神童，又稱圣童,、奇童,、天童、或資優(yōu)兒童,，是對才賦優(yōu)異的兒童的一種稱呼,，所謂“有特稟異質(zhì)，迥越倫萃,，岐嶷兆于襁褓,，穎悟發(fā)于齠齡”“識洞于未萌，智表于先見,，心計足以成務(wù),，口辨足以解紛”。戰(zhàn)國時期秦國大臣甘茂之孫甘羅,，十二歲時為秦相呂不韋的賓客,。 漢朝已有對神童的選拔制度，漢朝的選舉法中規(guī)定：“孝廉試經(jīng)者拜為郎,，年幼才俊者拜童子郎?！?/p>

南北朝有一神童元嘉,，可“一心六用”：左手畫圓，右手畫方,，口誦經(jīng)史,，目數(shù)羊群，兼成四十字詩,，足書五言一絕,。唐高宗顯慶六年（661年）,，年僅11歲的楊炯被舉為神童。王勃從小就能寫詩作賦,，人目為神童,，《舊唐書》載：“六歲解屬文，構(gòu)思無滯,，詞情英邁”,。劉晏年幼時號為神童，形狀獰劣,，宰相張說稱他為“國瑞”,。《兒世說》,、《幼童傳》,、《世說新語》、《太平廣記》都記載有大量的神童,。

可以說,，中國歷史上年少成名的神童有很多，可是,，一旦說起中國最年輕的宰相,，那就非甘羅莫屬了。

在民眾的印象中,，宰相位高權(quán)重,，是封建王朝中僅次于帝王的人物。而有能力坐上這個位置的人,，不是飽經(jīng)滄桑,，胡子一大把的耄耋老臣，就是八面玲瓏,，深得皇帝信任的中年干臣,。但是，甘羅卻是一個例外,，他當宰相的時候,，年僅十二歲。

那么,，尚未成年的甘羅,，究竟有何能力做宰相呢？

在群雄紛爭的戰(zhàn)國時期,，甘羅出身名門,，他的爺爺是秦國的大將甘茂。甘茂不僅作戰(zhàn)勇猛,，而且,，謀略過人,，是一個不可多得的人才。他在秦國當過將軍,，也做過左丞相,，風(fēng)頭直追張儀。后來,，秦國的不少大臣都嫉妒甘茂的才干,，甚至，以各種各樣的方式來排斥甘茂,。

無奈之下,，甘茂先逃到齊國，又逃到魏國,，最后在魏國去世了,。甘茂去世之后，甘家的狀況江河日下,。甘羅父子為了重振家業(yè),，決定投靠權(quán)勢滔天的呂不韋。呂不韋看秦王嬴政年幼,，想趁此機會獨攬朝政,，然后使秦國稱霸天下。而甘羅,，就是在這樣的情況下聲名鵲起的,。

他之所以能夠十二歲為相，是因為他為秦國立下了兩大功勞,。

第一件事則是：促成了張?zhí)迫パ鄧鲈紫嘁皇隆?/p>

呂不韋權(quán)力漸大后,，打算攻打趙國，奪取河間一帶的戰(zhàn)略要地,。為此,，他決定派張?zhí)迫パ鄧鲈紫啵源?，來獲得燕國的幫助,。不料，張?zhí)埔稽c也不買呂不韋的帳,。他之前攻打過趙國,，殺了趙國很多人，如今的趙王更是欲殺他而后快,。

趙王曾經(jīng)說過,，凡是抓到張?zhí)频娜?，可以獲得趙國方圓百里的土地,。去燕國做丞相勢必要經(jīng)過趙國,，雖然，呂不韋承諾加派護衛(wèi),，可這種險,，張?zhí)剖墙^對不肯冒的。燕國已經(jīng)將太子丹派來作人質(zhì),，秦國必須要有所表示,，否則，聯(lián)合定然無從談起,。

為了說動張?zhí)?，呂不韋對他曉之以情，動之以理,，可張?zhí)埔廊徊粸樗鶆?。呂不韋手握生殺大權(quán)，焦急之下甚至想要用武力逼迫張?zhí)凭头?。但是,，即使強迫張?zhí)迫パ鄧搽y保張?zhí)埔欢ò从媱澬惺?。如果,，張?zhí)圃谘鄧鷣淼脑挘敲?，事情就更加糟糕了?/p>

