滿清八旗子弟在諸多人印象中多與游手好閑的紈绔子弟相等同，殊不知他們父輩在清朝前期曾十分驍勇,。清軍能騎善射,，戰(zhàn)斗力極為強(qiáng)悍，不僅顛覆了明朝政權(quán),，還平定多次叛亂,。按理說(shuō)，清軍能立下如此戰(zhàn)功,，所配備的應(yīng)是頂級(jí)裝備,，為何他們反而身披棉甲作戰(zhàn)呢？

金屬鎧甲給人以刀槍不入之感，但是看似簡(jiǎn)陋不堪的棉甲的防護(hù)力度更佳,。明朝乃是火器發(fā)展的鼎盛時(shí)期,，不僅有諸多大將致力于普及火器，還出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)的研發(fā)人員,。在《武備志》中光記載的火箭種類(lèi)就多達(dá)幾十種,，更不用說(shuō)其他火器。明朝時(shí)火銃及火炮的應(yīng)用最為廣泛,，有三眼銃和四眼銃,，它們可以連續(xù)釋放多次，火力密集,。對(duì)于騎兵而言,，這種打擊是致命的，而清軍最大的優(yōu)勢(shì)便是騎兵,。

說(shuō)到棉甲,，許多人會(huì)將它與布面甲混淆,，因?yàn)閮烧咄庥^確實(shí)是比較接近，不熟悉的人難以分辨,。事實(shí)上,，棉甲和布面甲是完全不同的兩種甲胄，布面甲甲片內(nèi)置,，而棉甲不同于布面甲,，其內(nèi)部沒(méi)有甲片，是用棉花壓制,，內(nèi)部混合其他材料制成,。

兩者的防御對(duì)象也不同,，布面甲側(cè)重對(duì)傳統(tǒng)刀槍箭支的防護(hù)，棉甲則偏重對(duì)火器的防護(hù),。

而棉甲的制作工藝也經(jīng)過(guò)持續(xù)改良,，并非全部以棉填充，內(nèi)部會(huì)添加織物,、牛皮,、紙等材料提升防御力，實(shí)際上成為了復(fù)合甲,。

棉甲的防護(hù)力如何,？

經(jīng)過(guò)如此工藝制成的棉甲，其對(duì)火器的防護(hù)到底如何,？在講棉甲的防護(hù)力之前,，小院先用棉被來(lái)舉個(gè)例。

打濕的棉被加木板，對(duì)于鉛子在一定距離上有良好的防御能力,，這個(gè)距離大致是在三十步以外,，這是公認(rèn)的，此方法也常常被用于實(shí)戰(zhàn),，甚至直到近代抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中,，還有部隊(duì)用八仙桌頂著幾床打濕的厚棉被來(lái)攻城。

棉甲實(shí)際上就是棉被防彈的輕便版本,，棉甲的防御和鋼鐵等物質(zhì)不太一樣,，他產(chǎn)生防御的最主要方式是在于其韌性。是利用其材質(zhì)吸收攻擊攻擊物體的動(dòng)能,，而不是利用其硬度將傷害物彈走,。看起來(lái)這種防御似乎不太可靠,，但實(shí)際上,，由多層堅(jiān)韌的長(zhǎng)纖維組成的細(xì)密網(wǎng)絡(luò)對(duì)來(lái)自外界的沖力有著十分良好的吸收作用。因此棉甲在經(jīng)受不很尖銳的弓箭和槍彈的射擊時(shí),，顯示的防御力是十分良好的,。

在《明史流賊傳》中有記載，李自成的騎兵：綿甲厚百層,，矢炮不能入,。一兵倅馬三四匹，冬則以茵褥籍其蹄,。

如果光說(shuō)對(duì)火器的防護(hù)如何如何，大家畢竟并沒(méi)有接觸過(guò)實(shí)戰(zhàn)的火器,，打個(gè)不恰當(dāng)?shù)谋确?，老式的布鞋?yīng)該不少人知道，布鞋的鞋底,，是用舊的布料和漿糊制作成的，曬干后一層一層疊加到一起,，然后納成鞋底,，納鞋底時(shí)用的是大針錐子，很粗很大,，即使這樣的針錐納鞋底時(shí)也要握緊持續(xù)用力一段時(shí)間才能扎透,，而鞋底的厚度不過(guò)是薄薄一厘米左右。

以布鞋的千層鞋底為參照,，內(nèi)部包含多種材料的棉甲,，制作方法與鞋底類(lèi)似，將采摘的棉花打濕,，反復(fù)拍打,，做成很薄的棉片，把多張這樣的棉片在綴成很厚很實(shí)的棉布,，內(nèi)外用銅釘固定,，就是棉甲的主體了。

棉甲的普及與淘汰

棉甲為何會(huì)普及，主要原因有兩個(gè),，一是火器在戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位越來(lái)越重要,，傳統(tǒng)盔甲無(wú)法抵擋，出于防御力的需要,，棉甲這種復(fù)合性的盔甲對(duì)防御初級(jí)火器有著良好的表現(xiàn),。

二是因?yàn)槊藁ㄔ谠笃占埃且环N比較合適的織物甲材料,，而且便宜易得,，又可以保暖，所以普及的很快,。

實(shí)際上,，明末清初時(shí)期，明軍同清軍作戰(zhàn)時(shí),，棉甲還沒(méi)有大規(guī)模普及,，那時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)盔甲還是加甲片內(nèi)置的布面甲,，這點(diǎn)從存世的畫(huà)作與努爾哈赤、皇太極留下的鎧甲可以看到,。

到了清朝中期,，傳統(tǒng)鎧甲在火器面前已不堪一擊，反而成為了累贅,。乾隆年間,，對(duì)盔甲進(jìn)行改革，軍隊(duì)的制式盔甲基本被統(tǒng)一為棉甲,。