一個文明的等級越高,，其需要的能量就越多，因此我們不難想象,，當(dāng)人類科技發(fā)展到一定程度的時候,，地球上現(xiàn)有的資源就會滿足不了人類對能量的需求，這時人類必然會尋找更加強大的能量來源,。

就目前而言，我們?nèi)祟愃褂玫哪芰縼碓磶缀跞縼碜杂谔?，而實際上太陽輻射到地球的能量只僅占其總能量（單位時間內(nèi)）的大約22億分之1,。由此可見，太陽就是非常好的能量來源,，那么未來的人類將會怎么最大化地利用太陽的能量呢,？對此，科學(xué)家提出了戴森球的概念,。簡單地講,，戴森球就是一個能將恒星包裹起來的巨型人造結(jié)構(gòu)，高級文明可以利用它來采集恒星的部分甚至是全部的能量,。

戴森球這個概念的提出,，引出了一個迷人的話題：由于戴森球可以明顯地改變恒星的亮度,，假如宇宙中存在著比我們更高級的外星文明，那么當(dāng)他們建造出這種巨型結(jié)構(gòu)時,，我們就可以通過觀測某顆恒星亮度的變化,，察覺到他們的存在。

像這樣的恒星真的存在嗎,？還真有,！在過去的日子里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆名為“塔比星”（Tabby's Star,，編號為 KIC 8462852）的恒星,，出現(xiàn)了非常明顯的亮度異常。塔比星距離地球大約1480光年,，從2011年開始,，它就出現(xiàn)了周期性變暗的現(xiàn)象，其亮度最高下降了22%之多,。雖然用某種自然現(xiàn)象來解釋塔比星的亮度異常似乎也說得過去,，但不可否認的是,，“塔比星存在戴森球”這個假說也具有一定的可能性。

宇宙總是會帶給我們很多的意外,，繼發(fā)現(xiàn)塔比星之后，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了,，除了塔比星以外,，還有一顆疑似存在戴森球的恒星，與塔比星相比,，這顆恒星距離地球更近,，只有大約440光年。

這顆恒星編號為 EPIC 204376071,，是一顆質(zhì)量只有太陽的16%的紅矮星,，在對它的觀測過程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一次非常奇特的現(xiàn)象：在大約24小時之內(nèi),，它的亮度整整下降了80%,，似乎被什么巨型物體擋住了，如下圖所示,。

對于這個現(xiàn)象，科學(xué)家最初認為,，這是一顆擁有星環(huán)的巨型天體,，在圍繞該恒星公轉(zhuǎn)的過程中所造成的自然現(xiàn)象。然而后續(xù)的研究又表明這種假說是不能成立的,，關(guān)于這一點,，我們可以參考一下太陽系的天體運動，如下圖所示,。

我們可以看到，在太陽系中,，距離太陽越近的天體,，其公轉(zhuǎn)速度就越快，這是由太陽的引力大小所決定的（距離越近,，引力越大）,。而假如 EPIC 204376071 的光線是被一個自然天體遮擋，那么這個天體就必須離其主恒星非常近（比太陽系中的水星軌道還要近）,，相應(yīng)的它的公轉(zhuǎn)速度就會很快,。

根據(jù)計算機模擬程序的計算結(jié)果，如果真有這樣一個天體，它的公轉(zhuǎn)周期就應(yīng)該只有20多天,，也就是說每隔20多天,，這顆恒星就會變暗一次。但事實上,，在長達100多天的時間里,，科學(xué)家只觀察到一次這種現(xiàn)象。

正因為上述原因,，EPIC 204376071 才被人們認為是一顆疑似存在戴森球的恒星，當(dāng)然這只是一個假設(shè),，具體是怎么樣的目前還不得而知,。不過筆者認為，在浩淼的宇宙中,，應(yīng)該不會只有我們這一種文明,，假如有一天，我們真的發(fā)現(xiàn)了比我們高級的外星文明,，也不必太過吃驚,。