二里頭遺址出土文字

夏朝宮殿復原模型

在20世紀很長的一段時間里,夏朝是否存在是飽受爭議的,理由依然是缺乏足夠的考古材料做證據(jù),。1928年,隨著甲骨文被發(fā)現(xiàn),董作賓等人在中研院考古所的決定下開始發(fā)掘安陽股墟,直至20世紀中期,商王朝的存在有了無可解駁的依據(jù),但是關(guān)于夏的存在,無論是在商代的甲骨卜辭中,還是都城遺址,都缺乏足夠的證據(jù),。為了解開關(guān)于中國早期歷史上的種種謎團,徐旭生先生根據(jù)文獻記載和實地考察,走訪二里頭一帶重要遺址,寫成《1959年夏豫西調(diào)查“夏墟”的初步報告》,為夏王朝的考查奠定了重要的基礎。李學勤等專家開展了“夏商周斷代工程”的重大研究課題,試圖利用現(xiàn)代科技手段,來對地下地上文獻進行綜合研究,以確定早期中國歷史的發(fā)展過程,。

其實,有一處考古發(fā)現(xiàn)很大程度上為夏文化的存在提供了線索,這就是二里頭遺址,。

夏文化的探索,與對二里頭文化的認識直接相關(guān)。后來稱為二里頭文化的遺存的系列文明遺跡,1953年在河南登封玉村首次發(fā)現(xiàn),1956年在鄭州曾被稱為“洛達廟期”,。1958年發(fā)現(xiàn)的河南偃師二里頭遺址,在1959年豫西“夏墟”調(diào)查后進行了系統(tǒng)發(fā)掘,二里頭文化的命名得以確立,。二里頭遺址被視為是一處都城遺址，總面積約3平方公里,。遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)有宮殿,、居民區(qū)、制陶作坊,、鑄銅作坊、窖穴墓葬等遺跡,。已經(jīng)可以看出有規(guī)劃的都邑的意圖,。出土物品中存在大量石器、陶器,、玉器,、銅器、骨角器及蚌器等遺物,其中的青銅爵是目前所知中國最早的青銅容器,。1980年代,人們普遍認為二里頭文化或其較早的部分屬于夏文化,但近年來亦有學者認為二里頭文化屬于夏代晚期商代早期的都城,并不能確定無疑地斷定其屬于夏文化,。

與夏文化相關(guān)的另一處考古發(fā)現(xiàn)是陶寺遺址。據(jù)古史傳說,在堯活動中心地區(qū)的山西南部,考古研究者在襄汾陶寺遺址新發(fā)現(xiàn)了距今4300-4000年的大型城址,。其中早期的城址長約1000米,、寬約580米,面積為58萬平方米。到了中期(距今4100年前后),建成了長1800米,、寬1500米,面積達280萬平方米的巨型城址,。城內(nèi)的東北部應為較有地位的人的居住區(qū),這里發(fā)現(xiàn)了規(guī)模達1萬平方米的大型夯土建筑基址,在這個基址上出土了一些陶制的瓦片和其他建筑材料。在出土的陶器表面,還發(fā)現(xiàn)了疑似文字的刻畫,表明當時人們已經(jīng)開始使用文字,。陶寺遺址中出土的以銅為原料的祭祀用品和日用生活用品,說明那時人們已經(jīng)學會了冶煉金屬,。陶寺的發(fā)掘最初也是作為夏文化的一個可能的遺存而展開的,但最近的研究者越來越傾向于將其認定為是堯都平陽。

臨汾古稱“平陽”,據(jù)史書記載,堯帝曾建都于此,。而陶寺的種種發(fā)現(xiàn)又證實其曾經(jīng)是一座都城,。陶寺延續(xù)的時間是公元前2450年-公元前1900年,堯的活動年代是公元前2100年-公元前2000年。陶寺與堯都在空間與內(nèi)涵上都有較高的吻合度,。除了二里頭和陶寺,還有1975年發(fā)現(xiàn)的登封王城崗城址,有的學者主張該遺址就是禹都陽城,從而引起了學術(shù)界的注意,該遺址屬龍山晚期,。從這一時期起,諸如河南禹縣瓦店,、鞏義稍柴、偃師二里頭,、偃師商城,、鄭州商城、鄭州小雙橋,以及最近發(fā)掘的安陽洹北商城,、河北邢臺東先賢等遺址,都有學者指為夏商都邑所在,。盡管這些均存在爭議,然而,其對了解夏商文明的意義,是必須充分肯定的。

2016年8月,《科學》( Science)雜志上的一篇題為《公元前1920年的洪水爆發(fā)為中國傳說中的大洪水和夏朝的存在提供依據(jù)》( Outburst flood at1920 BCE supports historicity of Chinas Great Flood and the Xia dynasty)則第一次為大禹治水的故事提供了科學證據(jù),?？茖W家通過對公元前1920年左右的積石峽洪水研究,認為比較可能是傳說中的大禹治水,因此,推定夏朝的創(chuàng)立大約是公元前1900年,而二里頭遺址的時間恰好也是公元前1900年。