唐太宗時期,，契丹臣服于唐朝。貞觀二十二年（648年）時,，唐朝在奚,、契丹建立了饒樂都督府、松漠都督府,，并且對其酋長都賜予“李”姓,。 可以說，經(jīng)過幾十年經(jīng)營,，唐朝對契丹的控制本已經(jīng)很牢固,，然而武則天時代，契丹掀起了一場反叛,。當(dāng)時,，無論是契丹人還是武則天都沒有想到，這是一場足以改寫歷史的戰(zhàn)爭,。
萬歲通天元年（696年）,，也就是武則天稱帝第13個年頭，大唐營州（今遼寧錦州市）都督趙文翙施行暴政,，虐待臣服大唐的契丹酋長,，激起邊事。 這年五月,，契丹松漠都督李盡忠,、歸誠州刺史孫萬榮利用契丹人的不滿，殺死趙文翙,、占據(jù)營州,。李盡忠自稱無上可汗，以李萬榮為將,，兵有數(shù)萬,，號稱10萬,，攻崇州,，逼檀州,，縱兵四略，所向披靡,。
李,、孫起義不僅利用契丹人的不滿，他們還挑撥了中原人民的不滿情緒,，公開向唐朝廷叫板,，“移檄朝廷曰：‘何不歸我廬陵王’”。廬陵王是唐高宗李治和武則天的兒子,，叫李顯,，本已即位皇帝，又被武則天所廢,。
七月,，契丹之反驚動武則天，她下詔把李盡忠的名字改為“李盡滅”,，把孫萬榮的名字改為“孫萬斬”,。遂派鷹揚將軍曹仁師、金吾大將軍張玄遇,、右武威大將軍李多祚等28個將攻討,。同時以梁王武三思為榆關(guān)道安撫大使，搞安撫事宜,。
然而無論是武功還是謀略,，契丹軍都勝一籌。八月,，28唐將率領(lǐng)的軍隊和契丹軍隊交戰(zhàn)于西硤石黃獐谷（今河北省盧龍附近）,，被契丹軍對打得一敗涂地，有兩個大將還被活捉了去,。 武則天聞敗訊大怒,，下令：“天下系囚及庶士家奴驍勇者，官償其值,，發(fā)以擊契丹,！” 其意思即廣泛征集兵員，發(fā)動近離戰(zhàn)場地區(qū)的民眾,，組織抗契丹的軍隊,，堅決消滅契丹叛軍，并且把天下囚徒和家奴當(dāng)中的驍勇者,，“官償其身”,，編入軍中與契丹兵作戰(zhàn)。同時派右武衛(wèi)大將軍、建安王武攸為清邊大總管,，以英勇善戰(zhàn)的王孝杰為清邊道行軍總管,；右拾遺陳子昂為攸宜府參謀。集中十八萬大軍討伐契丹,。
此時契丹軍中也有變化,。一是孫萬榮企圖夜襲檀州，不料清邊道副總管張九節(jié)早有準(zhǔn)備,，契丹軍敗退入山,；二是十月份李盡忠病死，叛軍無主,；三是后突厥乘契丹率軍南下后方空虛的機會,，襲擊松漠地區(qū)，掠走了大批人口,，其中包括李盡忠,、孫萬榮的家屬，這些都使契丹大軍處于十分危險的境地,。
成為首領(lǐng)的孫萬榮“收散兵,，復(fù)振”，攻向冀州（今河北省冀縣）,，殺刺史陸寶積,，掠數(shù)千人，既攻瀛州（今河北保定）,。河北震動,，紛紛逃散。 形勢一度極為險惡,，武則天只能復(fù)起被貶為彭譯令的狄仁杰與貶為原州司馬的婁師德以御契丹,。
經(jīng)過此番緩沖，神功元年(公元697年),,，武則天詔令夏官尚書王孝杰,、羽林衛(wèi)將軍蘇宏暉率兵17萬討契丹。三月,，戰(zhàn)于東硤石（今河北省盧龍附近）,，因后軍蘇宏暉自亂其陣而致唐軍大敗，王孝杰戰(zhàn)死,。孫萬榮借打勝仗之勢,，“遂屠幽州，攸宜遣將討捕,，不能克”,。 四月至五月,，武則天又命金武大將軍、河南郡武懿宗為神兵道大總管,，右肅政臺御史大夫婁師德為清邊道大總管,，右武威衛(wèi)大將軍沙吒忠義為清邊中道前軍總管，帶兵20萬擊契丹,。 孫萬榮挾前戰(zhàn)之功“恣肆無所憚”,，欲與唐兵再度爭鋒,。
然而,，形勢發(fā)生了重大的逆轉(zhuǎn)——契丹的友軍奚族軍倒戈，默啜受武則天賞賜后襲擊契丹新城,，斷了契丹軍后路,。孫萬榮聞新城被毀大為恐慌，張九節(jié)乘勢攻擊,，孫萬榮大敗,，契丹的幾個重要將領(lǐng)如李楷固、駱務(wù)整等也投降了唐軍,。自此,，契丹叛亂才被平息。
