漢景帝劉啟(前188——前141)是西漢開國(guó)皇帝漢高祖劉邦之孫,，文帝劉恒之子,，赫赫有名的漢武帝劉徹之父。劉啟在父親為代王時(shí)生于代國(guó) (今河北蔚縣一帶),，母親竇姬,。在代王劉恒入京做皇帝前后，代王王后及其所生四子相繼病死,，劉啟成為文帝長(zhǎng)子,。文帝前元年(前179)劉啟立為太子,，母竇姬為皇后。文帝在后元七年 (前157)病逝,，32歲的景帝劉啟即位,，母為皇太后。從此,，劉啟踏上了他的天子生涯,。

　　一、削藩割疾,，平定叛亂

　　西漢開國(guó)之初,，分封了一些同姓諸侯王，這些諸侯王的封地和權(quán)力都很大,，他們擁有軍隊(duì),，自置官職，政治力量和經(jīng)濟(jì)力量不斷增長(zhǎng),，到文帝時(shí)濟(jì)北,、淮南二王相繼謀反，屏藩漢室的諸侯王已經(jīng)成為中央朝廷的嚴(yán)重威脅,。當(dāng)時(shí),，年輕的政治家賈誼尖銳地指出，藩王勢(shì)力是漢朝的一大疾病,，必須設(shè)法割除;晁錯(cuò)也提出相同的見解,，主張削藩。但文帝沒有徹底推行他們的主張,，景帝即位以后面臨的國(guó)家急務(wù)仍是如何解除藩王勢(shì)力對(duì)漢室的威脅問題,。在這個(gè)問題上，他充分采納了晁錯(cuò)的主張,。

　　晁錯(cuò)是潁川 (今河南禹縣) 人,，早年拜師韓人張恢，研讀申商刑名之學(xué),，后又赴濟(jì)南向伏勝求學(xué) 《尚書》,，胸懷奇才，博學(xué)善辯,，景帝為太子時(shí),，他任太子家令，太子家上上下下都號(hào)稱他為“智囊”,。景帝深知晁錯(cuò)乃曠世之才,，即位以后就提拔他擔(dān)任內(nèi)史重職，接著又拜為御史大夫,，位列三公,。景帝這樣重用晁錯(cuò),，主要是想割除漢朝疾患，而晁錯(cuò)也正要借機(jī)一展雄才,。

　　當(dāng)時(shí),，藩王中勢(shì)力強(qiáng)大而又最危險(xiǎn)的是吳王劉濞。劉濞是劉邦之侄,，當(dāng)初劉邦封他為吳王以后,，就預(yù)計(jì)他日后可能反叛，頗有后悔之心,，但業(yè)已分封,，還是好言囑教，讓他赴國(guó)而去,。劉濞至國(guó)以后,，即收買人心，發(fā)展勢(shì)力,，企圖有朝一日奪取帝位,。景帝為太子時(shí)，吳王太子入京,，與景帝劉啟爭(zhēng)奪道路,，被景帝誤傷而死，劉濞懷恨在心,，更加緊了準(zhǔn)備叛亂的步伐,。到景帝即位，劉濞已經(jīng)準(zhǔn)備了40年,，成為威脅最大的諸侯王。

　　鑒于這種情況,，晁錯(cuò)主張先削吳王的封地,。他對(duì)景帝說：“過去吳王因太子死于陛下之手，對(duì)朝廷深懷怨恨,，詐稱有病,，不來京朝拜天子，按照古法應(yīng)當(dāng)誅殺,。文帝不忍加刑,，賞賜幾杖，允許他不來朝拜,，恩德可謂宏厚,。吳王不改過自新，反而越發(fā)放肆,，開山鑄錢,，煮海制鹽,，招誘天下逃犯，謀圖叛亂?，F(xiàn)在削奪他的封地他會(huì)造反,，不削奪也會(huì)造反。削奪,，他倉(cāng)促早反,，禍會(huì)小些; 不削，他準(zhǔn)備充分再反,，禍患更大,。”

　　外戚竇嬰堅(jiān)決反對(duì)晁錯(cuò)的主張,，由此與晁錯(cuò)結(jié)下隔閡,，削吳的事一時(shí)沒有決定下來。但楚,、趙,、膠西三國(guó)分別以罪被削，楚王削了東?？?，趙王削了常山郡，膠西王削了6縣,，晁錯(cuò)又修改有關(guān)律令30章,，一時(shí)諸侯喧嘩，在各地引起強(qiáng)烈反響,。晁錯(cuò)的父親專程從潁川趕至京師,，對(duì)晁錯(cuò)說：“皇帝剛即位，把你列為三公主持政事,，你削奪藩王封地,，疏遠(yuǎn)皇帝的骨肉關(guān)系，引起四方怨恨,，這究竟為的什么?”晁錯(cuò)說： “這是理所當(dāng)然的,。不這樣做，就不能安定漢家的江山社稷,?！?父親說： “劉氏安定了，而我們晁氏卻危險(xiǎn)了,。我走啦! 我不忍心見大禍臨頭,。”說完服毒自盡,。晁錯(cuò)不為父死動(dòng)搖決心,，仍然堅(jiān)持削奪吳國(guó),。最后，景帝決定削吳會(huì)稽,、豫章二郡,。

