從浙江紹興一路走來，蔡元培歷任教育總長,、北大校長,、大學院院長和“中央研究院”院長，將平生心血全部付諸教育實踐和社會公益事業(yè),。蔡元培先生一生不置產(chǎn)業(yè),，直到他1940年在香港病逝，也沒有一處自己的房產(chǎn),。在東堂子胡同的蔡元培故居,，也是當時租住的。沒有余錢購房,，全家的居所也就隨蔡先生任職地的變動而不斷變遷,。

據(jù)統(tǒng)計，蔡先生于1928年8月,，已年逾花甲,，六十又二歲，舉家離開北平南下,，定居上海,，至1937年11月,，偕妻攜子離開上海南下,，避難香港，前后九年之間,，在上海先后租房竟多達五次：慕爾嗚路升平街243號,、極司非爾路49號、靜安寺路靜安別墅54號,、愚園路884號,、海格路175 號。幾乎是過一年多就得搬一次家,，總是寄人籬下,。搬一次家是相當麻煩的事,，常搬家，顯然不利于老人身心健康,。所以,，蔡先生的好朋友和好學生蔣夢麟、胡適,、王星拱,、丁燮林、趙畸,、羅家倫,，于1935年9月7日，特地集體聯(lián)名寫信給蔡先生：

“孑民先生：

我們都是平日最敬愛先生的人,，知道明年一月十四日（誤,，是十一日引者注），是先生七十歲的壽辰,，我們都想準備一點賀禮,，略表我們敬愛的微意。我們覺得我們要送一件禮物給一位師友,，必須選他所最缺少的東西,。我們知道先生為國家，為學術,，勞瘁了一生,，至今還沒有一所房屋，所以不但全家租人家的房子住,，就是書籍,，也還分散在北平、南京,、上海,、杭州各地，沒有一千歸垅庋藏的地方,。

因此我們商定這回獻給先生的壽禮,，是先生此時最缺少的一所可以住家藏書的房屋各地的響應，已超過了我們當初的期望?，F(xiàn)在我們很恭敬的把一點微薄的禮物獻給先生,；很誠懇的盼望先生接受我們這一點誠意！我們希望先生把這所大家獻奉的房屋,，用作頤養(yǎng),、著作的地方；同時也可看作社會的一座公共紀念坊，因為這是幾百個公民用來紀念他們最敬愛的一個公民的,。我們還希望先生的子孫和我們的子孫,，都知道社會對于一位終身盡忠于國家和文化而不及其私的公民，是不會忘記的,?！?/section>

蔡先生面對大家的盛情與重禮，感覺到受之有愧和卻之不恭的兩難,，所以反復考慮了三四個月后才選擇了接受,，直到自己七十歲生日快到的1936年1月1日才寫了回信：

“接二十四年九月七日惠函，拜讀以后,，慚悚得狠,！

諸君子以元培年近七十，還設有一所可以住家藏書的房屋,，特以合力新建房屋相贈,。元培固沒有送窮的能力，但諸君子也不是席豐履厚的一流：伯夷筑室,，供陳仲子居住,，仲子怎么敢當呢？

諸君子的用意,，在對于一個終身盡忠于國家和文化而不及其私的公民,，作一種紀念，抽象的講起來,，這種對于公爾忘私的獎勵,，在元培也是極端贊成的。但現(xiàn)在竟以這種獎勵加諸元培,，在元培能居之不疑么,？但使元培以未能自信的緣故，而決然謝絕,，使諸君子善善從長的美意無所藉以表見,，不但難逃矯情的責備，而且于贊成獎勵之本意,，也不免有點沖突,。元培現(xiàn)愿為商君時代的徙木者，為燕昭王時代的駿骨,，謹拜領諸君子的厚賜,，誓以余年,，益盡力于對國家對文化的義務,；并勉勵子孫，永永銘感，且勉為公爾忘私的人物,，以報答諸君子的厚意,。

謹此申謝?！?/p>

但是,，由于日軍侵華日益加劇，1937年挑起“七·七”事變,，攻陷北平,，緊接著又肆無忌憚地挑起“八·一三”淞滬戰(zhàn)爭，攻陷上海,，中國人民同仇敵愾地奮起進行全面的抗日戰(zhàn)爭,，大家，連同蔡先生本人,，也就無暇再顧及為他建設新的住房之事了,。

蔡元培寫給三兒懷新

孟子曰：“無恒產(chǎn)而有恒心,，惟士為能?！辈滔壬胺Q“士”之楷模,。馮友蘭認為，蔡先生的人格感召力甚至比“兼容并包”的教育思想還偉大,。

蔡元培故居分布：

北京故居：北京市東城區(qū)東堂子胡同75號

上海故居：上海市華山路303弄16號

紹興故居：浙江省紹興市區(qū)蕭山街筆飛弄13號

參考文獻：

【1】蔡元培與進德會,，北京大學新聞中心網(wǎng)站，2006-04-20.

【2】趙勇.東堂子胡同75號院（蔡元培故居的前世今生）[M]．北京：文物出版社.2011-01-01.

【3】季羨林.《胡適全集》[M].安徽:安徽教育出版.2003：253-254.

【4】周天度.《蔡元培傳》[M].北京:人民出版社.1984：379.