海洋中的許多動(dòng)物都能潛入很深的水下，其中有“海上巨無(wú)霸”之稱的抹香鯨則是潛水能手中的能手,，它可以屏氣潛入水下1小時(shí)之久,，潛水深度可達(dá)2200米。它的潛水時(shí)間之長(zhǎng)及深度之深,，都是其他哺乳動(dòng)物望塵莫及的,。科學(xué)家們力圖從抹香鯨身上得到啟示,，來(lái)提高人類的潛水能力,，因而他們開始著手探索抹香鯨潛水的奧秘。

抹香鯨是一種生活在海洋中的肉食性哺乳動(dòng)物,，它的體態(tài)比較特別,，最有趣的是它的頭大得出奇，而嘴卻很小,，因此看起來(lái)很不協(xié)調(diào),。成年雄性的抹香鯨體長(zhǎng)可達(dá)20米。它的牙齒鋒利,，能毫不費(fèi)力地切割食物,，咽部也比較大,，足以吞下烏賊、魷魚和各種魚類,。抹香鯨主要捕食生活在深海中的頭足類動(dòng)物,，如魷魚、烏賊等,。其中如大王烏賊個(gè)頭就很大,，有的竟長(zhǎng)達(dá)17米，僅伸展開來(lái)的觸手就達(dá)6層樓高,。抹香鯨經(jīng)常潛入深海來(lái)捕食這些龐然大物,。當(dāng)抹香鯨與大型章魚或?yàn)踬\相遇時(shí)，雙方常廝殺得昏天黑地,，最后的結(jié)果常常是抹香鯨取勝,，不過勝利的抹香鯨也是遍體鱗傷。日久天長(zhǎng),，它練就了一身深潛的硬功夫,。在漫長(zhǎng)的深海生存斗爭(zhēng)中，抹香鯨的呼吸系統(tǒng)也隨之發(fā)生相應(yīng)的變化,，其右鼻孔的通道演變成了一個(gè)空氣貯藏室,，其空氣容量幾乎能達(dá)到肺的水平。因此,，抹香鯨的肺容量幾乎增加了一倍,。

人類在潛水時(shí)不能像抹香鯨那樣下潛太深，更不能停留過長(zhǎng),。潛水員也不能在水下快速上浮,，否則就會(huì)使得壓力驟降，破壞身體的組織功能,，或壓迫神經(jīng),，引起血管閉塞或麻痹，甚至死亡,。然而,，抹香鯨卻能以每分鐘20米的速度自由地下潛和上浮，毫無(wú)不適之感,，更沒有什么潛水病,。

那么，抹香鯨為什么能自由地下潛和上浮呢?

1940年,，科學(xué)家斯科蘭德創(chuàng)建了“肺泡停止交換學(xué)說(shuō)”,，解開了抹香鯨自由下潛與上浮之謎。原來(lái),，鯨類在潛到兩三千米深的海水中捕食時(shí),，通常要待上1個(gè)多小時(shí),。它在下潛之前，首先將肺部充滿空氣,，以保證順利下潛,。一旦下潛后，胸部會(huì)隨著外部壓力的改變而進(jìn)行調(diào)節(jié),。鯨在快速下潛后,，外部壓力迅速變大，胸部就會(huì)收縮,，肺部也隨之縮小,，此時(shí)肺泡就不再進(jìn)行氣體交換了，而此刻它的心跳也減慢了下來(lái),，全身血液只流向大腦和肌肉,，節(jié)省了氧氣的消耗。通常抹香鯨的下潛速度可達(dá)每分鐘170米,。目前,，科學(xué)家已經(jīng)根據(jù)斯科蘭德的理論研究發(fā)明了適用于人體肺泡的停止交換器。此外,，還有生物學(xué)家認(rèn)為在抹香鯨的頭骨內(nèi)有一種蠟狀油體,，正是這種物質(zhì)能幫助其控制身體的沉浮，使其迅速下潛,。

我們期待著人類有一天也能像抹香鯨一樣自由地在海洋中邀游,，到那時(shí)，人類與大海就會(huì)更加親近了,。

抹香鯨潛水

抹香鯨的頭部構(gòu)造示意圖

“潛水冠軍”——抹香鯨