　　正如晁錯(cuò)所料，吳王劉濞見朝廷削藩,，就開始舉行叛亂,。他首先派人勾通了楚王劉戊，隨后又扮成使者親自前往楚國(guó)面見劉戊,，達(dá)成叛亂盟約; 接著,，又以誅晁錯(cuò)、安社稷的名義,，聯(lián)合各地諸侯王起兵,。景帝前元三年(前154)正月，削吳詔書一到,，劉濞首先在廣陵(今揚(yáng)州)起兵,，國(guó)內(nèi)14歲至62歲的男子統(tǒng)統(tǒng)征發(fā)，共20余萬人,，西渡淮水,，與楚兵合一，奔梁地而來; 接著膠東,、膠西,、濟(jì)南、淄川四國(guó)起兵,，包圍齊都臨淄; 趙國(guó)則把隊(duì)伍集結(jié)在封地西界,，擬與吳兵匯合西進(jìn)。以吳王為首,，卷入叛亂的共有7個(gè)藩王,，史稱 “吳楚七國(guó)之亂”。

　　吳王叛亂,，使晁錯(cuò)猛然想起一個(gè)人來。此人名叫袁盎,，文武全才,，也是漢初的一位名臣。袁盎與晁錯(cuò)很不投合,，二人互相回避,，未嘗同堂互語。袁盎曾任吳相,，接受吳王贈(zèng)品甚多,，為此晁錯(cuò)逮捕他入獄,，由于景帝愛才，被赦免為平民,，正在家閑居,。晁錯(cuò)對(duì)部下說： “袁盎任吳相，接受錢財(cái)甚多,，專為吳王護(hù)短,，說他不反，現(xiàn)在卻反了,。他該知道吳王的陰謀,，應(yīng)當(dāng)治罪?！辈肯抡f： “現(xiàn)在叛軍已經(jīng)西來,，治他有什么用呢?況且，恐怕他不會(huì)去參與叛亂陰謀,?！?聽部下這樣說，晁錯(cuò)也就猶豫未定,。

　　有人把這事透露給袁盎,，袁盎大驚，當(dāng)夜拜見竇嬰,，托他為自己引見景帝,。竇嬰與晁錯(cuò)有隙，欣然同意,。他帶袁盎去見景帝,，景帝正與晁錯(cuò)安排平定叛亂的軍事布署。景帝問袁盎： “君曾為吳相,，對(duì)吳比較熟悉,，現(xiàn)在吳楚叛亂，有何高見?”袁盎認(rèn)為不值得擔(dān)憂,，叛亂馬上就會(huì)失敗,。景帝說： “長(zhǎng)期以來，吳王開山鑄錢,，煮海為鹽,，招誘天下豪杰，直到白了頭發(fā)才舉兵,，如果沒有萬全之計(jì),，難道能夠發(fā)動(dòng)這場(chǎng)叛亂嗎? 你怎么說他不能成事呢?”袁盎回答： “吳王鑄錢煮鹽是事實(shí)，但哪里有什么豪杰! 若真有豪杰，就會(huì)以忠義輔佐吳王,，不反叛了,。吳王招誘的不過是一些無賴子弟和逃亡奸人罷了，所以才烏合叛亂,?！标隋e(cuò)插言諷刺說：“袁盎的見解可真高明!”景帝問袁盎用什么辦法平定叛亂，袁盎要求屏退左右,。景帝揮手讓左右退下,，獨(dú)有晁錯(cuò)仍留在面前。袁盎說：“臣所言之策,，只能陛下一人知道,。”景帝一聽,，就讓晁錯(cuò)也退下去,。晁錯(cuò)走到東廂房回避，甚為忿恨,。

　　袁盎等晁錯(cuò)走后,，對(duì)景帝說：“吳王在反叛書中寫得很明白，高皇帝裂土封王,，受封子弟各有份地,，現(xiàn)今賊臣晁錯(cuò)擅敢貶斥諸侯，削奪封地,，所以起兵西向誅討晁錯(cuò),，恢復(fù)原來的封地就罷兵。方今之計(jì),，只有殺了晁錯(cuò),，分派使者赦免吳楚七國(guó)之罪，歸還他們的封地,。這樣可以兵不血刃,，叛亂自平?！本暗蹫槿巳蚀?，聽后沉默未語。他想到晁錯(cuò)與自己有深厚交情,，又是朝廷得力的棟梁大臣,，感到于心不忍; 但又想到兵革一起，將會(huì)殺人盈野,，血流成河。就權(quán)來衡去地展開了思想斗爭(zhēng)。過了好一會(huì)兒,，才說： “真的是這樣,，為了天下安定，我不愛惜一位大臣,?！庇谑且幻嬲{(diào)兵遣將，一面誅殺晁錯(cuò),，并任袁盎為太常,，派他與宗正劉通整裝東行，去宣諭吳王息兵,。

　　袁盎一行來到梁地,，叛軍正攻打梁國(guó)城池。宗正劉通因是吳王劉濞的侄兒,，先入?yún)擒娒嬉妳峭?，讓他跪拜接詔，劉濞笑著說： “我已經(jīng)是東方的皇帝了,，還拜誰呢?”隨后吩咐部將把袁盎圍困起來,，企業(yè)強(qiáng)迫他當(dāng)叛軍將領(lǐng)，參與叛亂,。袁盎在吳國(guó)軍中故人的幫助下,，趁深夜逃出，才得以返回長(zhǎng)安,。

　　景帝派酈寄率領(lǐng)一支隊(duì)伍擊趙,，派欒布率領(lǐng)一支隊(duì)伍入齊，派太尉周亞夫率36將軍討伐吳楚叛軍,，又召竇嬰拜為大將軍,，屯兵滎陽(yáng)，監(jiān)視戰(zhàn)局,。周亞夫臨行前向景帝請(qǐng)示說： “吳楚叛軍兇猛,，一時(shí)難與爭(zhēng)鋒。只有把梁國(guó)扔給它,，讓梁國(guó)去牽制削弱它的力量,。再斷絕其退路，才能順利平定這場(chǎng)叛亂,?！本暗鄞饝?yīng)了周亞夫的請(qǐng)求。

