“天公”是指玉皇上帝,。又稱“玉帝”或“昊天上帝”，或者“玄穹高上玉皇大天帝”,、“昊天金闕無(wú)上至尊自然彌羅至尊玉皇大帝”等尊稱,。玉皇大帝是道教中最高的神明之一,，地位僅在三清尊神（道教的最高神：即玉清元始天尊、上清靈寶天尊,、太清道德天尊）之下。但在世俗的心目中,，玉皇大帝是中國(guó)最大的神,，是眾神之王。

玉皇大帝

據(jù)民間傳說(shuō),，”玉皇上帝“不但授予天子,，統(tǒng)轄人間，而且也統(tǒng)轄儒,、道,、釋三教和其他諸神仙，以及天神,，地祇,、人鬼都?xì)w其管，天神就是屬于天上所有自然物的神化者,，包括日,、月、星辰,、風(fēng)伯,、雨師、司命,、三官大帝,、五顯大帝等，而玉皇大帝也屬天神之一,，地祇就是屬于地面上所有自然物的神化者,，包括土地神、社稷神,、山岳,、海河、五祀神,，以及百物之神,，人鬼就是歷史上的人物死后神化的，包括先祖,、先師,、功臣，以及其他歷史人物,。

三清尊神

玉皇上帝統(tǒng)領(lǐng)天,、地、人三界神靈之外，還對(duì)于天地,、宇宙萬(wàn)物的興衰成敗,、兇吉禍福等都得管，屬下有管理學(xué)務(wù)的文昌帝君,，管理商務(wù)的關(guān)圣帝君,，管理公務(wù)的巧圣仙師，管理農(nóng)務(wù)的神農(nóng)先帝,，管理地方的有東岳大帝,、青山王、城隍爺,、地主公,、土地公、地基公,，管理陰間的有酆都大帝和十殿閻王,，而玉皇上帝為神中之神，神中之尊,。

在道教的理論中,將天,、地、人三界分得很清楚,天有十三層,一層有三萬(wàn)里,天外的地方就稱為無(wú)極,而天內(nèi)的天就稱為大極,。大極的天分為五天,即東,、南、西,、北,、中,玉皇大帝是宇宙中至高無(wú)上的神靈,而所有神靈皆須聽(tīng)令于王皇大帝。

玉皇大帝神誕之日為正月初九日,。道教宮觀要舉行金箓醮儀,稱“玉皇會(huì)”,。參加醮儀的道士和道教信徒都要祭拜玉皇大帝,行”齋天”大禮,以析福延壽。福建和臺(tái)灣省民眾稱玉皇大帝為“天公”,。正月初九要“拜天公”,一家老小,齋戒沐浴,上香行禮,祭拜誦經(jīng),有的地方還唱戲娛神,。中國(guó)北方過(guò)去還有舉行玉皇祭,抬玉皇神像游村巡街的習(xí)俗。十二月二十五日傳稱是玉皇大帝下巡人間的日子,舊時(shí)道觀和民間都要燒香念經(jīng),迎送玉皇大帝,。