初創(chuàng)時(shí)期的世界書局總發(fā)行所

民國十三年（1924）世界書局石印出版的《繪圖紅樓夢》

世界書局在《大公報(bào)》上刊登的廣告

在出版史上,，我們應(yīng)該記住沈知方這個(gè)人，不僅因?yàn)樗麆?chuàng)辦了世界書局這個(gè)近現(xiàn)代出版史上第三大的書局,，出書5000余種,，對(duì)中國文化發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)；還因?yàn)樗陌l(fā)行才干和商業(yè)稟賦,，把更激烈的競爭帶入了出版界,，對(duì)提高整個(gè)書業(yè)的經(jīng)營水平產(chǎn)生了不容忽視的影響,。

沈知方（1882-1939），原名芝芳,，浙江紹興人,，祖上是藏書世家，不過至其父一代,，已是家道衰落,，僅有薄田數(shù)畝，靠擺書攤為生,。沈年少時(shí),，就被父親送到紹興奎照樓書坊當(dāng)學(xué)徒，1899年進(jìn)上海廣益書局,，1900年入商務(wù)印書館,。學(xué)徒生涯，四處趕考賣書,，讓他熟悉了各地的書業(yè)行情,，培養(yǎng)了濃厚的商業(yè)意識(shí)，積攢了豐富的市場經(jīng)驗(yàn),。他在商務(wù)供職,，雖未見重用，卻深得老板夏瑞芳賞識(shí),，著意籠絡(luò),。據(jù)說，沈在商務(wù)經(jīng)常不按時(shí)上班,，同事既有閑言,，股東亦有碎語，夏瑞芳時(shí)為他袒護(hù),，說他“才氣宏闊”,，一旦讓其離去，日后必將成為商務(wù)之患,。夏的預(yù)言不幸而言中,。1912年，商務(wù)的勁敵中華書局創(chuàng)辦成立,，翌年,，沈知方就被中華挖了墻角，委之以中華書局副局長的重要職務(wù),。在中華書局1913年4月20日股東會(huì)議上,，局長陸費(fèi)逵所作的報(bào)告中，有專門一段對(duì)他的評(píng)價(jià)：“沈芝芳（知方）君于營業(yè)頗有經(jīng)驗(yàn)，既出商務(wù)印書館,，由本局延充副局長,，到局已兩月余，極稱得力,?！鄙虻摹暗昧Α保饕?dú)w之于他別出心裁地促成了各地有影響,、有號(hào)召力的鄉(xiāng)紳,，與中華書局合資開設(shè)了眾多分局,，解決了中華書局草創(chuàng)伊始資金,、人力不足，而要與商務(wù)競爭,，開分局又勢在必行的難題,。這個(gè)辦法，投資少,，收效快,，競爭能力強(qiáng)，確保了中華書局初始幾年迅猛發(fā)展的需要,，也奠定了中華與商務(wù)分庭抗禮的出版地位,。

當(dāng)1922年脫離了中華書局的沈知方，在其自行創(chuàng)辦的世界書局,，開始大張旗鼓地籌措中小學(xué)教科書出版時(shí),，此次如臨大敵的，就不光只是商務(wù)印書館了,，同時(shí)緊張的還有中華書局,。昔日的這兩大冤家，此時(shí)由對(duì)手而聯(lián)手,，共同合資創(chuàng)辦了國民書局,，以低至成本以下的價(jià)格傾銷教科書，試圖擠掉世界書局,，然而還是敗下陣來,。論質(zhì)量，三家其實(shí)在仲伯之間,，沈出奇制勝的招數(shù),，在于他另尋了一條銷售教科書的新路子。商務(wù),、中華的教科書發(fā)行模式,，是把分支機(jī)構(gòu)開在全國大、中城市,，而世界書局走得更遠(yuǎn),，把教科書銷售網(wǎng)絡(luò)的終端,，延伸到商務(wù)、中華鞭長莫及的縣城,，走“農(nóng)村包圍城市”的道路,。其辦法不是設(shè)分支機(jī)構(gòu)，而是在全國各地設(shè)立特約經(jīng)銷處,，外地書店在預(yù)先向世界書局交納部分保證金后,，便有權(quán)掛起“世界書局某地特約經(jīng)銷處”，甚至是“世界書局某地分店”的招牌,，享受著某一特定區(qū)域內(nèi)該社所有圖書的營業(yè)獨(dú)占,，這樣便極大調(diào)動(dòng)了各地書店推銷世界版教科圖書的積極性。而對(duì)世界書局來說,，完全不用總部派干部,，不必花錢租賃房屋和裝修，只需將一定數(shù)量書賒銷給經(jīng)銷處,，簡便而易行,。這是于社店雙方均為有利的好辦法，因而很快取得成功,。