　　校尉鄧公回京匯報(bào)軍情,，景帝問：“吳楚聽說晁錯(cuò)已死,，還沒停息叛亂吆?”鄧公說：“吳王準(zhǔn)備反叛已經(jīng)幾十年了,，只是以削地為借口，以殺晁錯(cuò)為號(hào)召,，發(fā)動(dòng)起這場(chǎng)蓄謀已久的叛亂,，其意根本不在晁錯(cuò)身上。臣恐怕天下正直之士都閉口不敢再講話了,?！本暗蹎枺骸斑@是怎么說呢?”鄧公回答：“晁錯(cuò)怕諸侯強(qiáng)大，威脅朝廷,，所以才削藩,，這本是漢室的萬世之利，然而計(jì)劃剛開始實(shí)行,，就身受大戮,，這樣一來，內(nèi)杜忠臣之口,，外為諸侯報(bào)仇,，臣以為陛下把事情辦錯(cuò)了?！本暗勐牶?，悲哀長(zhǎng)嘆，悔恨地說： “公所言極是,，現(xiàn)在想來,，我很后悔?！?/p>

　　周亞夫率兵堅(jiān)守昌邑,，并派出一支奇兵出淮泗口，截?cái)嗔伺衍姷募Z道,。叛軍猛攻梁國(guó),，梁國(guó)向亞夫求救，亞夫拒不出兵,。梁王又派使者請(qǐng)求景帝,，景帝詔命亞夫出兵救梁，亞夫取孫子“將在外,，君命有所不受”的態(tài)度,，拒不奉詔。這樣堅(jiān)持了一段時(shí)間,，形勢(shì)變?yōu)閷?duì)叛軍不利,。吳王打算西向，梁國(guó)守城,，不敢冒進(jìn);進(jìn)攻昌邑,，亞夫高壘不戰(zhàn); 叛軍糧道斷絕,，士卒饑餓潰散。最后,，楚王自殺,，吳王逃奔東越，后被東越人殺死,。吳楚叛亂，三個(gè)月就被平定了,。

　　欒布率軍至齊,，很快就打破了膠東、膠西,、濟(jì)南,、淄川四國(guó)的聯(lián)兵，四王全部伏誅,。接著欒布回兵助酈寄攻趙,，引水灌城，趙王自殺,。至此，七國(guó)之亂全部平定。

　　由于景帝比較仁慈,，七國(guó)之亂平定后,，他宣布赦免受到劉濞牽連的吏民，并打算以劉通續(xù)封吳王,，作為劉濞后嗣,。母親竇太后說：“吳王濞是劉家的老人，本應(yīng)該率宗室順善朝廷,，可他卻挑頭領(lǐng)七國(guó)反叛,，還給他續(xù)什么后!”因此沒有續(xù)封吳王。景帝把叛王封地做了一番調(diào)整,，又乘朝廷平定叛亂的余威,，于中元五年(前145)把王國(guó)的行政權(quán)和官吏任免權(quán)收歸中央，并裁減王國(guó)官吏,，降黜他們的秩位,，王國(guó)的獨(dú)立地位被取消。從此,，諸侯王只能衣食王國(guó)的租稅,，不能過問行政，成為只有爵位而無實(shí)權(quán)的貴族,，藩王對(duì)朝廷的威脅基本上得以解除,。

　　二,、治國(guó)安民，休養(yǎng)生息

　　景帝即位后,，繼續(xù)奉行文帝的治國(guó)方針,，保持安定局面，發(fā)展生產(chǎn),，休養(yǎng)生息,。為了達(dá)到這一目的，他對(duì)內(nèi)采取重農(nóng),、薄斂,、輕刑和教化的措施，對(duì)外則采取了繼續(xù)和親匈奴的措施,。

　　景帝即位的次年正月,，了解到各地農(nóng)牧資源不平衡，有的郡縣缺乏農(nóng)牧條件,，有的郡縣卻地廣人稀,，利于農(nóng)牧，而當(dāng)時(shí)政府不許人民遷徙,，就宣布允許人民遷徙到地廣人稀的地區(qū)去發(fā)展生產(chǎn),。為了鼓勵(lì)農(nóng)人田作，同年又宣布減免一半田租,。田租是國(guó)家征收的土地稅,。漢代田租常制是“什伍稅一”，即交納收成的十五分之一;景帝改為“三十稅一”,，即交納三十分之一,。這對(duì)漢初占有小塊土地的農(nóng)民來說，確實(shí)是相當(dāng)輕的稅收,，大大激發(fā)了他們從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的積極性,。景帝一直重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，直到晚年,，還不斷地強(qiáng)調(diào)農(nóng)桑之本的重要,。他在逝世的前一年 (前142) 四月發(fā)布詔書說： “雕文刻鏤會(huì)傷害農(nóng)業(yè)，織錦繡花會(huì)耽誤女工,，傷害農(nóng)業(yè)就要導(dǎo)致饑荒,，耽誤女工就要造成寒冷，饑寒交迫,，難于不去為非做歹,。朕親自耕田，皇后親自養(yǎng)蠶,，以提供從事宗廟祭祀的供品和服裝,，目的就是要帶動(dòng)天下的農(nóng)桑生產(chǎn),。朕又不受貢獻(xiàn)，儉約飲食,，輕徭薄賦,，也是想讓全國(guó)積極務(wù)農(nóng)，有所積蓄,，以備災(zāi)害?，F(xiàn)布告天下，使全國(guó)人民知道朕的心意,?！钡诙?(前141)，他在臨終之前,，再次強(qiáng)調(diào)農(nóng)業(yè)問題，詔命各郡國(guó)務(wù)必勸課農(nóng)桑,，大量植樹,，以備衣食用物; 如果官吏不抓生產(chǎn)，而去征發(fā)或雇傭人民采金取玉,，一律嚴(yán)懲,。為了與民休息和發(fā)展生產(chǎn)，景帝頗慎使用民力,，他在位期間,，除為自己修建了一座規(guī)模不大的陽(yáng)陵外，基本上沒有興建其他土木工程,。

