夏布是一種用苧麻以純手工紡織而成的平紋布,、羅紋布。又名苧布,、生布、麻布,、扁紗,。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，江西古越族先民就已經(jīng)開始從事苧麻耕種和使用手工織布,。神農(nóng)譽(yù)麻，史稱“富貴絲”,，西方國(guó)家稱它為“中國(guó)草（China glass）”,。

萬(wàn)載縣位于北緯（27°59′37″~28°27′48″），東經(jīng)（113°59′13″~114°36′11″）之間,，是中國(guó)江西省宜春市所管轄縣,。萬(wàn)載縣戰(zhàn)國(guó)初期（公元前432年）屬越國(guó)。

萬(wàn)載夏布,，為江西傳統(tǒng)特產(chǎn),。宜春周邊地域多縣有產(chǎn)，尤以萬(wàn)載產(chǎn)最為著名,，故統(tǒng)稱萬(wàn)載夏布,，其生產(chǎn)可追宗溯源至東晉后期，距今已有1600余年歷史,。萬(wàn)載夏布唐朝時(shí)已被列為貢品,，后大量出口，清朝《萬(wàn)載縣志》載：光緒三十三年,，產(chǎn)額達(dá)一萬(wàn)八千擔(dān),，全縣有一千多家大中作坊生產(chǎn)夏布。經(jīng)過(guò)世代勞動(dòng)人民的集體智慧,，萬(wàn)載夏布的制作工藝日趨成熟,，夏布既剛又柔、色澤誘人,，“嫩白勻凈,，通行四方，商賈幅輳”。

2009年,，《萬(wàn)載夏布制作技藝》被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn),。

東門之池，可以漚苧,。彼美淑姬,，可以晤語(yǔ)。

苧麻,，多年生宿根性草本植物,每年3月播種,。

江西苧麻傳統(tǒng)一年收三季，農(nóng)歷小滿前后收割第一次,，稱為頭麻,，頭麻的品質(zhì)最好。將麻桿收割,、摘葉,、去桿、除青后,，才能進(jìn)行更進(jìn)一步的深加工,。

將處理好的苧麻原材料浸泡在水中，然后再用手工將麻絲分開,、抽成細(xì)線,，再將麻線一根一根的接長(zhǎng)，最后形成線坨,，作為織布的原材料使用,。績(jī)麻工藝是東亞特有的紡織文化,。

織夏布用的傳統(tǒng)矮腰機(jī),，是世界上織布速度最快的傳統(tǒng)織機(jī)，是古人智慧的結(jié)晶,。苧麻纖維對(duì)溫度,、濕度都敏感，織布時(shí)要不停刷水來(lái)給線紗保濕,。根據(jù)面料精度的不同,，織成一匹（七丈四，約24.5米）需要耗時(shí)3天甚至一個(gè)月,。

苧麻,，夏布的原材料，中國(guó)古代重要的纖維作物之一,，又稱“中國(guó)草China grass”,，是中國(guó)特有的以紡織為主要用途的農(nóng)作物,，我國(guó)的苧麻產(chǎn)量約占全世界苧麻產(chǎn)量的90%以上。新石器時(shí)代長(zhǎng)江中下游一些地方就已有種植,?？脊懦鐾聊甏钤绲氖钦憬X山漾新石器時(shí)代遺址出土的苧麻布和細(xì)麻繩，距今已有4700余年,。

甚至馬三立老先生的相聲作品《開粥廠》中,，刻畫一個(gè)吹牛的人。他說(shuō)他為賑濟(jì)饑民自己有一個(gè)暖廠,，免費(fèi)養(yǎng)活數(shù)百人,，管吃管穿管住……供給物品中就有四季衣服，從鵝絨被,、呢大氅到夏布大褂,、巴拿馬草帽等。

魯迅先生的日記中也記載：1924年,，先生去西安講學(xué)前,，請(qǐng)成衣作制大衫兩件：一件夏布，一件羽紗,，總共15元8角,。

楊絳先生的回憶錄《我們仨》中也描寫了錢鐘書先生穿夏布長(zhǎng)衫的樣子：“ 錢鍾書面目黧黑,頭發(fā)也太長(zhǎng)了,穿一件夏布長(zhǎng)衫,式樣很土,布也很粗糙?！?/p>

可是自20世紀(jì)20年代始，距今不過(guò)百年時(shí)間,，中國(guó)傳統(tǒng)夏布行業(yè)迅速衰落,，近年來(lái)幾近滅亡，許多人都不知夏布為何物,。