楚莊王即位時,，貪戀酒色,，不理朝政，終日飲酒作樂,，通宵達旦,。樊姬屢次苦口婆心地勸導，卻收效甚微,，楚莊王依舊我行我素,。樊姬心灰意冷,，為此不再梳妝打扮,，終日蓬頭垢面。楚莊王察覺后覺得奇怪,，便問樊姬為什么不施粉黛,，不著艷裝，樊姬回答說:"您整日沉迷酒色,，荒廢國事,，楚國的前途一片黯淡，我哪里還有心思梳妝打扮呢?"楚莊王聽后當即表示悔改,。然而江山易改,，稟性難移，楚莊王沒過多久又舊病復發(fā),。樊姬于是命人在紀南城南城垣筑起一個高臺,，每天晚上她登上此臺，獨自對著月亮和星星梳妝,。楚莊王見后深感奇怪,，便問樊姬為什么夜晚獨自一人在野外梳妝?樊姬回答說:"大王答應我要遠離聲色犬馬，勵精圖治,，但大王根本不在乎對我的承諾,，因此我干嗎要打扮給不在乎我的人呢?還不如讓星月欣賞!"楚莊王這才明白樊姬的良苦用心，終于痛改前非,，專心朝政,。

       一日，大夫伍舉進見莊王,。楚莊王手中端著酒杯,，口中嚼著鹿肉,，醉醺醺地在觀賞歌舞。他瞇著眼睛問道:"大夫來此,，是想喝酒呢?還是要看歌舞?"伍舉話中有話地說:"有人讓我猜一個謎語,，我怎么也猜不出，特此來向大王請教,。"楚莊王一面喝酒,，一邊問:"什么謎語?這么難猜。你說說!"伍舉說:"謎語是'楚京有大鳥,，棲在朝堂上,，歷時三年整，不鳴亦不翔,。令人好難解,，到底為哪樁?'您請猜猜，不鳴也不翔,。這究竟是只什么鳥?"楚莊王聽了,，心中明白伍舉的意思，笑著說:"我猜著了,。它可不是只普通的鳥,。這只鳥啊，三年不飛,，一飛沖天;三年不鳴,，一鳴驚人。你等著瞧吧,。"伍舉明白了楚莊王的意思,，便高興地退了出來 。

       《史記·滑稽列傳》中說,，楚莊王有一匹心愛之馬,，楚

優(yōu)孟智勸楚莊王 

莊王給馬的待遇不僅超過對待百姓，甚至超過給大夫的待遇,。楚莊王給它穿刺繡的衣服,，吃有錢人家才吃得起的棗脯，住富麗堂皇的房子,。后來,，這匹馬因為恩寵過度，得肥胖癥而死,。楚莊王讓群臣給馬發(fā)喪,，并要以大夫之禮為之安葬(內棺外槨)。大臣們認為楚莊王在侮辱大家，說大家和馬一樣,。從而,，眾臣對楚莊王此舉表示不滿。楚莊王下令,，說再有議論葬馬者,，將被處死。

       優(yōu)孟聽說楚莊王要葬馬的事,，跑進大殿,，仰天痛哭。楚莊王很吃驚,，問其緣由,。優(yōu)孟說，死掉的馬是大王的心愛之物,，堂堂楚國,，地大物博，無所不有,，而如今只以大夫之禮安葬,，太吝嗇了。大王應該以君王之禮為之安葬,。楚莊王聽后,，無言以對，只好取消以大夫之禮葬馬的打算,。

