太陽系是一個受太陽引力約束在一起的行星系統(tǒng),，包括太陽以及直接或間接圍繞太陽運動的天體。在直接圍繞太陽運動的天體中,，最大的八顆被稱為行星，其余的天體要比行星小很多,，比如矮行星,、太陽系小行星和彗星,。軌道間接圍繞太陽運動的天體是衛(wèi)星，其中有兩顆比最小的行星水星還要大,。

形成

太陽系的形成大約始于46億年前一個巨型星際分子云的引力坍縮。太陽系內(nèi)大部分的質(zhì)量都集中于太陽,，余下的天體中,，質(zhì)量最大的是木星,。

太陽系內(nèi)側(cè)四顆較小的行星，分別是水星,、金星、地球和火星,，它們被稱為類地行星，主要由巖石和金屬構(gòu)成,。外側(cè)的四顆行星被稱為巨行星,，其質(zhì)量比類地行星要大得多,。其中最大的兩顆是木星和土星，它們都是氣態(tài)巨行星,，主要成分是氫和氦,。最外側(cè)的兩顆行星是天王星和海王星，它們是冰巨星,，主要由一些熔點比氫和氦更高的揮發(fā)成分組成，比如水,、氨和甲烷,。幾乎所有的行星都在靠近黃道平面的圓軌道上運行。

太陽

太陽是太陽系內(nèi)的恒星,，和系統(tǒng)中目前質(zhì)量最大（332,900地球質(zhì)量）的原件。在核心產(chǎn)生足夠高的溫度和壓力,，以維持氫合成 氦的核聚變反應(yīng)，使它成為一顆主序星,。這會釋放出大量的能量,，主要是輻射至空間的電磁波，輻射的峰值在可見光的波段,。

環(huán)繞太陽運轉(zhuǎn)的其他天體都屬于太陽系小天體。

太陽是一顆G2型主序星,。越熱的主序星越明亮,，太陽的溫度介于炙手可熱的恒星和最冷的恒星之間,。比太陽更熱和更亮的恒星很罕見,，在銀河系中85%的恒星都是比太陽暗淡且低溫的紅矮星,。

太陽是第一族恒星,；比第二族恒星擁有更高豐度比氦重的元素（在天文用語是金屬）,。比氫和氦重的元素是在恒星核心的核聚變過程中形成的，經(jīng)由古老的恒星爆炸才釋放進宇宙中,。最老的恒星只有少量的金屬,，越晚誕生的恒星金屬的含量就越多。這高金屬量是太陽能發(fā)展出行星系統(tǒng)極為重要的關(guān)鍵,，因為行星是由“金屬”的吸積形成,。

太陽風(fēng)是向太陽外流出的帶電粒子流，在星際物質(zhì)中形成了一個氣泡狀區(qū)域,，被稱為太陽圈,。太陽系位于銀河系的獵戶臂上，與銀河系中心的距離約26,000光年,。

天文學(xué)家在太陽系內(nèi)以天文單位（AU）來測量距離,。1AU是地球到太陽的平均距離，大約是149,597,871公里,。

最常用在測量恒星距離的長度單位是光年，1光年大約相當(dāng)于63,240天文單位,。

水星

水星是最靠近太陽（距離太陽0.4天文單位）,，也是太陽系內(nèi)最小（0.055地球質(zhì)量）的行星,。水星沒有天然衛(wèi)星,；僅知的地質(zhì)特征，除了撞擊坑外,，只有淺裂的山脊或大概是在早期歷史擴張與收縮期間產(chǎn)生的峭壁,。水星只有非常稀薄的大氣層，它是由太陽風(fēng)炸飛表面的原子形成的,。它有目前還沒有完美解釋,，相對于薄薄的地幔而言是非常巨大的鐵核。主流的假設(shè)是它的外層被巨大的撞擊剝離,；

金星（距太陽0.7 天文單位）的體積與地球相似（0.815地球質(zhì)量），沒有天然的衛(wèi)星,。它和地球一樣有厚厚的硅酸鹽地幔包圍著鐵的核心,，還有內(nèi)部地質(zhì)活動的證據(jù)。它有濃厚的大氣層,，但是非常干燥,，而且密度比地球高90倍，其主要成分是二氧化碳,，還有極少量的氮,。它是顆炙熱的行星，表面的溫度超過400℃（752℉）,，很可能是大氣層中有大量的溫室氣體造成的,。目前沒有表面有地質(zhì)活動的確切證據(jù)，但是金星沒有磁場可以阻止實質(zhì)大氣層的流失,，這暗示它有火山活動來補充,。