呂不韋左思右想,，不知該如何是好，于是向身邊的謀士詢問對策,?？墒牵\士們深知張?zhí)频男愿?，誰也不愿接過這一個燙手的山芋,。幾天過去了，謀仍然沒有一個人向呂不韋回話,。正當呂不韋一籌莫展之時,，甘羅冷靜地說道：“君侯，請讓我勸說一下張?zhí)圃囋嚢??！?/p>

呂不韋見甘羅年幼不屑一顧地說道：“連我都勸不動他，你這個小孩就別在這里搗亂了,?！备柿_似乎早已料到了呂不韋的反應(yīng)，他胸有成竹地說道：“君侯此言差矣，當年項橐以七歲之齡就當了孔子的老師,。我如今已經(jīng)十二歲了,，又如何不能一試呢？況且,，就算是失敗了君侯也毫無損失,，為何要斥責我呢？”

看到甘羅自信滿滿的樣子,，呂不韋半信半疑地將他帶到了張?zhí)频母?，想要看看這個小孩到底有什么奇謀。甘羅不卑不亢地來到張?zhí)频拿媲?，向張?zhí)瓢l(fā)問道：“你為秦國南征北戰(zhàn),，立下了無數(shù)戰(zhàn)功，可謂是一員虎將,。但是,，和名將白起相比，你感覺你們倆誰厲害,？”

白起素有戰(zhàn)神之名,，張?zhí)谱哉J為遠遠比不上，于是,，不假思索地回答道：“這還用問,，肯定是武安君白起了?！备柿_接著問道：“如今掌權(quán)的君侯呂不韋和白起那時掌權(quán)的范睢相比,，誰的權(quán)勢更大？”張?zhí)坡砸凰妓?，回答道：“當然是呂不韋了,，秦王現(xiàn)在也要聽他的，這怎是范睢能夠相提并論的,？”

聽到此處,，甘羅嚴肅地向張?zhí)茊柕溃骸凹热蝗绱耍憧芍灼甬斈隇楹味?？”白起之死并不是什么隱秘之事,，張?zhí)苹卮鸬溃骸扒赝醍斈晗牍ゴ蜈w國，令范雎請白起出山,，但白起不從,。秦王惱怒之下，先把白起降為小卒,，然后將他賜死,。”張?zhí)圃捯魟偮洌柿_就冷冷地說道：“那你想讓白起當年的慘劇重現(xiàn)嗎,？”

聽到此處,，張?zhí)撇唤刮艘豢跊鰵狻Ｋ蚋柿_拱手作揖,，然后，馬上收拾行裝前往燕國... ...這就是甘羅為秦國立下的第一大功,。

而甘羅的第二大功就是：兵不血刃就為秦國贏得了數(shù)座城池,。

成功促使張?zhí)魄叭パ鄧鵀橄嗪螅柿_又主動向呂不韋請纓,，想要出使趙國,，為秦國要來河間一帶的城池。呂不韋聽說之后十分驚訝,，河間一帶向來是兵家必爭之地,，自己費盡心思地聯(lián)合燕國正是為此。甘羅雖然聰慧,，但是,，想要讓趙王主動獻出城池，無異于癡人說夢,。

呂不韋上次是半信半疑,，這次則是全然不信了。盡管如此,，為了不打擊甘羅,，呂不韋還是決定讓他試試。趙王聽說秦國竟然派了一個小孩做使者,，感到十分困惑,。可是,，為了展示自己的大國風(fēng)采,，趙王還是主動出城迎接，以標準的規(guī)格接待甘羅,。

甘羅昂首挺胸地來到趙王面前,，還沒等趙王寒暄，便開門見山地問道：“燕國太子丹已到我國為人質(zhì),，我國大將張?zhí)埔训窖鄧鵀橄?，這些大王可曾知道？”趙王回答道：“當然知道,?！备柿_冷然道：“既然知道，可想到趙國今后的命運嗎？如果我國與燕國聯(lián)合,，消滅趙國只在旦夕之間,。”

秦趙兩國近來呈敵視態(tài)度,，趙王對秦國早有防范,。這次秦國派來使者，趙王也料想對方肯定會在兩國關(guān)系上做文章,?？墒牵w王無論如何也想不到,，甘羅竟然一上來就撕破了臉,。既然是這樣，趙王對禮節(jié)什么的也就無所謂了,。

趙王氣勢十足地回應(yīng)道：“趙國上下已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準備,，就是戰(zhàn)斗到最后一個人，我們也不會屈服,，你請回吧,。”甘羅試探道：“我有一個比戰(zhàn)爭更好的方法可以解決問題,，大王可愿一聽,？”趙王對甘羅的無禮十分生氣，他不耐煩地說道：“你這個娃娃能說出來什么,，不聽也罷,。”

