司馬懿平定了王凌之叛,，王凌、令狐愚等人均被夷滅三族,，白馬王曹彪也受此牽連被賜死,。然而，老謀深算的司馬懿也用盡了最后氣力,，于嘉平三年（251年）八月辭世,。

司馬懿死后,，其長(zhǎng)子司馬師執(zhí)掌朝中大權(quán)，曹魏政權(quán)已經(jīng)是風(fēng)雨飄搖,?！度龂?guó)演義》有詩(shī)云：“三馬同槽事可疑，不知已植晉根基,。曹瞞空有奸雄略,，豈識(shí)朝中司馬師？”司馬懿雖是政治強(qiáng)人和出色的謀略家,，但也曾效仿曹操,，遺命子孫不得謀篡。然而,，羽翼已豐的司馬師已經(jīng)不把魏少帝曹芳放在眼里,，獨(dú)攬權(quán)柄。

司馬師的跋扈,，不僅令曹芳如芒刺在背,，也引得朝中正統(tǒng)勢(shì)力十分不滿。正元元年（254年）,，曹爽舊將夏侯玄與中書令李豐,、光祿大夫張緝等人密謀起事，要一舉翦除司馬師,。但是,，對(duì)此早有提防的司馬師，輕而易舉便偵知三人的圖謀,，夏侯玄,、李豐、張緝被殺,。少帝曹芳聞知此事,，對(duì)司馬師的擅斷十分不滿，申斥了司馬師,。結(jié)果,，司馬師震怒，廢曹芳為齊王,，立曹髦為帝,。

如果說(shuō)司馬師殺夏侯玄等人，還有三人圖謀不軌的由頭,，而公然廢立皇帝,，實(shí)為冒天下之大不韙的謀逆行為，引得朝野一片嘩然,。懾于司馬氏的淫威,，多數(shù)人只是敢怒而不敢言,。忠于曹氏的邊將也十分震恐。司馬師既然敢于私自廢立皇帝,，還有什么事不敢做呢,？此時(shí)，駐守壽春的鎮(zhèn)東將軍毌丘儉和揚(yáng)州刺史文欽終于按捺不住,，一場(chǎng)血雨腥風(fēng)的爭(zhēng)斗箭在弦上。

說(shuō)起這毌丘儉,，在曹魏諸邊將之中,，可謂鼎鼎大名。他是河?xùn)|聞喜（今山西聞喜縣）人,，先后出任過(guò)荊州刺史,、幽州刺史、鎮(zhèn)南將軍,、鎮(zhèn)東將軍等職,，是一位能征善戰(zhàn)的驍將。特別是在征戰(zhàn)遼東時(shí)期,，是司馬懿的干將,，襄助司馬懿平定遼東，積功封安邑侯,。

多次與高句麗作戰(zhàn),，攻破丸都山城，平定高句麗,。北方平定后,，曹魏的主要對(duì)手為南線的孫吳，毌丘儉又擔(dān)任豫州刺史,、鎮(zhèn)南將軍,。后與鎮(zhèn)東將軍諸葛誕對(duì)調(diào)，擔(dān)任鎮(zhèn)東將軍一職,，駐守淮南,。毌丘儉與夏侯玄、李豐等人私交甚好,，對(duì)夏侯玄等人的被殺十分痛心,。同時(shí)也害怕司馬師株連到自己，遂心生異志,。

此時(shí),，同樣駐守壽春的揚(yáng)州刺史文欽與毌丘儉有著相似的情形。文欽是譙郡（今亳州）人,，其父文稷追隨曹操,，為曹操的騎將,，勇武過(guò)人。文欽繼承了其父勇武的作風(fēng),，打仗勇敢,，但性格剛暴。曹爽很喜歡這個(gè)小老鄉(xiāng),，對(duì)他提拔栽培,，有再造之恩。

曹爽被殺已經(jīng)引起文欽的極度不快,，夏侯玄等人的死,，也在向自己敲響警鐘，感到岌岌可危,。毌丘儉與文欽,，兩人同樣忠于曹魏宗室，對(duì)司馬師都存深重的疑慮,。司馬師廢立皇帝是大逆不道之罪,，舉兵討逆是正義之舉，正義之師必定得到朝野擁戴,，這是鏟除司馬師,，擁兵自保的好時(shí)機(jī)。二人決計(jì)奮力一搏,，主動(dòng)出擊,。

正元二年（255年）正月，毌丘儉,、文欽二人發(fā)出討逆檄文,，列舉司馬師的十一條大罪，率領(lǐng)安豐護(hù)軍鄭翼,、廬江護(hù)軍呂宣,、太守張休、淮南太守丁尊,、督守合肥護(hù)軍王休等人在壽春誓師,，浩浩蕩蕩渡過(guò)淮河向北進(jìn)發(fā)。雖然有舉義大旗,，但淮南兵畢竟勢(shì)單力薄,，到達(dá)項(xiàng)城便不得不停下腳步。毌丘儉,、文欽一面派人與諸邊將取得聯(lián)系,，希望得到擁護(hù)和響應(yīng)；一面積極尋求東吳的支持。毌丘儉更是把自己的兒子都送入東吳作為人質(zhì),，請(qǐng)求東吳發(fā)兵,。曹魏內(nèi)亂，東吳求之不得,，應(yīng)毌丘儉等所請(qǐng),，派出丞相孫峻率兵馳援。孫峻率領(lǐng)驃騎將軍呂據(jù),、左將軍留贊向壽春進(jìn)發(fā),。

