永平十八年（75年）,，漢明帝劉莊去世,，對(duì)東漢王朝一直虎視眈眈的北匈奴（當(dāng)時(shí)匈奴分南北兩部，南匈奴親漢,，北匈奴反漢）乘漢明帝大喪罷兵之際,，勾結(jié)西域各國(guó)對(duì)東漢部署在西域的都護(hù)府發(fā)起突襲，西域都護(hù)府措手不及被打得節(jié)節(jié)敗退,，只好向朝廷求援,。南匈奴見(jiàn)狀向東漢請(qǐng)求出兵討伐北匈奴，于是朝廷便任命竇憲為車(chē)騎將軍,，率八千騎兵出塞迎擊北匈奴,，戴罪立功（此時(shí)的竇憲因得罪太后而被禁閉在宮內(nèi)）,。班固為護(hù)軍參與謀議，與南匈奴三萬(wàn)騎兵,、度遼軍八千共擊北匈奴,。

東漢大敗匈奴并刻下了邊塞紀(jì)功碑

大軍出朔方后便分三路北襲,，最終與北匈奴在稽落山展開(kāi)決戰(zhàn),。此戰(zhàn)漢軍大獲全勝，前后共計(jì)斬殺北匈奴一萬(wàn)三千余人,，俘虜北匈奴各部二十萬(wàn)多人,，竇憲乘勝追擊，率萬(wàn)名精兵追擊逃走的北單于（北匈奴首領(lǐng)）直至燕然山,，隨后竇憲為頌揚(yáng)漢軍出塞三千里,，北襲匈奴，大敗敵軍的偉大創(chuàng)舉,，令隨軍的班固將《封燕然山銘》刻在燕然山上（今蒙古杭愛(ài)山）,。

此事后來(lái)被記錄在《后漢書(shū)》中,，但就是這么一個(gè)有著明確記載的歷史事件,，卻因找不到“燕然山刻石”而被一度質(zhì)疑。自新中國(guó)成立以來(lái),，專(zhuān)家接連在離杭愛(ài)山不遠(yuǎn)處的新疆東部天山上,，發(fā)現(xiàn)了漢朝留下的邊塞記功碑。但這些記功碑與“燕然山刻石”的年代有4年間隔,。

蒙古境內(nèi)發(fā)現(xiàn)燕然山刻石,，確認(rèn)是封燕然山銘

直到1990年，兩位蒙古國(guó)牧民在放羊時(shí)突遇大雨,，于是便到附近的杭愛(ài)山上避雨時(shí),，卻意外發(fā)現(xiàn)了一處山崖上有漢字石刻，這讓兩位牧民大感意外,，專(zhuān)家聽(tīng)說(shuō)后便前去考察研究,，但卻是一無(wú)所獲。2014年,，蒙方向我國(guó)求助,，并邀請(qǐng)我國(guó)內(nèi)蒙古大學(xué)教授齊木德道爾吉前往實(shí)地考察，隨后中蒙雙方組成聯(lián)合考察隊(duì),，前往杭愛(ài)山的摩崖石刻進(jìn)行考察,，不久，該摩崖石刻就被我國(guó)專(zhuān)家確定為東漢班固所刻的《封燕然山銘》,。

為確認(rèn)匈奴西遷提供了位置信息

此次在杭愛(ài)山上發(fā)現(xiàn)的摩崖石刻,，為我國(guó)確定北匈奴西遷提供了地理位置信息，因?yàn)樵诠糯鷽](méi)有經(jīng)緯度的概念,，我們只知道史書(shū)上記載了竇憲追擊北匈奴三千里后,，讓隨軍的班固撰寫(xiě)《封燕然山銘》刻在附近的燕然山上。但燕然山范圍太大了,，史書(shū)上也沒(méi)標(biāo)注具體方位,，讓我們一直不知“燕然石刻”的具體位置，也不知道北匈奴是向哪逃走的,。而在蒙古境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的“燕然石刻”也為證實(shí)北匈奴在竇憲的猛烈攻勢(shì)下脫離了漠北高原,，向西遠(yuǎn)遁提供了確切的路徑信息。

雖然在中國(guó)歷史上,，像這種邊塞戰(zhàn)役還有很多，但作為最早的“燕然山石刻”具有重要意義,，因此也在日后的唐詩(shī)宋詞中被不斷傳頌,，我們大家所熟知的便是范仲淹在《漁家傲》中所寫(xiě)的“濁酒一杯家萬(wàn)里，燕然未勒歸無(wú)忌,?！?/p>