但是接替契丹叛亂的,，是更為難纏的默啜可汗,。為了盡快平息契丹之亂，武則天答應(yīng)默啜把河西已經(jīng)并入大唐版圖的突厥人,，驅(qū)趕到他的部落里為民的要求,，而且還附帶農(nóng)具、種子,、牲畜等生產(chǎn)資料,。默啜得到了這些人口、種子和生產(chǎn)工具以后,，越來越強大,，終武則天一朝，都沒有剿滅默啜,，直到唐玄宗開元年間才被解決,。
這是因為武則天武功不足所致嗎？非也,。武則天自顯慶五年（660年）開始掌握大權(quán),，到永淳元年（682年）二十余年間，對外進行了6場大規(guī)模戰(zhàn)爭,。
唐軍北征西討,，滅高句麗,、百濟、西突厥,。唐廷于西突厥故地天山北路建北庭都護府,，統(tǒng)轄昆陵、濛池二都護和23個都督府,。龍朔二年(661年)在天山南路分置16個都督府,，及80州，110縣,，軍府126個,，皆隸屬安西都都府。拓地遠及蔥嶺以西的中亞地區(qū),，至總章年間,，建立了華夏王朝數(shù)千年史上的最大版圖。只有兩次對決吐蕃失利,，卻讓歸附于吐蕃的西突厥各部落重新接受唐朝的統(tǒng)治,，并奪回唐高宗初期丟失的安西四鎮(zhèn)，遏制了吐蕃的擴張,，終歸還是有利于唐王朝的,。
然而在唐高宗去世之后，武則天為了獨掌大權(quán),，穩(wěn)固自己的地位成為最重要的事情,，為此她不惜進行大清洗。 因為懷疑與徐敬業(yè)相勾結(jié),，武則天在沒有確鑿證據(jù)的情況下殺死左威衛(wèi)大將軍程務(wù)挺,；因是已故王皇后親戚，大將王方翼死于流放海南島的路上,。此二人隨名將裴行儉征戰(zhàn)多時,，乃西本邊防不可或缺之人。尤其是王方翼,，他經(jīng)營西域多年,，不僅奪回安西四鎮(zhèn)更阻止吐蕃在西北的擴張。在其死后,，安西四鎮(zhèn)全部丟失,。永昌元年（689），屢建戰(zhàn)功的黑齒常之因忠于李唐,，在武則天授意下,，受酷吏周興誣陷自縊而死。在其死后,，北部邊境再也沒有良將,，東突厥與契丹終有機會坐大,，并大舉進犯。
由于良將被清洗掉,，武則天只能放棄唐初擴張態(tài)勢,，轉(zhuǎn)向防守。因為漠北丟失,，西域也一度失陷,，再加上管理不善，導(dǎo)致馬政荒廢,，帝國馬匹存量從高宗朝的76萬匹銳減到20萬匹（其后玄宗朝最盛時也僅恢復(fù)到40萬匹）,，這亦是外戰(zhàn)武功不振的一大緣由。唐朝軍隊?wèi)?zhàn)力也因此大受影響,，再不復(fù)李世民,、李治時期各種以少勝多神話戰(zhàn)績、一戰(zhàn)破國直若等閑的赫赫武功,。這不僅僅影響武則天一朝，其繼任者也都極為被動,。
終唐一代,，契丹和唐之間的戰(zhàn)與和，主動權(quán)都不在唐王朝的掌握中,。唐玄宗在位時共有10次和親,，僅與契丹就達7次。唐玄宗時的和親,，與唐太宗,、武則天時期的和親相比基本是有求必應(yīng)，大量和親公主帶著財物前仆后繼的嫁往東北乃至北方少數(shù)民族,，而慘遭殺害者也不少,，唐王朝對契丹已無控制力可言。
此后,，唐王朝飽受東北邊患之苦,，更使契丹、奚族落入突厥懷抱,，經(jīng)過南北朝,、隋唐兩代才被打的奄奄一息的突厥復(fù)國，而契丹也趁唐末戰(zhàn)亂崛起復(fù)國,，對宋朝始終是敵患,，有人更將有宋一代幽燕之地再不復(fù)中原王朝所有的罪名歸在武則天頭上。這種說法過為夸張,。然而突厥復(fù)國這個鍋,，武則天無疑是主要負責(zé)人,。
