精美絕倫。

清 黃花梨嵌寶龍紋盝頂式官皮箱

官皮箱往往還在頂面或兩側(cè)裝有提手,，很方便提攜,；咱們也可以直接把它看做一種便攜式的私人保險(xiǎn)箱，既能夠存放貴重物品,，還容易搬移挪動(dòng),。所以它常用于官員巡視出游之用,，稍有身份的人都會(huì)備上一只，用以保存印章,、賬冊(cè),、契約等重要文件，或珠寶首飾等貴重細(xì)軟,。

黃花梨嵌百寶嬰戲圖官皮箱

那為什么常常用作妝奩使用的官皮箱,，要叫“官皮”二字呢？它與“官”,、“皮”又有何關(guān)聯(lián),？

其實(shí)，這個(gè)名稱是有以訛傳訛的成分,。

明末 朱漆官皮箱

根據(jù)資料表明,，官皮箱真正誕生在明代，確實(shí)是官家用品,，主要用于盛裝官方文件或者是文房用具,。當(dāng)時(shí)正是元明交戰(zhàn)的時(shí)候，由于明軍沿著長(zhǎng)城萬(wàn)余里布防,，路途遙遠(yuǎn),，軍餉寶鈔和機(jī)要文件的安全運(yùn)送十分困難，迫切需要一種堅(jiān)固,、輕便,、防雨的容器來(lái)加以盛載。

元代 馬背便攜式漆皮箱,美國(guó)紐約布魯克林博物館

于是,，參照蒙古人的馬背漆皮箱設(shè)計(jì)制作了一種庋具,，表面髹涂代表明朝官方權(quán)威的朱紅大漆，這就是幾百年來(lái)民間百姓口口相傳的官皮箱,。 它的形制很特別,，其箱蓋的造型為拱券式，很像棺材的模樣,，“棺”“官”二字同音,，民間常作諧音的比喻，在百姓們眼里,，這種官員攜帶的棺形皮箱最形象的稱呼則莫過(guò)于“官皮箱”了,。

明初 朱漆官皮箱

由于用牛皮脫模制作，以木條做蓋棖,、箱口及底座,，還會(huì)糊麻布，做漆灰底,，髹漆多道,，故箱子較輕,，便于攜帶，耐朽性極強(qiáng),，還能防水,，即使天氣再惡劣，里面的機(jī)要文件,、軍餉寶鈔等重要物品依舊能安然無(wú)恙,。而在明朝建立之后，它常用于官員巡視出游之用,，故匠師俗稱“官皮箱”。

明早中期 朱漆戧金纏枝蓮龍紋御用皮箱

官皮箱都為官造,，民間不得僭用,，由于它的材質(zhì)不便于長(zhǎng)久保存，再加上明末清初時(shí)的時(shí)局動(dòng)蕩,，存世極少,；揀妝的本名佚失，張冠李戴的官皮箱又不慎被載入書(shū)籍之內(nèi),，以訛傳訛,，乃至于約定俗成。

而原先官員盛放文件的“官皮箱”,，也就變成了后來(lái)我們所說(shuō)的鏡臺(tái)之屬,。以至于清代時(shí)所說(shuō)的官皮箱不僅與“官”不沾邊，與“皮”的關(guān)系也不大,。

黃花梨 鏡架官皮箱

箱匣雖小,，但開(kāi)合自有天地，外看不奇卻內(nèi)有乾坤,，恰如如蘇軾詞中所言,，“博觀而約取，厚積而薄發(fā)”,。

看似不起眼的百寶箱在層層疊疊展露出來(lái)以后往往能讓人大吃一驚,。將珍貴的首飾納入其中，讓財(cái)富不惹人眼,，體現(xiàn)的是古人的內(nèi)斂之道,。