紹興十一年（1141年）,，趙構(gòu)解除岳飛,、韓世忠等大將的兵權(quán)，向金表示堅決議和的決心,。不久,，他與秦檜制造岳飛父子謀反冤案，以“莫須有”的罪名加以殺害,，遂同金朝簽定了屈辱的紹興和議,。按照與金朝的約定,，秦檜成了終身宰相,，宋高宗雖然對他日益猜忌,，卻依舊縱容他專權(quán)跋扈，對主張抗戰(zhàn)的臣僚予以排斥和打擊,。

紹興十五年（1145年）,，高宗賞賜秦檜府第，還親自到秦檜家,，對其家眷都加封官職,，將親筆題寫的“一德格天”匾額賜給秦檜。紹興十六年（1146年）五月,，有彗星出現(xiàn),，高宗詔命百官直言勸諫，張浚上疏進言朝廷形勢嚴峻,、要早作預備,，秦檜大怒，削其兵權(quán),，貶到連州,。紹興二十五年（1155年），一代奸相秦檜去世,。宋高宗仍委任主和派萬俟卨,、湯思退等奸佞小人掌政，堅守對金和議條款,，每年除納貢銀二十五萬兩,、絹二十五萬匹外，送給金統(tǒng)治者賀正旦,、生辰等的禮物也“以巨萬計”,，只要金朝統(tǒng)治者索取玩好，宋高宗立即下令搜訪送去,。

紹興三十一年（1161年）秋,，金海陵王完顏亮四路大軍大舉南侵，趙跑跑又想再次逃離臨安府,。最后金海陵王渡江失敗,，被部下所殺，金世宗完顏雍成為金國新皇帝,。宋高宗立即遣使準備再次對金議和,。可是就在這個時候,，趙構(gòu)做出一個令所有人都出乎意料的決定,。

紹興三十二年（1162年）趙構(gòu)就透露出打算立刻退位的意圖，右相朱倬認為突然退位可能出現(xiàn)會如北宋那樣意料不到的災難，正如宋徽宗讓位宋欽宗,，于是就出現(xiàn)后來的靖康之難,，建議宋高宗應當徐徐圖之，但趙構(gòu)“呵呵”不置可否以對,。五月二十八日,，趙構(gòu)正式立趙昚為皇太子。六月十日,，他便下詔宣布退位,，次日，皇太子趙昚（shèn）登基,，便是后來的宋孝宗,。

趙構(gòu)為什么要選擇這個時候退位？按照他自己的解釋,，“朕在位三十六年,，今老且病，久欲閑退,，此事斷自朕心,，非由臣下開陳，卿等當悉力以輔嗣君,?！焙唵蝸碚f就是兩個原因，一個是年紀大了,，身體多病,，不得不退；另一個則是北宋的皇帝平均在位時間不到二十年,，而我已經(jīng)當了三十六年皇帝,。我干了這么多年有些疲倦了，所以稱自己很想過悠閑的退休生活了,。

其實細分析起來,，這兩個都不是理由。先說身體,。在兩宋十八位皇帝之中,，趙構(gòu)的體能無疑是杠杠滴。趙構(gòu)退位時已經(jīng)五十六歲,，看起來確實不小了,，這個年紀身體出現(xiàn)問題也很正常，但事實是他又硬硬朗朗地過了二十五年的奢侈生活,。歷史記載：淳熙二年（1175）九月,，宋孝宗對大臣談及太上皇趙構(gòu)的退休生活：“前日詣德壽宮，太上飲酒樂甚,。太上年近七十，而步履仗食如壯年時,。每侍太上行苑囿間，登降皆不假扶掖。”這段話說明太上皇的身體素質(zhì)沒的說,。

再說他所說的倦怠,。趙構(gòu)退休后,，并沒有過上每天養(yǎng)養(yǎng)花、喂喂魚,、寫寫字這樣頤養(yǎng)天年的生活,，其軍國大事他同樣也沒落下。史書記載了這樣一則故事：有一次,，趙構(gòu)讓孝宗把一名被免職的知州官復原職,，但孝宗卻發(fā)現(xiàn)此人是個很大的貪污犯，免死已經(jīng)屬于恩典了,，于是沒有照做,。太上皇趙構(gòu)大怒，在不久后的一次家宴上專門挑出此事,，奚落孝宗不聽老人家的話,。孝宗趕緊認錯，允諾明日便讓下旨讓此人官復原職,。第二天,，面對著執(zhí)意維持原判的宰相，孝宗只得如實相告,，“昨日太上盛怒,，朕幾無地縫可入，縱大逆謀反,，也要放他,。”

類似的事情,，史書有很多記載,。簡而言之，趙構(gòu)雖然已經(jīng)退位,，但最高決策權(quán)實際上仍把持在他手中,，孝宗很大程度上活在了他的陰影之中。這一情形后來被乾隆給copy了過去,。由此可知,，無論是“老且病”還是“久欲閑退”,，都只是表面的說辭。

在趙構(gòu)決定退位的前一年,，即紹興三十一年,，發(fā)生了一件大事，金朝皇帝完顏亮單方面撕毀合約發(fā)兵攻打南宋,，此事給宋高宗造成了前所未有的創(chuàng)傷,。自紹興八年以后，趙構(gòu)便兩耳不聞窗外事,、一門心思求議和,。為此，不惜自廢武功誅殺岳飛,，又重用秦檜大興文字獄,。秦檜死后，面對一些人要求清算他的呼聲,，趙構(gòu)笑呵呵地說知道了知道了,，然后轉(zhuǎn)眼便賜秦檜謚號“忠獻”，追封其為申王,，又親自往秦檜府邸進行祭奠,，并在秦檜墓前的石碑上御書八個大字——“決策元功、精忠全德”,。此后,，又不斷給秦檜及和議政策背書，屢次聲稱這并不僅是秦檜的主張,，也是自己的英明決議,。議和已經(jīng)深深地與趙構(gòu)捆綁在了一起，構(gòu)成了他執(zhí)政合法性的一塊基石,。紹興三十一年四月,，金國使節(jié)抵達臨安，向趙構(gòu)傳遞徽宗已死的訊息,。然而,，此人竟然當場肆無忌憚地辱罵趙構(gòu)，趙構(gòu)一時目瞪口呆,。他當場情緒崩潰,，丟下眾人“號慟”而走，最后還是大臣劉炎找到躲在屏風后面痛哭的趙構(gòu),，讓他下旨令使者退去,，這場難堪的鬧劇才告一段落。在這種情況下,，完顏亮四路大軍的南侵,，完全打破趙構(gòu)的心理防線,。

對于趙構(gòu)來說，為了能夠議和他押上了全部身家,，幾十年的統(tǒng)治就是建立在議和的基礎上,。之前為議和付出的代價越多，如今看來就越加可笑,。在金人南侵之下,，趙構(gòu)政權(quán)的根本國策無法維持，只能力主抵抗而別無他法,。能夠做代罪羊的秦檜等人已經(jīng)不再,，于是這個政治災難只能由他自己來抗。如何化解這一前所未有的政治危機,？思前想后,，趙構(gòu)最終選擇了禪讓這一招。果然,，當趙構(gòu)選擇內(nèi)禪之后，無論先前曾經(jīng)多么不滿,，此時的士大夫一致為他瘋狂打call,，將高宗擺到了與堯舜一樣的高度。甚至有人夸出了天際,，聲稱這是“蓋自開辟以來,，所未有也，于皇休哉,?！?/p>