　　輕刑也是景帝比較重視的一項(xiàng)安民措施,。文帝曾減輕刑罰，廢除了歷代相傳的肉刑,，把肉刑改為笞刑,，如當(dāng)割鼻者改為笞打三百，當(dāng)斷左趾者笞打五百,，景帝看到笞刑多把犯人打成殘廢甚至打死,，所以一即位就開始繼續(xù)減輕刑罰。景帝前元年(前156),，他下詔說： “笞刑與死刑沒有什么區(qū)別,，笞刑之下，即使僥幸不死,，也會(huì)成為終身殘廢?，F(xiàn)更定律條：原該笞打五百者改為笞打三百，原該笞打三百者改為笞打二百,?！眻?zhí)行一段時(shí)間,，發(fā)現(xiàn)還是致人殘廢，于是又下詔：“受笞刑的犯人,，有的還未受完笞打之?dāng)?shù)人就已經(jīng)被打死了,，朕甚憐閔。現(xiàn)更令： 當(dāng)笞三百者改為二百,，當(dāng)笞二百者改為一百,。”更改律條后,，景帝又對(duì)大臣們說：“設(shè)置笞刑是為了教育罪犯,，應(yīng)該規(guī)定一個(gè)笞刑執(zhí)行的令條，盡量保證不要把犯人打死,?！贝蟪几鶕?jù)景帝示意，定出了 《箠令》,，規(guī)定笞打犯人的箠必須是削平節(jié)棱的竹子所做,，全長(zhǎng)五尺，大頭一寸,，小頭半寸,，行刑時(shí)必須打屁股，不得胡亂下手,，更不許中間換人,，以免增強(qiáng)笞打力量。笞刑經(jīng)景帝幾番更改,，這才避免了犯人死于刑下,。景帝還數(shù)次大赦天下，并廢除了磔刑,。磔刑是一種分裂尸體的酷刑,，景帝把磔刑改為棄市。為了避免枉屈無辜,，景帝三令五申,，強(qiáng)調(diào)決獄務(wù)必先寬，即使不當(dāng),，也不為過,，并提醒法官不可“以苛為察，以刻為明”,，要求判案時(shí)盡管依據(jù)律文應(yīng)該治罪,，但若罪犯不服，必須重新評(píng)議。一切都要體現(xiàn)寬厚仁慈,。

　　在思想領(lǐng)域,，景帝非常注重文化教育。他奉行黃老的無為而治思想,，學(xué)術(shù)上則對(duì)諸子采取兼容并蓄的態(tài)度,，允許各家爭(zhēng)鳴。處士王生是黃老道學(xué)大師,，常被召居宮內(nèi),，成為景帝的坐上客，深受公卿大臣尊重,。另一道學(xué)大師黃生曾在景帝面前與儒家博士轅固辯論湯武,，轅固說湯武受命，黃生說湯武弒君,，景帝發(fā)言說：“吃肉不吃馬肝,，不算不知味道; 討論學(xué)問不說湯武受命，不算愚蠢,?！北砻魉毁澇赊@固的觀點(diǎn)。君臣坐而論道,，洋溢著一種和睦爭(zhēng)鳴的友好氣氛。景帝在崇尚黃老道學(xué)的同時(shí),，也很注重儒家的教化作用,。當(dāng)時(shí)為儒家設(shè)立了不少博士官，《詩(shī)》,、《書》,、《春秋》等均立博士，景帝起用 《公羊》學(xué)大師董仲舒和胡毋生為博士,，這種活躍局面大大推動(dòng)了儒家的教化和影響,。地處西南的蜀郡，蠻漢雜居,，文化,、風(fēng)俗都很落后，郡守文翁選郡中小吏張叔等10余人入京拜博士官求學(xué),，數(shù)年后返回郡中,，文翁在成都市內(nèi)蓋起中國(guó)第一所地方官辦學(xué)校——成都學(xué)館,，使蜀郡教化大行,，文化一躍而與齊魯?shù)鹊夭Ⅰ{齊驅(qū)。后來普及全國(guó)的郡國(guó)學(xué)校就是以蜀郡學(xué)館為楷模建立起來的。

　　為了確保社會(huì)的安定局面,，使人民得以休養(yǎng)生息,，景帝繼續(xù)采取漢初以來與匈奴和親的政策。景帝在前元元年(前156)派御史大夫陶青到代郡邊塞與匈奴商談和親之事,。次年秋天,，又與匈奴舉行和談。到景帝前五年 (前152),，漢朝遣送公主嫁與了匈奴單于,。盡管漢匈和親，但匈奴一方還是時(shí)常小規(guī)模地入侵漢境,。景帝中元二年 (前148),，匈奴入寇燕地。景帝中元六年 (前144),，匈奴入侵雁門 (今山西北部),、武泉 (今內(nèi)蒙古呼和浩特東北)，一直攻入上郡 (今陜西北部),，奪走了朝廷的大批苑馬,，并擊殺2000漢朝吏卒。景帝后元二年 (前142),，匈奴再次從雁門入侵,，擊殺太守馮敬。對(duì)于匈奴的冠侵掠奪,，景帝從維護(hù)漢匈和好的大局出發(fā),，從未進(jìn)行出兵反擊，最多只是增調(diào)部分騎步兵屯守防御,。為了維護(hù)漢匈和睦關(guān)系,，景帝還在漢匈邊界設(shè)置關(guān)市，互通有無,，大大促進(jìn)和便利了漢匈之間的經(jīng)濟(jì)文化交流,。這種寬厚的對(duì)匈政策，保證了漢朝社會(huì)的安定局面,，對(duì)人民的休養(yǎng)生息起了很大作用,。