由于東吳的介入，毌丘儉,、文欽的討逆之師也自然就成了叛軍,。與毌丘儉等人有同樣感受或是心存同情的邊鎮(zhèn)諸將不愿趟渾水，反而加入到討伐叛逆的行列,。此時(shí)的司馬師權(quán)傾朝野，并不把毌丘儉等放在眼里,，而是從容應(yīng)對(duì),，迅速作出部署。他命令荊州刺史王基率兵搶占南頓（今河南項(xiàng)城境內(nèi)）,，阻止淮南大軍繼續(xù)北上,；命令諸葛誕率豫州諸軍由西向東進(jìn)逼壽春，包抄毌丘儉的后路,；命令胡遵率領(lǐng)青州,、徐州諸軍由譙（亳州）、宋（商丘）之間逼過(guò)來(lái),，斬?cái)鄽饍€所部的歸路,；司馬師則親率大軍屯駐汝陽(yáng)，對(duì)淮南討逆大軍形成包夾之勢(shì),。

司馬師知道,，毌丘儉、文欽大軍揮師北上,，勢(shì)頭正旺,，不宜立即展開攻擊，所以命令各部不準(zhǔn)與毌丘儉交戰(zhàn),，而是采取圍而不戰(zhàn)的策略避開鋒芒,，拖垮淮南之師。司馬師所部堅(jiān)城高壘,，拒不交戰(zhàn),。毌丘儉、文欽求戰(zhàn)不得,，坐困項(xiàng)城,，在司馬師大軍的包夾之下,，外無(wú)強(qiáng)援，頓感勢(shì)單力薄,。時(shí)間一長(zhǎng),，不但給養(yǎng)成為問(wèn)題，又擔(dān)心后路被斷,，進(jìn)退維谷,，浩浩蕩蕩的討逆之師漸呈頹勢(shì)。

此時(shí),，精于謀略的司馬師抓住毌丘儉,、文欽急于求戰(zhàn)的心態(tài)，給他們?cè)O(shè)計(jì)一個(gè)圈套,，讓鄧艾率少數(shù)部隊(duì)駐守樂(lè)嘉（在項(xiàng)城境內(nèi)）,，并且讓鄧艾賣出破綻，給毌丘儉以老弱病卒,、疏于防范的感覺(jué),。求戰(zhàn)心切的毌丘儉，見駐守樂(lè)嘉的鄧艾所部兵力單薄,，覺(jué)得有機(jī)可乘,，便派文欽攻擊鄧艾，殊不知這正是司馬師的分兵合擊之計(jì),。文欽剛剛與鄧艾接戰(zhàn),，司馬師率領(lǐng)大隊(duì)人馬便蜂擁而至，對(duì)文欽所部形成合圍,。鄧艾所部絕非不堪一擊,，而是訓(xùn)練有素、戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的有備之師,，文欽大出所料,，急忙撤退?？苛似渥游镍劦目鄳?zhàn),，文欽方得脫出重圍。

就在與司馬師對(duì)壘的過(guò)程中,，毌丘儉所部不斷有人逃離,，人心渙散。原來(lái),，淮南將士都是毌丘儉從北方帶過(guò)來(lái)的,，家屬皆在北方，公然與曹魏大軍對(duì)抗，難免連累家人,。這樣的心態(tài)像瘟疫一樣迅速傳染開來(lái),，毌丘儉舊部不戰(zhàn)先潰。只有新招募的士兵拼死效命,。然而,，在司馬師大軍的擠壓下，敗局已定,。

此時(shí)得知文欽兵敗,，毌丘儉知道獨(dú)木難支，失敗在所難免,，遂放棄項(xiàng)城星夜南逃,。毌丘儉逃到慎縣（今潁上縣境內(nèi)）才知道壽春已經(jīng)被諸葛誕占據(jù)，逃往東吳的退路已斷,。此時(shí)已至淮河不遠(yuǎn),，隨從等人四散逃命而去，毌丘儉與弟弟毌丘秀,、毌丘重慌忙躲進(jìn)茂草之中,。結(jié)果，毌丘儉被人發(fā)現(xiàn)射殺,，斬首邀功去了,。毌丘秀,、毌丘重逃出,，最后亡命東吳。

文欽敗退項(xiàng)城之時(shí),，淮南大軍已經(jīng)潰散,，壽春又被諸葛誕占領(lǐng)，只得轉(zhuǎn)道逃亡東吳,。直到毌丘儉,、文欽兵敗，孫峻的援兵還在開往壽春的路上,，得知淮南兵敗,，東吳援軍罷兵而去，遇到逃亡的文欽父子,，遂一同逃回東吳,。從起兵到失敗，第二次淮南之叛持續(xù)僅一個(gè)多月,，一場(chǎng)轟轟烈烈的討伐司馬師之戰(zhàn),，以毌丘儉、文欽兵敗告終。