       楚莊王葬馬這則寓言，從原先楚莊王執(zhí)意以大夫規(guī)格葬馬,，到最后楚莊王答應放棄奢侈的葬馬之舉,，映射出楚莊王從昏庸之君到圣明霸主的史實。

       春秋時期,，各個諸侯國戰(zhàn)亂不斷,。楚莊王依靠名將養(yǎng)由基一次平定叛亂后大宴群臣，寵姬嬪妃也統(tǒng)統(tǒng)出席助興,。席間絲竹聲響,，輕歌曼舞，美酒佳肴,，觥籌交錯,，直到黃昏仍未盡興。楚莊王乃命點燭夜宴,，還特別叫最寵愛的兩位美人許姬和麥姬輪流向文臣武將們敬酒,。忽然一陣疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅。這時一位官員斗膽拉住許姬的手,，拉扯中,，許姬撕斷衣袖得以掙脫，并且扯下那人帽子上的纓帶,。許姬回到楚莊王面前告狀,，讓楚王點亮蠟燭后查看眾人的帽纓，以便找出剛才無禮之人,。 楚莊王聽完,，卻傳令不要點燃蠟燭，而是大聲說:"寡人今日設宴,，與諸位務要盡歡而散?，F(xiàn)請諸位都去掉帽纓，以便更加盡興飲酒,。" 聽楚莊王這樣說,，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭,，君臣盡興而散,。 席散回宮，許姬怪楚莊王不給她出氣,，楚莊王說:"此次君臣宴飲,，旨在狂歡盡興，融洽君臣關系,。酒后失態(tài)乃人之常情,，若要究其責任，加以責罰,，豈不大剎風景?" 許姬這才明白楚莊王的用意,。 這就是歷史上著名的"絕纓之宴"。

        過了三年,，晉國和楚國交戰(zhàn),，有位大臣總是在前面沖鋒陷陣，五度交鋒五度奮勇作戰(zhàn),，帶頭擊退敵人,，最后終于獲得勝利。楚莊王訝異地問他說:"我的德行淺薄,，又不曾特別優(yōu)待你,，你為什么毫不猶豫地為我出生入死到這樣的地步呢?"那大臣回答說:"我本就該死!從前喝醉而失去禮節(jié)，君王您隱忍而不誅殺我,。我始終不敢因為君王您蔽蔭的德行而不顯揚地加以報答,，常常希望自己能夠肝腦涂地,，用頸上的熱血濺到敵人身上很久!我就是那天晚上帽帶斷的人哪!"于是打敗晉軍，楚國因此而得以強盛,。

        楚莊王想要去討伐陳國,，派人到陳國偵察。使者回來后說:"陳國不能夠討伐,。"楚莊王說:"什么緣故呢?"使者回答說:"陳國城墻高大,，護城河深邃，積蓄的財糧很多呀,。"寧國說:"陳國可以討伐,。陳國是個小國家，卻財糧積蓄很多,，這是因為賦斂沉重,，那么百姓一定會怨恨統(tǒng)治者!城墻高大，護城河深邃,，那么百姓力量疲憊,。派軍隊去討伐它，陳國可以拿下,。"楚莊王聽從寧國的建議,，于是攻下陳國。

       春秋時楚莊王北伐,，并向周天子的使者詢問九鼎的重量,，大有奪取周朝天下之勢。楚莊王八年(前606年),，楚莊王熊旅借伐陸渾之戎(今河南嵩縣東北)之機,，把楚國大軍開至東周的首都洛陽南郊，舉行盛大的閱兵儀式,。即位不久的周定王忐忑不安,，派善于應對的王孫滿去慰勞。莊王見了王孫滿,，劈頭就問道:"周天子的鼎有多大?有多重?"言外之意，要與周天子比權量力,。王孫滿委婉地說:"一個國家的興亡在德義的有無,，不在乎鼎的大小輕重。"莊王見王孫滿拿話擋他,，就直接說道:"你不要自恃有九鼎,，楚國折下戟鉤的鋒刃，足以鑄成九鼎!"面對雄視北方的莊王,，善辯的王孫滿先繞開話鋒,，大談九鼎制作的年代和傳承的經(jīng)過，最后才說:"周室雖然衰微，但是天命未改,，寶鼎的輕重,，不能過問!"莊王不再強求，揮師伐鄭,，以問鄭背叛楚國投靠晉國之罪,。

第一先生

        莊王謀事而居有憂色。申公巫臣問曰：'王何為有憂也,？’莊王曰：'吾聞諸侯之德,，能自取師者王，能自取友者霸,，而與居不若其身者亡,。以寡人之不肖也，諸大夫之論,，莫有及于寡人,，是以憂也?！f王之德宜君人,，威服諸侯，日猶恐懼,，思索賢佐,。此其先生者也。