　　景帝在位期間，奉行文帝的治國(guó)方針,，維護(hù)安定,，與民休息，使當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定地向前發(fā)展,。這段時(shí)期與文帝時(shí)期在歷史上合稱為“文景之治”,，是西漢王朝的升平時(shí)代。

　　三、寬以待下,，擇賢任人

　　景帝在他執(zhí)政的升平時(shí)期,，對(duì)群臣比較寬厚，文武官員大都能各盡其才,。

　　上大夫鄧通是文帝的寵臣,，他沒有任何才干，只是在一個(gè)偶然的機(jī)遇得到文帝厚寵,，文帝竟把嚴(yán)道 (今四川滎經(jīng)) 的銅山賞他鑄錢,。文帝長(zhǎng)了一個(gè)濃瘡，鄧通常用嘴為文帝吮吸濃血,。文帝問鄧通誰最愛他,，鄧通回答太子最愛他。等太子劉啟一到,，文帝就讓劉啟為自己吮吸,。劉啟雖然照文帝吩咐做了，但面帶難色,，后來知道了事情的根由,，不免對(duì)鄧通有所怨恨。文帝死后,，景帝劉啟考慮鄧通除討文帝偏愛別無才能,，就免去了他的官職，讓他回家居住,。后來鄧通越境鑄錢,，觸犯法律，景帝只是沒收了他的家產(chǎn),，也沒有把他治以死罪。

　　公車令張釋之是文帝的直臣,，景帝為太子時(shí)與胞弟梁王劉武共乘一車入朝,，行至司馬門沒有下車，張釋之追阻,，不許進(jìn)入殿門,，并告了一狀。事情驚動(dòng)了薄太后,，文帝向薄太后免冠謝罪,，自責(zé)“教子不謹(jǐn)”，搞得太子劉啟相當(dāng)難堪,。景帝劉啟即位后,，沒有怪罪張釋之，仍然讓他官居廷尉原職。張釋之后來轉(zhuǎn)為淮南相,，以老善終,。

　　衛(wèi)綰是文帝的中郎將，景帝當(dāng)太子時(shí)邀請(qǐng)文帝的近臣飲酒,，衛(wèi)綰推說有病沒有應(yīng)邀,。文帝病逝前囑咐太子劉啟，說衛(wèi)綰是個(gè)老成人,，讓他好好看待,。景帝劉啟即位后，沒有立即親近衛(wèi)綰,，通過一年多的觀察,，知道衛(wèi)綰確實(shí)老成。一天景帝去上林苑,，特召衛(wèi)綰陪車,，問他是否知道召他陪車的原因，衛(wèi)綰回答不知,。景帝又問：“我為太子時(shí)請(qǐng)君飲酒,，君不肯賞臉，是何原因?”衛(wèi)綰說： “死罪! 臣那時(shí)病了,?！本暗圪n衛(wèi)綰寶劍，并逐漸重用他,，一直任到丞相,。

　　晁錯(cuò)在景帝剛即位時(shí)被重用為內(nèi)史，朝廷大議多由他提出,，引起了丞相申屠嘉的嫉恨,。內(nèi)史府的正門向東，行走很不方便,，晁錯(cuò)在南面另開一門,，南門破壞了太上皇廟的外墻。申屠嘉聽說晁錯(cuò)破壞了宗廟圍墻,，就決定借此奏請(qǐng)景帝誅殺晁錯(cuò),。晁錯(cuò)知道消息后，連夜見景帝講明了情況,。次日朝會(huì),，申屠嘉果然上奏，景帝說：“晁錯(cuò)破穿的不是宗廟的真墻,，而是廟外余地的圍墻,，過去散官就在那里住過,，況且是我讓他穿的，晁錯(cuò)沒出錯(cuò),?！痹诰暗鄣膶捜莺捅幼o(hù)下，晁錯(cuò)躲過了這場(chǎng)殺身之禍,。

　　博士官轅固經(jīng)常與景帝談?wù)搶W(xué)問,，是當(dāng)時(shí)的知名學(xué)者。竇太后好讀《老子》一書,，召來轅固請(qǐng)教疑難,。《老子》屬于道家著作,，而轅固則是儒家學(xué)者,，道不同不相為謀，因此轅固直言不諱地指著竇太后讀的《老子》書說： “這是奴仆書,，不值得讀,。”竇太后一聽大怒,，說： “你讀的書是罪徒書!”命令轅固下到猛獸圈里去和野豬搏斗,。景帝認(rèn)為這是學(xué)術(shù)問題，轅固直言,，并無死罪,，但見竇太后盛怒未息，自己不好多言,，于是就借給了轅固一把利劍,。轅固下圈后，揮劍直刺野豬,，野豬應(yīng)手而倒,，竇太后默默無語，不好再加罪名,，只得作罷,。在景帝的同情與幫助下，轅固也躲過了一場(chǎng)喪身之禍,。

　　將軍酈寄在吳楚之亂中率兵擊趙,，一連數(shù)月沒能攻破趙城,，后來還是靠欒布由齊回師才攻破趙城,。戰(zhàn)后，景帝寬容了酈寄,。但酈寄不自思過,，卻狂妄地提出要娶景帝的岳母臧兒為妻,，景帝見酈寄實(shí)在無禮，才把他下獄治罪,。

