30平方公里面積的咸水湖,，生活著超過300萬只各種鳥類，按照人類每平方公里人口大于一百就算稠密來形容,，那這座湖的鳥類密度則達(dá)到每平方公里10萬只的恐怖程度,。所以，肯尼亞的納庫魯湖被譽為全球最大的鳥類生活和保護區(qū),。

納庫魯湖位于東非大裂谷肯尼亞中西段,，也是裂谷中少有的幾個鹽湖之一。作為地球上最大的斷裂帶,，東非大裂谷形成于3000萬年前的非洲與印度洋板塊拉伸,，造成裂谷后被海水倒灌，納庫魯湖就是其中的海水湖之一,。

在16世紀(jì)肯尼亞還處于農(nóng)耕期時,，從內(nèi)羅畢前往納庫魯湖需要長途跋涉翻山越水才能抵達(dá)，方圓數(shù)百里更是渺無人煙，被殖民后才有了湖邊的納庫魯省,。由于長期沒有人類活動,，咸水湖也吸引了無數(shù)生物前來繁衍生息。

納庫魯湖沒有出口,，而且水源也并不豐富,，再加上1700米的海拔高度，導(dǎo)致湖面面積常年在5-50平方公里之間變化,。1955年東非大干旱時，納庫魯湖幾近干涸,，但隨后大雨來臨,，湖面達(dá)到史上最大的50平方公里面積。

根據(jù)鳥類專家的多年考證,，納庫魯湖中生活的鳥類常年在300萬只以上,，其中僅火烈鳥的數(shù)量就超過200萬只，還有近百萬只非洲魚鷹,、蒼鷺,、斑鳩以及翠鳥等鳥類。如果加上其他陸地動物的話,，那數(shù)量還得增加20%,。

這兩百萬只火烈鳥又被分為兩大類，數(shù)量略少的是體格較小,、羽毛雪白的小火烈鳥,，以湖水中的雜魚和浮游生物為食；另一類是體格更大,、羽毛火紅的大火烈鳥,，以湖底生長迅速的水藻為主食，二者與其他的鵜鶘,、魚鷹等鳥類倒也和睦相處,。

為什么會有這么多火烈鳥選擇在咸水湖中棲息繁衍？ 這個問題直到上個世紀(jì)90年代才被解開：納庫魯湖雖是咸水湖,，但地處氣候更為溫和的裂谷當(dāng)中,，魚類繁殖期被大大縮減，才引來包括小火烈鳥在內(nèi)的鳥類前來覓食,。

水溫隨著溫度升高,，動物和小火烈鳥的排泄物更容易被水溫分解產(chǎn)生水藻，也就是大火烈鳥和魚類的主食,。數(shù)量更多的大火烈鳥覓食后的排泄物又悉數(shù)排放在湖水中,，良性循環(huán)之下，納庫魯湖的食物生態(tài)鏈就這么成型了,。

由于火烈鳥活動范圍可達(dá)數(shù)百公里,，也有排泄物被留在陸地上成為植物養(yǎng)分,，湖邊區(qū)域的植被也因而生長茂密。植被多了動物也多了,，當(dāng)肉食動物發(fā)現(xiàn)湖里有數(shù)不盡的鳥類可供飽餐時,，獅子、老虎和鬣狗也多了起來,。

在過去的百多年里,，納庫魯湖一直有“鳥類天堂”和“動物走廊”的稱號，不完全統(tǒng)計,，每年約有數(shù)萬陸地動物和幾十萬鳥類從這里路過,，去往植被更密的納羅克大草原，因此被認(rèn)為是肯尼亞動物大遷徙中不可或缺的一環(huán),。

為了保護地球上并不多見的良性生態(tài)環(huán),，肯尼亞政府早在上個世紀(jì)60年代就將湖區(qū)沿岸列為鳥類保護區(qū)，后期又在聯(lián)合國助力下成立第一個國家公園,，也就是現(xiàn)在總面積近200平方公里的納庫魯國家公園,，目前范圍仍在擴大中。

隨著納庫魯湖的名氣越來越大,，慕名而來的游客也急速增加,，如今的火烈鳥和犀牛早已不在沿岸活動，多數(shù)都棲息在半米深度的淺灘中,。最佳游覽季節(jié)也從原先的半年減少至目前的3個月,，其他時間很難看到成群的火烈鳥。

更令游客們措手不及的是,，肯尼亞要是下過大雨的話,，火烈鳥的數(shù)量也會急劇減少，因為水位上漲后,，水藻的深度也加大,，火烈鳥吃不到水藻就只能離開納庫魯湖，去往附近的其他湖區(qū)覓食,。所以,，去納庫魯湖之前先記得看天氣。