甘羅故作老成地嘆息道：“大王你這是想讓趙國走向滅亡啊,?！壁w國群臣見趙王與甘羅針尖對麥芒，談話的火氣越來越大,，感到十分惶恐,。秦國已經(jīng)十分強大了，如果,，再與燕國聯(lián)合,，那么，趙國焉有寧日,？為了緩和兩人談話的氣氛,，大臣們都勸說趙王，聽聽甘羅的話再做決定也不遲,。

趙王也不想發(fā)動戰(zhàn)爭,，只是討厭甘羅的囂張,。此刻見群臣勸說，于是,，沒好氣地對甘羅說道：“你有什么方法就快說吧,。”

甘羅緩緩說道：“秦趙之間并無深仇大恨,，我們聯(lián)合燕國對抗趙國,，只不過為圖謀趙國河間一帶的城池罷了。如今之勢,，趙王既然無法抵抗秦燕的聯(lián)軍,，為何不直接將河間附近的五座城池割讓給秦國？如此一來,，我國必然退兵。而且,，秦王向大王保證,，只要得到城池，我國就立即將太子丹送回燕國,，同時與燕國斷交,。不僅如此，我國還可以與趙國一起攻打燕國,。大王你仔細考慮一下,，雖然趙國損失了五座城池，可一旦攻燕成功,，大王至少可以得到十座城池啊,。”

趙國大臣們聽后大喜,，紛紛勸說趙王割地,。而趙王經(jīng)過權(quán)衡之后，也表示同意,。就這樣,，甘羅帶著五座城池順利歸國，再次令呂不韋刮目相看,。而秦始皇見甘羅立下如此大功,，當即封他為上卿（戰(zhàn)國時侯的丞相）。當了上卿之后,，甘羅漸漸地默默無聞第來,。

史書只記載了甘羅年少時的功勛，可是,，對他的結(jié)局卻語焉不詳,。后世的學(xué)者經(jīng)過研究,，得出了兩個猜測。

第一個猜測是：甘羅死在了秦始皇手中,。

秦始皇雖然對甘羅十分青睞,，但封建王朝中向來是伴君如伴虎，兔死狗烹更是常有的事,。甘羅向往仁人志士,，一直想讓秦始皇成為一個德才兼?zhèn)涞木鳌,？墒?，秦始皇過于殘暴，令甘羅如鯁在喉,，不吐不快,。勸說的多了，秦始皇甚至對甘羅厭惡起來,。

無奈之下,，甘羅有了退隱了心思。但是,，秦始皇看重甘羅的才干,，不許甘羅辭去官職。為了遠離朝廷,，甘羅決定設(shè)法激怒秦始皇,，哪怕是要被責罰也要歸隱山林。一次,，甘羅在下棋時當著秦始皇的面摸了一下秦王妃的腿,，想要讓秦始皇責罰自己，不料,，秦始皇暴怒之下直接下令斬殺甘羅,。

就這樣，甘羅弄巧成拙,，被殘忍地殺害了,。

還有一種說法是：甘羅因病而死。

甘羅當了上卿后,，本想一展宏圖,，不料天妒英才，沒過多久就身患重病,。秦始皇和呂不韋請來了很多名醫(yī)為他醫(yī)治,，可是，甘羅還是在病痛的折磨下去世了,。甘羅死后,，他父親懷著悲痛把甘羅的遺體送回了河南老家埋在了鄢陵縣張灣村,。由于甘羅名聲極大，張灣村的人為了紀念他,，將張灣村改成了甘羅村,。

在《鄢陵地名志》中有記載：“甘羅村，原名張灣,，傳因甘羅靈柩從古蔡河上游沖下,，至此擱淺。撈棺安葬于此,，建墓筑廟,，故以為村?！爆F(xiàn)在的甘羅村有甘羅墓,、寺遺址。據(jù)傳：原占地540畝,，寺院寬敞,，樓閣宏偉壯觀，惜已廢,。1958年,，此墓被扒開,，為磚室墓,，屬漢墓，因墓內(nèi)積水而封,。

今墓前尚存古柏數(shù)株,，其中，漢柏一棵,，樹高數(shù)丈,，徑粗五尺，文獻記載已有700年的歷史,，被列入縣級文物保護單位,。