　　周亞夫是文帝時(shí)的一名將領(lǐng),，文帝臨終前囑咐景帝，說亞夫是一位真正的將才,，國(guó)家若有危機(jī),，可以重用。吳楚叛亂,，景帝把周亞夫提升為朝廷最高軍事長(zhǎng)官——太尉,，率軍討伐吳楚。戰(zhàn)后,，景帝對(duì)他甚為尊重,，不久又拜為丞相。但是,，由于平定吳楚叛亂時(shí)亞夫得罪梁王,，梁王與太后常在景帝面前說亞夫的短處; 亞夫又在更換太子問題上和景帝產(chǎn)生分歧，君臣爭(zhēng)得很不愉快,，所以景帝漸對(duì)他產(chǎn)生不滿看法,。不過，在一些重大問題上,，景帝仍然征求丞相意見,，并不獨(dú)斷專行。竇太后讓景帝封皇后兄王信為侯,，景帝說： “先帝在世時(shí)不封南皮侯和章武侯,，等到我即位才封。王信現(xiàn)在也不能封,?！蹦掀ず钍歉]太后母親竇長(zhǎng)君之子竇彭祖，章武侯是竇太后胞弟竇廣國(guó),。景帝以父親不封竇皇后外戚為例,，堅(jiān)持自己也不封王皇后外戚，打算把王氏外戚封侯的事留待太子即位后再解決,，那時(shí)王皇后已成太后,，再封就前有先例了?？墒歉]太后一再堅(jiān)持,，并說竇長(zhǎng)君在世時(shí)沒撈得上封侯，自己深感遺憾,，不愿王皇后再有這種遺憾,。景帝和丞相周亞夫商量,，亞夫說：“高祖有約： ‘非劉氏不可封王，非有功不可封侯,，違背此約,，天下共討?！?王信雖是當(dāng)今皇后的兄長(zhǎng),，但沒有功勞，封侯是違背約法的,?！本暗蹮o言答對(duì)，只好作罷,。后來匈奴王徐盧等五人降漢,，景帝打算都把它們封侯，亞夫又以為不可,。這次景帝毫不客氣,，明確地否決了他的意見。丞相周亞夫見難與景帝合拍,，就謝病辭職了,。一天，景帝把亞夫召進(jìn)宮中賜餐,，上的是大塊兒肉,，又沒有筷子，亞夫很不高興,，索要筷子,。景帝開玩笑說： “這么大的肉還不滿足君之所需嗎?怎么還要呢?”本來是句玩笑說，亞夫聽后卻鄭重其事地跪下謝起罪來,。景帝讓他起來,。亞夫起來以后就退走了。景帝望著亞夫的背影,，感到對(duì)他很討厭,。此后，周亞夫的兒子為父親買了一些殉葬用的兵器,，被人告發(fā)謀反,，官吏責(zé)問亞夫，亞夫閉口拒絕回答,。景帝不明真相,，知道以后很生氣，說： “我不會(huì)再起用他了,?！庇谑敲税褋喎蜿P(guān)進(jìn)監(jiān)獄。亞夫絕食五日,，吐血而死,。景帝一生寬厚，卻錯(cuò)待了周亞夫這位老臣,。

　　竇嬰是外戚,，吳楚之亂時(shí)，景帝考察宗室諸竇,，沒人超過竇嬰,，就拜他為大將軍，率兵鎮(zhèn)守滎陽(yáng),，竇嬰未負(fù)重任,。后來竇太后幾次讓景帝拜竇嬰為丞相，景帝沒有聽取,，竇太后頗有埋怨情緒,，景帝說：“難道您老人家以為我舍不得把丞相這個(gè)職位給他嗎?他這個(gè)人沾沾自喜，行為輕薄,，丞相必須老成持重,，他難于勝任?！苯?jīng)過慎重考慮,，還是拜衛(wèi)綰當(dāng)了丞相。

　　郅都是執(zhí)法不避權(quán)貴的嚴(yán)酷官吏,。濟(jì)南有大豪強(qiáng)瞷氏宗族,，歷任郡守?zé)o人敢制，景帝拜郅都為濟(jì)南太守,，郅都誅殺瞷氏首惡,，一年之后，濟(jì)南郡成了道不拾遺的清明境界,。后來景帝又任郅都為雁門太守,，匈奴畏憚郅都，引兵遠(yuǎn)避,，不敢靠近雁門,。寧成也是執(zhí)法不避權(quán)貴的嚴(yán)酷官吏。長(zhǎng)安居住著許多宗室權(quán)貴,，胡作非為,，京官無人敢管，景帝調(diào)寧成為中尉,，一舉就鎮(zhèn)住了犯法的宗室權(quán)貴,。程不識(shí)敢于直諫,，景帝任他為評(píng)議朝政的太中大夫。石奮有震主之威,，景帝調(diào)他為諸侯相,。周仁守口如瓶，景帝任命他為郎中令,，作為貼身近臣,。景帝用人，力圖做到擇賢而任,，用其所長(zhǎng),。

　　漢初歷行論資得官的制度，家有資產(chǎn)十萬錢,，可以去做官,。景帝看到大量賢能之士受家資限制，不能選拔到官場(chǎng)中發(fā)揮作用,，便下令降低家資限額,，由十萬錢改為四萬錢。這一改革,，使選官范圍擴(kuò)大,，在很大程度上便利了政府對(duì)賢才的選用。

　　四,、溫柔敦厚,，骨肉情深

　　景帝對(duì)待親屬骨肉，溫柔敦厚,，仁愛慈祥,，充滿情感。

　　景帝的母親竇太后共生二男一女,，景帝劉啟為長(zhǎng)子,，弟弟劉武封為梁王，姐姐劉嫖稱長(zhǎng)公主,，嫁給了陳午,。

　　景帝同母兄弟僅有劉武，所以自幼與劉武情同手足,，形影不離,。劉武封王至國(guó)后，連年入朝,，常被挽留京師,。一次，景帝設(shè)家宴招待梁王劉武，當(dāng)時(shí)朝中還未立太子,，景帝喝得高興,，對(duì)梁王說; “等我百歲之后，把帝位傳予梁王,?！绷和跗鹕磙o謝，雖然知道這是不可能的,，但聽后內(nèi)心感到很舒服，母親竇太后更為高興,，全家說說笑笑,，皆大歡喜。不料竇嬰給景帝進(jìn)上一杯酒說：“江山是高祖皇帝掙來的,，漢家制度規(guī)定父子相傳,，陛下怎么能傳給梁王呢!”家宴興致被這句話一掃而光。竇太后深怨竇嬰多嘴,。