沈知方是發(fā)行教科書的奇才,，更是出版暢銷書的高手。他熟悉一般市民讀者的閱讀趣味,，在捕捉暢銷書題材方面,，有著良好的嗅覺和過人的膽識(shí)。1920年代初,、中期,，正是鴛鴦蝴蝶派作品大行其道的當(dāng)口，世界書局或是將舊小說加以整理,，用新式標(biāo)點(diǎn)排印后廉價(jià)發(fā)售,；或是許以高額稿酬，將張恨水,、不肖生（向愷然）等受讀者歡迎的作家作品“買斷”,，很是出版了一些影響面大、行銷范圍廣的通俗性暢銷書,。另外,，沈知方采用書刊互動(dòng)的出版策略，在出書的同時(shí)又出版相關(guān)雜志,。李涵秋和張?jiān)剖骶幍摹犊旎睢?，?yán)獨(dú)鶴和施濟(jì)群主編的《紅雜志》，嚴(yán)獨(dú)鶴和趙苕狂主編的《紅玫瑰》，江紅蕉主編的《家庭雜志》,，施濟(jì)群,、程小青主編的《偵探世界》，均在世界書局的強(qiáng)大宣傳攻勢下,，一時(shí)風(fēng)行海內(nèi)外,。世界書局也因此成為當(dāng)時(shí)最為主要的鴛鴦蝴蝶派出版陣地，獲得了不少經(jīng)濟(jì)利益,。

五四運(yùn)動(dòng)之后,，提倡白話文學(xué)習(xí)一時(shí)釀成社會(huì)風(fēng)氣，沈知方迎合時(shí)代潮流,，出版了許多文白對(duì)照的作文,、尺牘等書，供人學(xué)習(xí)模仿,，受到學(xué)生界的極大歡迎,。而到了1924年至1927年大革命期間,，沈知方揣摩時(shí)局走勢,，特叮囑世界書局位于革命大本營的廣州分局，就近搜集《全民政治問答》,、《農(nóng)民協(xié)會(huì)問答》等革命宣傳小冊(cè)子,，分批寄到上海編輯加工，然后以廣州世界書局,、廣州共和書局等名義出版發(fā)行,。當(dāng)北伐戰(zhàn)爭在南方各省風(fēng)起云涌，世界書局棋先一著大膽出版的這些革命小冊(cè)子,，也跟著在商業(yè)上飽嘗到了勝利的果實(shí),。

