從圓明園向東南方向前行約一公里,，是同為清代皇家園林的清華園,。清華園中，景觀最為入勝之處,，就在工字廳一帶,。據(jù)傳康熙皇帝曾移步來(lái)到工字廳北側(cè)，發(fā)現(xiàn)這里竟然是“山林變幻,，環(huán)攏一泓清水,；綠樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)，簇?fù)硪粭澒盼荨?。他不禁?lián)想到晉朝謝混所作之詩(shī)：“景昃鳴禽集,，水木湛清華。”于是,，這位帝王欣然抬筆,，題寫(xiě)下“水木清華”四字。

　　這則歷史趣事是否屬實(shí)已不可詳考,，但“清華”之名的由來(lái)確源自于此。

　　水木清華常被稱(chēng)作清華園的“園中之園”,，主體景觀是工字廳后廈被垂楊掩映的一幢秀雅綽約的古建筑,，和這方靜幽的池塘。正廊朱柱上懸有清道光進(jìn)士,，咸,、同、光三代禮部侍郎殷兆鏞書(shū)寫(xiě)的名聯(lián)：“檻外山光歷春夏秋冬萬(wàn)千變幻都非凡境,，窗中云影任東西南北去來(lái)淡蕩洵是仙居,。”由于遭受破壞而遺失,，如今所掛實(shí)為后人摹寫(xiě)的仿制品,。

　　水木清華周遭的各種景致錯(cuò)落有序，深得古代園林藝術(shù)的精髓,。夏季荷花盛開(kāi),，一片蔥郁之色；冬季白雪飄落,，周?chē)傊Νh(huán)繞,。再加上兩座玲瓏典雅的古亭，西側(cè)隱約可聞的潺潺流瀑,，境界幽然讓人神清氣爽,，也因此吸引了眾多學(xué)子，把此處選為讀書(shū)學(xué)習(xí)和小憩之地,。

　　清華1915級(jí)學(xué)生梁實(shí)秋曾寫(xiě)道：“工字廳后面的荷花池,，徘徊池畔，有‘風(fēng)來(lái)荷氣,，人在木陰’之致,。我在這個(gè)地方不知消磨了多少黃昏?！?921年,，梁實(shí)秋加入了聞一多提議創(chuàng)立的清華文學(xué)社。每逢周六,，文學(xué)社學(xué)員常會(huì)聚集在此,，交流讀書(shū)和創(chuàng)作心得。梁實(shí)秋的新詩(shī)代表作《荷花池畔》便以此命名，聞一多也曾以同名畫(huà)作相贈(zèng),，成為兩人友誼的見(jiàn)證,。

　　26年以后，1947級(jí)學(xué)生金怡濂考入清華,。進(jìn)校的第一天,，他和同學(xué)相偕來(lái)到水木清華的荷花池旁。這位國(guó)家最高科技獎(jiǎng)獲得者后來(lái)回憶說(shuō)：朱自清先生的散文《荷塘月色》大家都會(huì)背誦,，所以那天我們很興奮,，后來(lái)才知道，散文中的荷塘,，其實(shí)另有所指,，指的是清華荒島的荷塘。

　　1978年,，為紀(jì)念朱自清先生,，學(xué)校把荷花池東側(cè)的“迤東亭”改名為“自清亭”，并在塘北樹(shù)立朱自清先生的塑像,。不久后,，聞一多像也落成于附近。

　　兩位品質(zhì)高潔的文人學(xué)者,，從此圍繞著這方水清木華的凈土朝夕相伴,。他們不僅細(xì)心看護(hù)著每個(gè)清華人都難以離舍的一段牽掛，也在山林與天地間自由吟誦著自己所珍惜的詩(shī)篇,，和詩(shī)中那份對(duì)祖國(guó),、對(duì)人民永恒的愛(ài)。