　　不久,，吳楚七國(guó)叛亂，進(jìn)攻梁國(guó),。梁國(guó)牽制了吳楚主要兵力,，損失很大，梁王劉武與將軍韓安國(guó),、張羽竭盡全力抗敵,，才堅(jiān)守住了城池。后來計(jì)算戰(zhàn)果,，梁國(guó)竟與朝廷平分秋色,。梁本為四十余城的大國(guó)，竇太后又寵愛劉武,，唯恐他受委屈,，這次平定叛亂立了大功，對(duì)他更加縱容,，賞賜不可勝計(jì),，于是梁王劉武就不可一世起來。他建了一處方圓300多里的東苑,，并把國(guó)都睢陽(yáng) (今河南商丘)擴(kuò)建成為周長(zhǎng)70里的大城,，在城內(nèi)大興土木，營(yíng)建宮室復(fù)道,，出門打著天子旌旗,，隊(duì)伍千乘萬騎，簡(jiǎn)直就與皇帝一樣。又多作兵弩弓箭,，招覽四方豪杰,，羊勝、公孫詭等謀士紛紛投奔梁王,。

　　梁王的這些舉動(dòng),，已經(jīng)僭越了朝廷規(guī)定的制度，景帝念骨肉情深,，沒有在意,。梁王入朝，景帝特派使者乘著天子專用的副車前去迎接,，一直接到數(shù)百里之外的函谷關(guān),。接入京師之后，又允許他長(zhǎng)期逗留,，并與他好得形影不離,，入則同輦，出則同車,，連梁王帶來的侍中,、郎官和謁者等近侍官員都發(fā)給特別通行證，出入宮殿,，就與漢朝廷的宦官一樣隨便,。

　　景帝曾說過 “傳位梁王” 的話，那時(shí)竇太后和劉武并未認(rèn)真,，但經(jīng)過這段時(shí)間的推移,，竇太后和劉武卻對(duì)此話認(rèn)真起來，打算讓景帝確立劉武為帝位繼承人,。袁盎和大臣們聽到這種風(fēng)聲后,，就對(duì)景帝揭示這個(gè)問題的利害關(guān)系，使景帝堅(jiān)定了帝位必須傳子的主張,。梁王知道后,，不敢再向竇太后說什么，就急忙辭京回國(guó)了,。

　　梁王回國(guó)后,，朝中立了太子。梁王見做皇帝已成浮夢(mèng),，深恨袁盎及有關(guān)大臣,，便在羊勝和公孫詭等謀士的策劃下，派人潛入京師,，刺殺了袁盎和十多名有關(guān)大臣,。十多位大臣被暗殺,，是一件不小的案子，引起景帝的高度重視,。他懷疑是梁王干的,。后來果然追查到梁國(guó)，但梁王把羊勝,、公孫詭藏在后宮,，拒不交出。梁國(guó)相軒丘豹和內(nèi)史韓安國(guó)哭著向梁王進(jìn)諫,，梁王才殺了羊勝和公孫詭,，把他們的尸體交出來。

　　負(fù)責(zé)梁國(guó)案件的田叔回京向朝廷復(fù)命,，景帝問他刺客是不是梁王派的? 田叔回答是梁王派的,。景帝讓他匯報(bào)詳情，田叔說： “陛下不要認(rèn)真細(xì)問了,。再細(xì)問,，如果不殺梁王就等于廢了大漢朝的法律; 可是要?dú)⒘肆和?，太后必定食不甘味,，臥不安席，陛下跟著擔(dān)憂,，會(huì)影響國(guó)家大事,。”景帝聽后,，也就沒有認(rèn)真追究梁王的法律責(zé)任,，不過卻對(duì)梁王有了很大成見。

　　梁王知道自己犯了重罪,，就派人通過姐姐長(zhǎng)公主向太后謝罪,，并在入朝時(shí)耍了一個(gè)鬼花招。他走到函谷關(guān)時(shí),，自己帶兩人先行騎馬潛入京師,，藏在長(zhǎng)公主的家中，讓車騎隊(duì)伍披上喪裝,，停在關(guān)外,，朝廷的使者前來迎接，梁王杳無蹤影,，都說不知去向,。消息傳到宮中，竇太后放聲大哭,，邊哭邊指著景帝說： “一定是皇帝殺害了我的兒子!”景帝見狀,，憂恐不安，一時(shí)手足無措，竟沒了主張,。這時(shí)梁王身上背著刑具,，突然出現(xiàn)在宮門，前來謝罪,。竇太后見愛子安然無恙,，破涕為笑，景帝也轉(zhuǎn)憂為喜,。一場(chǎng)虛驚之后,，母子三人又相對(duì)掉下眼淚，和好如初,。

　　景帝雖然沒有怪罪梁王,，但顯然對(duì)他疏遠(yuǎn)多了，不再與他共同乘坐車子,，后來梁王入朝,，又請(qǐng)求逗留京師，景帝沒有允許,。梁王回國(guó)不久病死,。竇太后聽說梁王死了，悲痛欲絕,，拒不飲食,，說：“皇帝果然殺了我兒!”景帝滿腹委屈，不敢多言,。梁王病故,，他也很悲傷。又怕太后兇多吉少,，終日憂慮,。后來與長(zhǎng)公主商議，把梁國(guó)一分為五,，梁王的五個(gè)兒子都封為王,，五個(gè)女兒也各得一處封邑，稟明太后,。竇太后一高興,，這才開始飲食。