地球

地球（距離太陽1 AU）是質(zhì)量和密度都最大的內(nèi)行星,，也是唯一已知有地質(zhì)活動和生命存在的行星,。它液體的水圈是類地行星中獨一無二的，也是唯一有板塊活動出現(xiàn)的星球,。地球的大氣層完全不同于其它的行星,，被現(xiàn)存的生物改變成有21%自由氧氣的大氣層。它有一顆天然衛(wèi)星－月球,，是太陽系類地行星擁有的唯一大衛(wèi)星,。

火星

火星（距太陽1.5天文單位）比地球和金星小,，其質(zhì)量為地球的10.7%,。火星大氣主要由二氧化碳構(gòu)成,，火星表面的氣壓為6.1毫巴（大約是地球大氣壓的0.6%）,。其表面有大量火山和裂谷，比如奧林匹斯山和水手峽谷,，火星在過去200萬年間都有火山活動,，這表明火星的地質(zhì)活動至少可以追溯到2百萬年前?；鹦潜砻娉始t色是因為其土壤中含有氧化鐵（鐵銹）,。火星有兩顆較小的天然衛(wèi)星（傅博斯和戴摩斯）,，它們被認為是火星捕獲到的小行星,。

木星

木星（距離太陽5.2AU）,，質(zhì)量是地球的318倍,，是其它行星質(zhì)量總和的2.5倍，其組成絕大部分是氫和氦,。木星內(nèi)部豐沛的熱能在大氣層中創(chuàng)造出半永久性的特征,，例如云帶和大紅斑,。木星已知的衛(wèi)星有67顆，4顆最大的,，蓋尼美德,、卡利斯多、埃歐和歐羅巴,，顯示出類似于類地行星的性質(zhì),，像是火山和內(nèi)熱。蓋尼美德是太陽系內(nèi)最大的衛(wèi)星,，比水星還要大,。

土星

土星（距離太陽9.5 AU）,，最大的特征是寬闊環(huán)系統(tǒng),，有些與木星相似的性質(zhì)，像是大氣成分和磁氣圈等,。雖然土星的體積是木星的60%,，但質(zhì)量不到木星的三分之一，只是地球的95倍,。土星是太陽系內(nèi)唯一密度比水低的行星,。土星環(huán)由小冰塊和巖石顆粒組成；已知土星的衛(wèi)星有62顆,。其中兩顆：泰坦和恩克拉多斯顯示有地質(zhì)活動的跡象,。 泰坦是太陽系第二大的衛(wèi)星，也比水星大,，并且是太陽系內(nèi)唯一有大氣層的衛(wèi)星,。

天王星

天王星（距離太陽19.2AU）,，質(zhì)量是地球的14倍,，是最輕的外行星。 它是顆獨特的行星,，側(cè)躺在軌道上,，對黃道的轉(zhuǎn)軸傾角超過九十度。相較于其他的巨行星,，它的核心是最冷的,，輻射到太空的熱量很少。天王星已知的衛(wèi)星有27顆,，最大的幾顆衛(wèi)星是泰坦妮亞,、奧伯龍、烏姆柏里厄爾、艾瑞爾,、米蘭達,。

海王星

海王星（距離太陽30.1 AU）,，雖然體積略小于天王星,，但質(zhì)量卻較大（相當(dāng)于17倍的地球質(zhì)量），因而有較高的密度,。它散發(fā)出較多的內(nèi)熱，但沒有木星和土星的多,。已知的海王星衛(wèi)星有14顆,，最大的崔頓地質(zhì)異常活躍,，有冰火山和液態(tài)氮,。海衛(wèi)一是唯一有著逆行軌道的大衛(wèi)星。有幾顆小行星在軌道上伴隨著,，稱為海王星特洛伊,，與海王星有著1:1的軌道共振。

半人馬小行星

半人馬小行星是類似冰彗星的天體,，軌道半長軸介于木星（大于5.5AU）和 海王星（小于30AU）之間。已知最大的半人馬小行星是10199 女凱龍星,，直徑約250公里,。第一顆被發(fā)現(xiàn)的半人馬小行星是(2060) 凱龍，但因為在接近太陽時表現(xiàn)出彗星的特質(zhì),，已經(jīng)被重新分類為彗星（95P）