上世紀(jì)20年代末，經(jīng)新文化運(yùn)動(dòng)洗禮的國人,，已深感科學(xué)知識(shí)于現(xiàn)實(shí)人生的重要性,。正當(dāng)商務(wù)印書館瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，忙著編印各種學(xué)科普及小叢書時(shí),，沈知方也看到了這種現(xiàn)實(shí)閱讀需要,，特約徐渭南主編了一套ABC叢書，前后共150余種,，于1928年6月陸續(xù)出版,。這套叢書早于商務(wù)印書館的《萬有文庫》一年時(shí)間出版，以其學(xué)科范圍綜合,、內(nèi)容通俗淺顯,、作者陣容強(qiáng)大、適合讀者需要，獲得巨大商業(yè)成功,。與此同時(shí),，世界書局也一改過去在讀者心目中專出鴛鴦蝴蝶派書刊的低級(jí)書局形象。這正是上世紀(jì)20年代中期躋身于教科書領(lǐng)域的世界書局所希望得到的結(jié)果,。它后來出版的許多學(xué)術(shù)文化性書刊,，均是其有意調(diào)整出版策略，提升自己出版形象的結(jié)果,。那些通俗性小說之類,，世界書局雖還在繼續(xù)印制，但已悄然改用副牌——廣文書局,、普益書局等名稱出版,。世界書局只是名義上居于經(jīng)銷地位，以向社會(huì)表明自己是出版教科書的正派書商,。

沈知方還是募集資金的能手,。偵探小說作家程小青說沈“有一種口吐蓮花的募集股金的特殊手腕”。金城銀行經(jīng)理吳蘊(yùn)齋,、華僑領(lǐng)袖陳嘉庚等,，都是世界書局早期的董事，商界,、司法界中的不少要人,，成為世界書局的大股東。沈知方還常拉作者入股,，用書局股票向作者付酬,。作者成為股東，年終有望分紅,，往往樂意接受,；而對(duì)書局來說，既可省下一筆現(xiàn)金稿費(fèi)支出,，還可緊密與作者的關(guān)系,，可謂兩得其所。1930年左右,，沈知芳發(fā)起組織成立世界商業(yè)儲(chǔ)蓄銀行,，吸收社會(huì)游資，在用于書局需要之余,，還以多出的存款,，購置房地產(chǎn)，期望必要時(shí),，可以出售獲利,，或供押款周轉(zhuǎn),。然而世事難料，后因時(shí)局動(dòng)蕩,，房地產(chǎn)呆滯跌價(jià),，不賺反虧，連帶地影響了世界書局的發(fā)展,。對(duì)于失敗,，沈知方并不氣餒，每到年終,，世界書局同人與他這個(gè)總經(jīng)理談話時(shí),，總是聽到他簡潔而有力地說道：“明年從頭再做起！”充分體現(xiàn)出他開疆拓土的出版家氣魄,。

在出版史上,，我們應(yīng)該記住沈知方這個(gè)人，不僅因?yàn)樗麆?chuàng)辦了世界書局這個(gè)近現(xiàn)代出版史上第三大的書局,，出書5000余種,，對(duì)中國文化發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)；還因?yàn)樗陌l(fā)行才干和商業(yè)稟賦,，把更激烈的競爭帶入了出版界,，對(duì)提高整個(gè)書業(yè)的經(jīng)營水平產(chǎn)生了不容忽視的影響。沈知方書業(yè)的一生,，表現(xiàn)出淋漓的商人特性,。他為了商業(yè)利潤,，也做了一些出格的事情,，如，曾和常州人許指嚴(yán)合謀,，出版了許偽造的《石達(dá)開日記》,，銷路很好，手段卻殊不足道,。他也恃才傲物,，不太瞧得起同行。但他與那些無行商人有著本質(zhì)的區(qū)別,，在國難來臨的時(shí)候,，他表現(xiàn)出了一個(gè)愛國出版人的可敬氣節(jié)。1937年8月日軍占領(lǐng)上海后,，強(qiáng)占上海世界書局設(shè)在虹口大連灣路的總廠為軍營,，并威脅世界書局與他們合作。遭沈知方反對(duì)后,，日偽于1938年11月在世界書局發(fā)行所制造了定時(shí)炸彈爆炸事件,，導(dǎo)致書局職員一死一傷,。1939年，沈知方病重之時(shí)立下遺囑：“近遭國難,，不為利誘,，不為威脅”，命其后人不得與日偽妥協(xié),。同年9月11日,，沈知方病逝于上海。