　　景帝不僅對(duì)母親和兄弟溫柔敦厚,，對(duì)姬妾子女也富有慈愛感情,。

　　景帝當(dāng)太子時(shí)，栗姬為他生出一男,，取名劉榮; 王美人也身懷一男,，就是劉徹,。王美人懷劉徹時(shí)，夢(mèng)見太陽(yáng)鉆入懷中,，她把此夢(mèng)告訴景帝,，景帝說：“這是高貴的征兆?！本暗奂次灰院?，王美人生下劉徹。由于劉榮年長(zhǎng),，景帝把劉榮立為太子,，把劉徹立為膠東王。

　　劉榮的母親栗姬是個(gè)妒婦,。景帝僅有幾位姬妾美人,，十多個(gè)宮女，作為帝王來說,，可謂儉約,，但對(duì)栗姬來說，無一不是引起她妒火中燒的情敵,。程姬是景帝的一個(gè)愛姬,，常受召陪伴景帝過夜。一次她遇月事,，自己不去,，把侍女唐兒打扮起來作為替身,，景帝醉眼矇眬,，以為是程姬，擁抱睡去,，竟孕上一男,，醒后才發(fā)覺是唐兒。男孩出生以后,，賜名叫“發(fā)”,，“發(fā)”的意思是發(fā)現(xiàn)誤差，于是又多了一個(gè)唐姬,。賈姬是景帝的另一愛姬,，景帝對(duì)她尤為寵愛。一次在上林苑游玩,，賈姬去廁所,，一只野豬也尾隨而入，景帝用眼色示意中郎將郅都前去搭救賈姬,。郅都未去,，景帝竟要自執(zhí)兵刃入廁冒險(xiǎn),，郅都苦苦勸阻，才把景帝拉回來,。野豬沒傷人,，賈姬完美無損，又回到了景帝身邊,。想起這群情敵,，栗姬就恨起了景帝的姐姐長(zhǎng)公主劉嫖，因?yàn)樵S多美人都是靠她引見才得到景帝寵愛的,。

　　長(zhǎng)公主劉嫖有個(gè)女兒,，長(zhǎng)公主想把他嫁予太子劉榮。劉榮母親栗姬正恨長(zhǎng)公主,，不加思索,，斷然謝絕，沒有許婚,。長(zhǎng)公主又打算把女兒嫁給劉徹,，對(duì)劉徹母親王美人一說，王美人慨然應(yīng)允,。于是長(zhǎng)公主很生氣,，就向景帝訴說栗姬的短處。當(dāng)時(shí)正沒有皇后,，景帝考慮到已經(jīng)立劉榮為太子,，就打算把栗姬立為皇后。景帝身體不佳,，他想到其他姬妾所生的一群子女在自己死去之后需要皇后的庇護(hù)和照應(yīng),，就囑托栗姬說： “我百歲之后，要好好關(guān)照這些子女,?！崩跫б宦牐滓獯蟀l(fā),，不但沒有答應(yīng)景帝的囑托,，反而冷嘲熱諷，出言不遜,。栗姬的這種態(tài)度,，使景帝想到了當(dāng)年的呂后，由于呂后嫉妒諸姬受寵,，高帝一死,，諸姬母子大都慘遭殺害，瞧栗姬這副咬牙切齒的模樣,，不知自己身后她要干出什么勾當(dāng),。諸姬子女雖然與她沒有血緣,，卻是自己的親生骨肉，將來也許一個(gè)個(gè)要挨她的零刀碎剮,。仁慈的景帝不忍繼續(xù)往下想,，決定不立栗姬為后。但他又覺得既然劉榮為太子,，日后劉榮即位,，栗姬仍會(huì)得勢(shì)，為了鏟除禍根,，保住大群子女,，應(yīng)該廢掉劉榮的太子地位。景帝正在考慮是否廢栗太子期間,，長(zhǎng)公主又來向他夸獎(jiǎng)劉徹,。景帝自己也認(rèn)為劉徹的才智高于劉榮，況且當(dāng)年王美人還有一夢(mèng),，于是決定廢除劉榮,，立劉徹。不過,，更換太子是件大事,，景帝雖已打定主意，但從策略上還未找到適當(dāng)?shù)慕杩凇?/p>

　　王美人知道情況以后,，就趁機(jī)施了一個(gè)小小的詭計(jì),。她暗中派人說通一位官居大行的朝官，讓他上奏,，催促景帝立栗姬為皇后,。這位大行不知內(nèi)幕，覺得是應(yīng)該立栗姬為皇后,，于是就根據(jù)古人所謂 “子以母貴,，母以子貴”的理由向景帝上奏,，建議立栗姬為皇后,。景帝見奏大怒，說： “這件事情是你該說的嗎?”遂趁機(jī)誅殺大行,，把栗太子劉榮廢為臨江王,。不久，立了王美人為皇后,，劉徹為太子,。景帝雖然認(rèn)為劉徹賢于劉榮，但主要是從保護(hù)自己的一群骨肉兒女出發(fā)才更換太子,，劉徹后來成為名垂千古的一代英明皇帝,，這倒是景帝未能料到的,。

　　景帝共有14子，劉徹為太子,，其余13子均封為王,。

　　景帝于后元三年(前141)死在未央宮中，在位16年,。終年48歲,。景帝死去的當(dāng)天，漢武帝劉徹即位,。即位十日為父舉行葬禮,，葬于陽(yáng)陵(今陜西高陵西南)。謚號(hào)“孝景皇帝”,。